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熙宁八年秋收刚开始没两天，湖广路南部各县城的官道上突然出现密集的人员流动。
受苗猺动乱影响最严重的桂阳监，境内无故流动的人群情况最严重。
除了靠近县城附近三四个乡镇的百姓，依旧守着村子附近产量减少的庄稼开始收割之外。
在靠近奖中，鳌头，孤浆侗的百姓却纷纷携家带口远离故土，向着县城流动。
发现这一异动，各地乡镇集市路口关卡，立刻行动起来。
当守护关隘路口的官军看到衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖家带口出现在他们身前的人流时，他们的第一反应，都是严把关卡，不让人群通行。
当然，最基本的劝离工作还是有做的，然而，当得知百姓背井离乡的原因后，他们也只能眼睁睁了看着，越聚越多的人群。
不过，这种情况并不是每个关隘都能见到，更多的守隘官军却是在劝离无果之后，直接动用暴力驱赶百姓离开。
然而，被驱赶离开关卡之后过不了多久，百姓便会再次出现在关隘附近。随着时间流逝，聚集的人数越来越多，很快就有人饿死在关隘附近。
这时，守隘的官军才紧张起来。
除了桂阳监之外，南岭北麓其他几个县也都有这样的情景出现。
当然，情况最为严重的便要数桂阳监了。
然而，让人意想不到的事情也发生在桂阳监。
桂阳监猺人首领之一的黄文槐，趁关隘路口被百姓拥堵的通行不利的情况，率领猺兵下山劫掠了数个镇的富户地主。
一时之间，乡镇之中乡兵，巡检衙门差人伤亡惨重，如此又进一步加剧了乡下百姓流向县城的规模。
到九月底，猺人另一支部落在首领黄文晟也率领族兵下山劫掠，然而，与黄文晟的行事作风却与他的族人黄文槐相反。
每到一处劫掠了为富不仁的地主之后，他的队伍便会打开地主老财家里的粮仓赈济饥民。在赈济饥民的同时，他还会招募年轻男女充实到队伍当中，每到一处乡镇集市还会重新组织当地百姓对地方上作恶多端的地痞流氓，恶霸地主进行审判。
没几日，他的作为便在百姓心中树立起一个青天大老爷的形象。
桂阳监很快派出官军，前来剿灭这两股猺人匪军。
然而，猺人部落闻风跑路，官军不去追赶猺人的部落，却趁机杀害失去家园的百姓，杀良冒功。
时间来到十月中旬，桂阳监发生的事情，从桂阳监境内逃难至衡州府的商人口中流传至坊间。
衡州府此时方意识到桂阳监出大事了。
十月十二日，谢江南在石鼓书院听到学子，在讨论桂阳监所发生的惨绝人寰的事情。
他一颗心一下子沉到了谷底。
早上的晨霜，此时是那么的寒冷，冷到了他的心里。还没听书院学子讲完桂阳监的悲惨故事，他便面如死灰的转身匆匆忙忙往回走。
一出了石鼓书院，他便直接发疯一样的向米市街冲去。
当看到永兴桐江米行的大门依旧敞开时，他紧张的心才略微放松一丝。
“三哥，这么一大早，你怎么来了？”
铺子里的账房学徒，是桐江村谢家四房的谢江谷。
“小谷，我有事问你。去内账房谈话。”
谢江南没有多做寒暄，一边说着，一边迈步走进米铺内宅。
进到内宅，谢江南拦住一名伙计，说道：“去石鼓路寻了三十一号宅子，让谢江西赶紧来一趟桐江米铺。”
