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斯特里格缓缓睁开眼睛，映入眼帘的是白色的天花板。他躺在一张无比柔软的床上，这是他有生以来睡过最舒服的床。
他的身体很虚弱，但奇怪的是，并没有疼痛感。他身上的衣服也换了，原来的兽皮衬衫和裤子不见了，取而代之的是亚麻布的束腰外衣和长裤。
斯特里格坐起身，开始打量周围的环境。这是一个宽敞却陈设简单的房间，墙边摆放着好几张类似的床。阳光透过房间另一头的两扇大窗户洒进来。
他这是在哪儿？他努力回忆之前发生的事情。他记得自己之前在和那个叛徒卡伦说话，然后就遭到了袭击。
当时他那么虚弱，却还是奋力反抗了。想到这儿，他的脸上不自觉地浮现出一丝笑容。
尽管困难重重，他还是和那群人对抗了一番。但之后的事情就有些模糊了，他只记得有几个卫兵来了，把他带走了。
斯特里格伸手摸了摸自己裸露的脖子，有人曾试图在他脖子上套项圈。之后发生了什么……？
魔法？魔法师？有个声音说他是魔法师。这是真的吗？还是说，这只是他在绝望中为了逃避悲惨命运而产生的幻觉？他不确定。不管怎样，他得赶紧离开这个地方。
“不要急着下床。”门口传来一个女人的声音。
斯特里格瞪大了眼睛。她的灰发盘在头顶，脖子上戴着一条银项链，中间挂着一颗钻石。
她的脸上布满了皱纹，但这些皱纹看起来不像是岁月的痕迹，倒像是在庆祝生活。不过，真正吸引他注意的，是她淡红色的皮肤和下唇微微突出的两颗獠牙。
“你是个兽人。”斯特里格不屑地说道。
“没错，明眼先生。”塞莉卡说道，“但更重要的是，我是一名白魔法师，对你来说更关键的是，是我把你治好的，所以你最好听我的。”
“等等，是你救了我？”
“我治好了你的伤口，不过你的笨脑袋我可没办法。”
斯特里格皱起眉头，满心疑惑：“可为什么呢？兽人是哥布林的敌人。”
塞莉卡扬起了眉毛：“从什么时候开始的？”
“从你们的人在寂静沼泽屠杀我的族人开始。”他怒视着她。
他本应该害怕这个魔法师，但昨晚那场战斗耗尽了他最后一点自制力。
“那都是三百多年前的事了，当时的人都不在了。”她低声说道。
“可我的部落和其他很多部落，至今还在承受兽人所作所为带来的后果。”
“部落？你……你来自兀鹰森林？”她惊讶地问道。
斯特里格默默地点了点头。
塞莉卡叹了口气：“那是战争。兽人被困在这个最残酷的世界里，他们只是为了生存而战。”
斯特里格挣扎着站起身：“别担心，我理解。强者掠夺弱者，哥布林在战争中输了，兽人收获了战争的战利品。我倒要看看，当同样的事情发生在你们身上时，你还能不能这么理解。”
塞莉卡琥珀色的眼睛眯了起来：“算你走运，我对待病人一视同仁，不管是兽人还是哥布林。只要他们付得起钱，我就会为他们治疗。”
“我可没有钱。”
“是队长帮你付的医疗费。他可不想让一个魔法天生者在他的辖区内死去，毕竟保证贸易区的安全是他的职责所在。”
“魔法天生者？” 这么说，那不是梦，斯特里格心想，“……我真的是魔法天生者？”
“是的，现在坐下，别再弄伤自己了。我虽然治好了你的伤口，但这也让你的身体承受了很大的负担，你失血过多，还没有完全恢复。说实话，我很惊讶你居然还能站起来。”
斯特里格坐了下来，看着自己颤抖的双手。魔法天生者，这个词在他脑海中不断回响。魔法天生者。
这就解释了他的夜视能力，还有之前挣断的绳子。他之前有过猜测，但不敢抱有希望。他不敢想象自己能超越别人对他的定义。
他这一生所遭受的所有侮辱都在脑海中闪过。那些说他是怪胎，说他一事无成，是部落荣誉上的耻辱印记的话语。
他们都错了，他比他们看到的要强大得多。想到这儿，泪水不受控制地涌出，他的肩膀也止不住地颤抖。他们都看错他了。
“你刚知道这件事，是吧？”塞莉卡摇了摇头，微笑着说道。
这时，敲门声响起。
“希望我没打扰到你们，夫人。”罗里克说道。他看起来不太确定屋里的情况。
“一点也不，我们这儿有个爱哭鬼呢。”塞莉卡用大拇指指了指斯特里格。
斯特里格此刻沉浸在情绪中，又哭又喘，连对她发出嘶嘶声的力气都没有了。
“病人可以走动了吗？”罗里克问道。
“他还是很虚弱，”塞莉卡说，“但如果有人扶着，坐马车应该没问题。好了，把这个不知感恩的小鬼弄走吧。”
“好的，夫人。”罗里克急忙走到哥布林身边，伸出一只手。
斯特里格不太情愿地握住他的手，一瘸一拐地穿过房间。走到门口时，他停了下来，回头看着这个兽人女人：“你叫什么名字？”
“正确的问法应该是，‘美丽的救命恩人，我可以知道您的名字吗？’我叫塞莉卡，来自斯凯勒家族。你可以直接叫我塞莉卡。”
斯特里格点了点头：“塞莉卡……谢谢你救了我。”
“不客气。”她似笑非笑地说道。
斯特里格擦去最后几滴眼泪，微微鞠了一躬。
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罗里克带着斯特里格来到外面，一辆由两只套着挽具的半人马拉着的马车正等在那里。
“这是我们卫戍部队的专用马车，”罗里克说道，“请上车吧。”
斯特里格看着这个卓尔精灵。他之所以还没尝试逃跑，是因为罗里克带他来塞莉卡这儿治疗，显然不想让他死。但据他所知，这个叫罗里克的人之前可是下令要把他变成奴隶的。
“你要带我去哪儿？到底发生了什么事？”斯特里格小心翼翼地问道。
罗里克挠了挠头：“对，我得跟你解释一下。你是叫斯特里格，对吧？我是罗里克，来自波拉马尔家族，是贸易区的卫队长。”
“嗯。”
罗里克清了清嗓子：“呃，是这样的，斯特里格，昨晚我们发现你违反了我们城市的法律，你没有名牌就擅自进入城墙内。通常情况下，这种罪行的惩罚是立刻戴上驯服项圈，然后被送去当奴隶。”
斯特里格一听，转身就想跑。
