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大年三十。
一大早，少华和徐玉福上山砍竹子。这里过年除夕夜有燃爆竹的传统。
古代爆竹，不是鞭炮，是真的竹子。新鲜竹子放在火盆上炙烤，会发出噼噼啪啪竹筒爆裂的声音，所以古代“爆竹”爆的是真竹。
当然，这个时代也有火药，只是这种东西官府严格把控。如果他们生活在京城或州府，有用火药填充竹子做的“爆杖”售卖，那个声音更响、气氛更好，但是价格相对较贵。一般百姓还是愿意选择烧竹子，反正只是听个响。
另外，这里大年三十还有沐浴的传统。从头到脚好好洗一遍，寓意洗去一年秽气，迎接新年好运。
吃过早饭，徐蓉和家秀几人去挑水。
家里人口多，有男有女，沐浴这件事，单挑水、烧水都要好半天。不过幸好他们家有浴房，可以几个人同时一起洗。搁在其他家，单洗澡这件事就可以干一天——因为要挑水、烧水，每家都人口多，少则五六个、多则十几个，男人洗完女人洗，大人洗完小孩洗，家里没有专门洗澡的地方，一个个来，得花好长时间。
徐蓉和家秀在工房那边烧水。
家秀道：“我们前天刚洗过，今天不用洗了吧？”
徐蓉摇头：“不行，还是要洗。今天洗澡的寓意不一样。”
家秀沉默，她也知道除夕洗澡的寓意，不由想到家里的两个孩子。不知道奶奶会不会给他们洗？祈盼来年好运，他们会不会真的有好运？
徐蓉见她沉默，说道：“等过完年，我们陪你回去一趟。本来昨天想过让你回家过年，但是我有些不放心，怕你一个人回去，你丈夫又把你怎样。”
家秀闻言有些惊讶，她自己都没想过回家过年。
徐蓉道：“之前没有好好问过你，今后你是想要回家？还是留下来，在我们这里做活？”
小五、小红经过官府收缴，现在她们的卖身契主人已经变成甜香。家秀是典妻，她的当票契主没有更改，不过当票在甜香手上。之前的人牙行老板不可能去要这笔钱了，换言之，只要甜香将当票一撕，家秀就是自由身。
当然，家秀没想过甜香会放弃当票上的六十两银子。在她看来，六十两是很大一笔银子，谁会轻易放弃呢。
家秀道：“当然是留下来干活。只是我放心不下家里的两个孩子。”
徐蓉想了想，问道：“如果把你孩子接走，你丈夫会同意吗？”
家秀摇了摇头：“不知道。等孩子再大些，他可能会把孩子卖掉。现在一个1岁半、一个半岁，他想卖都卖不掉。没人会要这么小的孩子。”
古代社会买孩子，是买来干活的，不是家里没有男孩，买个孩子来养。——补充一下：家秀两个都是男孩。
徐蓉冷笑：“把孩子都卖了，他是不想有人给他养老送终了？”
家秀望着灶膛里的柴火，黯然道：“以后我还会再生……”
徐蓉惊诧！不可思议的盯着家秀。
“你怎么想的？！你还要继续跟他过？”
家秀嚅了嚅嘴，她也不知道将来要怎么办。她现在只想攒钱赎身，尽快回去照顾孩子，她怕时间久了夜长梦多。但是六十两银子，岂是那么容易攒。
正说着，甜香走进灶房。她一不做饭、二不洗碗，无所事事的到处闲逛。
“在聊什么呢？”甜香纯为唠嗑。
徐蓉见她来了，说道：“正好，你劝劝她，她居然还想着以后继续跟她丈夫过日子！”徐蓉有些恨铁不成钢。
“怎么回事？”甜香问家秀。
家秀愁眉紧锁，深深叹了口气：“唉！就算将来我赎了身，不想跟他过日子，可孩子在他身边。我不回去，孩子怎么办？”
