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天九见到扎忽之时他并未穿上新衣，仍是披着血迹斑斑的破烂铠甲，在将军府前与一众哭哭啼啼的妻妾道别
。唯有四妾并无一丝悲戚，反倒对扎忽颇为镇静的道：“妾身盼将军早日归来！”
扎忽咧嘴一笑：“那是自然，死活都要回到这里，我若死了，便按昨晚我对你讲的，将我葬在池哈城南风丘陵上，也好与我死去的将士团聚。”
此话一出，其余妻妾哭声更大，扎忽摇摇头道：“无论如何，你等也随我多年，我走之后每人一千两银子先行回娘家躲避，若我当真出事便莫要再回来了。”说罢拔马而走。
天九已然打听出数条去具兹城路径，见扎忽选了当中那条，自己则选东面那条难行且偏僻小径尾随而去。两人策马扬鞭，不惧冷风。
扎忽好似赴死，天九则心无波澜，他忽地开始思量自己千辛万苦去开解身世之谜又有何用？他这一生虽无父母，却有青麻，倒不如回中原杀到凌霄宝殿之中，要么被其余天子号的人杀了，要么他杀尽天罡之人，寻出青麻下落。或死或生，总之这一生便有了交代一般。
有此一念，瞬时间百无聊赖，心道倒不如死了痛快些，脑中却蓦地想起慕君还酒醉之态，想起书庭别院中清湖小亭，若是天罡不再寻他，在那处从容老去倒也算老天开恩。
想到此处不由仰天长叹一声：“人这一世身不由己！纵有天大的本事也难驭人心，难敌岁月，也只好且行且看，片刻逍遥！”
扎忽与天九所行路径，在九十里地后便有交集，天九自清晨到晌午并未停歇，应是将扎忽甩在身后，在两路交叉之地前半里处寻个土丘隐在其后，先喂马儿吃了些草料，取了烧酒与牛肉，躺在土丘之上仰天饮酒，大口吃肉。
小酒肆牛肉昨日方有些过咸，今日便恰到好处，只因一路寒风凛冽，将牛肉冻成冰肉，与烧酒配起来更显爽口，一口气吃了二斤牛肉，将一壶烧酒喝得精光，这才心满意足，
起身自一旁冰冻小溪之中凿冰取水，将酒壶灌满了水方要回去喂马，却听身后啪的一声轻响，随即抽剑回头一看。
只见一条金黄色鲤鱼跃出冰面，在冰面之上胡乱蹦了几下便慢慢变得僵硬，不一会儿通体冰霜，直挺挺立在冰面，转眼间化为冰雕。
天九见了轻轻摇头：“我无心害你，你却以为厚冰之外乃是俱是平和，可叹！”
天九喂马喝了冰水，又待了半个时辰才听远处马蹄声响，探头一望，只见扎忽头顶散着热气，胯下骏马马鼻蹿出股股白气，看似一路之上也并未歇息太久，一眨眼便匆匆而过。
天九摸摸马鬃；“咱们慢些，约莫他再有一个时辰必然要寻个去处歇息。”
天九在后慢慢跟随，约一个半时辰之后，前路慢慢显出灰黑色城郭，一条宽阔冰河围城而过，不少车马自南城门缓缓进城。
这便是旁人口中具兹之南的一座大城，名叫慕南城。乃是扼守北夷南面的最后一座城池，过了此城便是一片坦途，可直达具兹。
慕南城不似池哈城那般守备空虚，城墙之上满是守望弓兵，单单南门之下两排森森而立的守兵便不下五十，对往来之人盘查甚严，便是扎忽亦被挡在城门之外。
一年轻将领扶刀而立，上下打量扎忽，问道；“你身上甲胄何处来的？这虎头肩甲乃是大将所有，还不如实讲来。”
扎忽已七八年不曾回京，慕南城守兵自然认不得他，只好笑道：“吾乃是南疆守将扎忽，途经慕南城是有军情禀告圣上，还请转告荣措将军。”
那将领脸上微微一变，与左右换换眼神道：“扎将军？据传南疆守军已将雁归城一举拿下，打得西洲国兵毫无招架之力……我看你甲胄破败，可是方与西洲国兵血战？”
扎忽叹了口气，取了兵符一亮，而后道：“实不相瞒，西洲国派来五千精兵支援雁归城，咱们中了西洲国诡计，一场血战过后各有损伤，雁归城已被西洲国镇北王金昭收回，我这才要向圣上请罪。”
将领见他所言非虚，连忙道：“既如此还请将军莫要焦急，我差人将你送往荣将军府上！”扎忽点点头，那将领命两名小兵上马，带着扎忽直奔城中。
天九待其扎忽进了城，这才慢悠悠牵马而行。到了城门那将领见他一身寒酸，手中却牵着高头大马，且那马不似一般马匹，更好似一匹战马，不由心下起疑，猛然摆手道：“将那人带将过来！”
两名兵士举枪架在天九头际，一人喝道：“慢着，校尉有事问你！”
天九自知此番躲也躲不过，微微一笑随二人到了那青年面前。
“你何处来的？来此作甚？”校尉冷冷问道。
“我乃是西洲营商之人，来此做些药材生意。”
“哦？营商之人衣衫褴褛，且还能骑着马儿！这马何处来的！”
天九随即道：“实不相瞒，启程之时正遇雁归城大战，北夷国兵大败而逃，这马儿乃是小的路上捡来的。”
校尉双眼一亮：“大败而逃？北夷国五千兵士还余下多少？”
天九略一沉吟道：“此番西洲国来的乃是破军将军金昭，手下猛将如云，将咱们北夷国打得落花流水，我看死伤三千不止，其余的大多被生擒，逃走的不足五百。”
校尉听了面色凝重，对天九疑心消去了大半，终是道：“这马乃是我北夷国军所有，念在你如实讲了便不再追究，留下马匹这便走吧！”
天九佯装诚惶诚恐，自马背上取了日用之物，经过将领之时将一锭银子故意丢在其脚边，那将领眼疾脚快，将银子死死踩住，轻咳一声对天九摆摆手，示意其快些离去。
天九丢银子为的就是要他尽快放行，免得节外生枝，微微一笑脚步一快，随着人流进了城中。
一路之上打听将军府的所在，终是在城北寻得将军府，在不远处寻个酒肆饮酒吃肉。
不一刻，将军府前连不断来了十几个骑马的将军，天九暗道，这乃是扎忽向此地守将讲了雁归城大战之事，这才引得手下副将纷纷前来相见。看此阵仗，此地守将军阶要比扎忽高出不少。
将军府中扎忽正襟危坐于一年纪不过三十的将军身旁，沉吟半晌才道：“六王爷，此番雁归城之战扎忽指挥不力，功亏一篑，已无颜面再见圣上，倒不如由王爷代圣上下令赐我死罪！”
六王爷轻轻摇头，叹息道：“西洲国悍然反攻，我所担忧的并非将军战败，而是冬去春来，金昭可还有进兵池哈的野心！他若胆敢迈出此步轻易占了，便可据守池哈抵御咱们出兵，咱们再要夺回恐怕是要折损过万！”
