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加洛还是将窗关了起来，并非是为纪念妻子，而是他实在被冻得有点哆嗦。至今，他一生已度过了十数个冬日，即便小时候在条件更为恶劣的山地领，也从未经历过这般严寒的天气，他很怀疑此时外面正在下的并非是雨雪，而是吸收一切热量的坚冰。
他将手夹在腋窝下面，然后来到壁炉旁，拾起一块灵树木柴添了进去。壁炉中的火焰安静地燃烧，然后徐徐壮大，但这仍不足以缓解他身体的寒冷。
看到酒杯放在木桌上，加洛倏地想起刚才在自己出神的时候有人进入过卧室，想必是仆人端来的加了香料的加热葡萄酒吧，正好可以暖暖身子。当他想着去拿的时候，手因为寒冻笨拙得像是不属于自己，一下将酒杯碰翻在了桌上，混合着香料的暗红色酒液霎时间溢流开来。
“见鬼。”加洛脱口而出咒骂道，同时手忙脚乱地将桌上的几本大部头典籍收拾起来。
这些是贝伦学士在离开雷蒙城前叮嘱他阅览的书籍。“《梅诺逻格翁》记叙着圣人事迹，它会给予您智慧；《智慧之源》包含着诸多贤哲的思想，则能让您具备更多的哲思；而《君鉴》，”贝伦将厚厚一摞书籍交给加洛时说道，“它会时刻惊醒着您。”
“我需要的是你的谏言与建议。”虽然已经同意贝伦学士的请求，但加洛依旧对他返回学城有些微词，“而不是这些冷冰冰的典籍。”
“殿下，这些典籍汇聚了先贤们的智慧，您完全可以从中得到您所寻求的答案。”贝伦顿了顿，接着补充道，“只要您能够潜心阅读。”
然而直到天之异象再次降临，加洛只读了其中的四分之一不到，若不是刚才的意外，恐怕这几本大部头会继续摊开着放在桌上。
它们无法在我需要的时候给我启迪，他一边检查典籍是否完好无损，一边思忖到，我依旧需要贝伦。但不幸的是，他完全失去了学士的消息，迄今为止飞往学城的信鸽无一返回，更没有任何与之相关的信件，他就好像悄无声息地从这世上消失一般。在我需要你，王国需要你的时候，你却不见了踪影，他越想越是愤怒，一气之下将倒着的酒杯扫落在地。
“殿下？”似乎被卧室内的动静惊动，女侍将橡木门轻轻推开一条窄缝，躲在门外小心翼翼地说道。
“不关你的事。”加洛立马让自己冷静下来。但过了好一会儿他都没有听到门扉阖上的轻响传来，于是便将目光转向木门，此时正有一双无辜的眼睛在橙红暗光下颤抖不休。
“是……是首相大人，殿下。”能感受到女侍此时正强撑着开口说话，“维里克大人觐见。”
首相维里克·奥兹伦，一听到这个名字，加洛便感到脑袋一阵胀痛，他带来的只有坏消息，这一次又会是什么呢？“让他在觐见室等我。”加洛平和地对女侍说道。
向卧室外走时，加洛瞥见从在地毯上渗开的一滩酒液，其形状诡异中带着美感，如一朵绽放的奇异花朵。
边疆地领主稀少的绯红头发，在烛光下愈发显得炽烈，与他冷毅双眼形成了鲜明反差。当加洛进入觐见室，他立马从长桌另一端的椅子中站起。
“希望不是另一个坏消息。”加洛坐到了高背椅中，一只手不停地摩挲着额角。“王国全境到处都是哀嚎与哭泣。”
“这并不是谁的过错，殿下。”首相似在安慰地说道，“民众应该为自己的生存而斗争，而不是埋怨新王堡。”
是吗？或许他们并不这么想，特别是那些经历过十五年前那次天之异象的人。加洛缓缓地抬起头，望向首相，他已经做好了再受一次打击。“那么，”他低沉地问道，“是什么事？”
“经过调查，可以初步确定，导致山地领军队近乎覆灭的疫病与雷蒙城正在肆虐的是同一种疫病。”首相一丝不苟地陈述道，“而将其传播至驻军的是一位从雷蒙城离开的信使。”
这是你，还有你的同僚们的失职，甚至也包括我，加洛无力地暗想道，但现在再讨论这个又有什么意义呢？灾祸已然酿成，它如朔风般席卷雷蒙城，接下来就会扩散至全境，乃至北方王国与十二联合城邦。
“错误已经铸成，已不能改变。”如果眼下教宗陛下发起第二次神判之战，那么将会比第一次更加顺理成章。加洛沉吟片刻后说道，“教会方面还没有动静？”
“从圣城亚恩的消息来看，没有，殿下。”首相维里克说，“布里安爵士也证实了这一点。”
布里安爵士，让他继续驻守鹿林堡似乎也没有太大意义，或许是时候让他返回雷蒙城，至少他的忠诚会为雷蒙城提供多一层保障，眼下更严重的问题还是雷蒙城的内部。“雷蒙城呢？”加洛人问道。
“疫病在短时间内夺去了雷蒙城四分之一人的性命。”首相大人平板地回道，“也因此，城内的粮食暂时还没出现短缺的现象，燃烧的柴薪也足够用来取暖，但恐慌依旧在民众间传播。人们对于这突如其来的天之异象充满了疑惑与恐惧，因为没人能准确地说出它什么时候会消失，这也就加深了他们的担忧，毕竟食物与柴薪总有一天会被耗尽，于是……”
“于是？说下去，维里克大人。”加洛少见地用强硬的语气命令道。
“是，殿下。”首相微一颔首，说，“于是关于天之异象起因与终结的谣言在坊间四起，继而又唤起了那些经历过上一次天之异象的人们的回忆。他们说……”他顿了顿，似乎在思索如何更好地用语言表述接下来的话，“他们说这是神明降下的又一次神罚。”
而这次神罚的目标，将会是维克梅特，加洛暗自替他补充道。是啊，这是显而易见的答案。当问题出现，人们会去寻求答案，从已有的常识中寻求，从过去的经验中寻求，神判之战的胜利已经给出了最好的结果。
