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一个叫诺拉的人类女孩回答道：“城墙？”
“如果你再给我一个这么愚蠢的答案，我就把你从城墙上扔下去。”洛警告道。
诺拉立刻闭上了嘴。
“魔法石。”克莱皮厄斯站到诺拉身前回答道，诺拉感激地笑了笑。
“答对了。”洛说道。
等等？斯特里格惊讶地低头看去，他跪下来，摸了摸冰冷的黑石。
这是魔法石？他读过关于魔法石的资料，知道加工魔法石有多困难，最大的魔法石也只有拳头大小。他环顾着绵延数英里的城墙，这不可能。
“300多年前，黄昏山谷除了草地一无所有。”
洛开始说道，“然后有一天，这些魔法石城墙突然出现。没人知道它们是怎么建成的，只知道是暗影领主们的杰作。这些城墙所处的位置非常适合贸易，很快，来自整个暗影界的人都聚集到了这里。“
”最终，这些城墙环绕着，见证了繁荣的霍洛·谢德城的崛起。但是，巨大的财富也引来了许多危险。各个部落从四面八方赶来，试图掠夺这座城市。“
”那时，城市的统治者暗影领主们能够轻松击退任何侵略者。但那些日子早已一去不复返了。现在，我们必须保护自己和我们的利益。”
洛走到城墙的外缘，往下指去。学生们小心翼翼地走过去，往下看去。一群十几个人正坐在雪地里，他们的四肢被紧紧绑着，却还在挣扎着想要挣脱。
“下面那些是囚犯，有些是因为偷窃被抓，有些没有名牌，其中还有几个是山谷里的掠夺者。”洛继续说道，“暗影领主们或许都已不在，但他们给我们留下了最强大的武器。”
最后一丝阳光开始在地平线消失，斯特里格看着城墙，渐渐明白了。
魔法石本来像水一样清澈，而眼前的石头呈现出黑曜石般的颜色，这意味着它充满了黑色魔力。
但这怎么可能呢？就算一群黑魔法师也无法为这半面城墙充能，而且就算他们做到了，随着时间的推移，魔力也会从魔法石中泄漏。300年后，这里应该不会再有魔力了，这一切本不该发生。
“你们知道这座城市名字的由来吗？‘霍洛’这个词，是因为这座城市最初只有这些城墙，里面是空的，是‘空洞’的。而‘谢德’则来自它们。”洛指了指刻有符文的城墙。
阴影之手开始从魔法石外墙伸出来，这些虚幻的手逐渐伸展开，显现出一个漆黑、没有固定形状的生物。它没有明显的特征，只有四肢模糊的烟雾轮廓。它们发出尖锐、非人的尖叫，斯特里格和其他人痛苦地捂住了耳朵。
“影魔！”洛在这可怕的声音中喊道，“由灵魂魔法创造出的可怕生物，这是真正的黑魔法师的标志性法术。然而，再多的真正黑魔法师也无法创造出如此恐怖的东西。”
数百个影魔从黑石城墙中涌出，下面的囚犯们大声呼救，他们加倍努力想要挣脱，但一切都是徒劳。
影魔从城墙上落下，像在水中游泳一样在空中穿梭。第一个影魔扑到一个囚犯身上，钻进了他的身体。
囚犯开始抽搐，血管变黑，血管爆裂。他嘴里吐出粉红色的泡沫，身体开始四分五裂。皮肤融化，肌肉从骨头上脱落，露出里面的恐怖影魔。
这个影魔从尸体中钻出来，又扑向下一个受害者，而其他影魔已经抓住了剩下的囚犯。短短几秒钟，地上就只剩下一堆腐烂的肉和骨头。
影魔们停止了非人的尖叫，安静了下来。它们漆黑的身体在空中游动，开始在城墙周围飘荡。
一些学生看到这一幕呕吐起来，基西娜也在其中。不过，卡勒姆猜测对这个红头发矮人来说，这多少和高度有关。
“这就是为什么人们晚上不会靠近这座城市。”斯特里格恍然大悟地小声说道，没人想以如此恐怖的方式死去。
“没错。”洛说道，“影魔只在晚上出现，而且它们只在城墙外侧活动。这就是为什么山谷里的军阀没有率领他们的军队围攻我们。“
”但是，别搞错了，他们就在外面。他们袭击附近的城镇、商队和贸易路线，包括恐怖之河。如果我们失去了这些贸易据点，这座城市就无法维持下去。城市的士兵无法独自抵御敌人，作为魔法师，保卫这些重要据点是我们的职责。最近，黄昏山谷的军阀们越来越躁动不安，战争迟早会降临到这片山谷。”
“我带你们来这里，是为了让你们记住为什么要在学院学习。不是为了财富、声望、欲望或权力。你们学习、训练，是为了自己的生存。”洛看着她的每一个学生，最后把目光落在斯特里格身上，“记住这一点。”
