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“将军，您这又何必呢？陛下都已决定放弃益州，您这份忠心，又有何益啊？”
使者劝解着，但张任却依旧不为所动。
“我受老主公大恩，无以为报。当年，老主公临终前，曾托付我守护殿下，守护益州。如今，殿下已是天子，无需臣来守护，但益州，却不能没有我来护卫。”
张任说罢，看向众将，道：“各位，不必与我同死，谁想去上庸的，这便离去，你们是奉旨行事，张某绝不会怨恨你们。”
话音刚落，诸将之中站出二人，乃杨怀、高沛是也。
“我等愿与将军同保益州，宁死不退半步！”
老将严颜也道：“老夫这把老骨头，为老主公效力了大半辈子，如今到老了，总不能落个临阵脱逃的骂名。”
“我等愿随将军，抗击魏军，保我益州！”
张任眼见众人纷纷响应，心中也不禁感怀，于是对使者道：“先生请回吧，我等誓死护卫益州，绝不后退半步！”
“这……嗨！”使者叹了一声，道：“将军忠勇，在下佩服，还望诸位将军……保重！”
言罢，使者转身离去，自往上庸去了。
使者离开后，张任随即召集三军将士，将放弃益州，移兵上庸一事告知众人，叫众军士可自行抉择，如想前往上庸的，绝不阻拦。
众军士听罢，至少部分人选择离开，余下之人皆愿与众将死守益州。
张任命人清点剩余人马，还有三万七八千人，心中不由万分感动。
当晚，张任令人取出营中所有酒肉，让将士们饱餐一顿，准备第二天，死守城池，痛击魏军。
第二天，麴义便率军赶至剑阁。剑阁道险，三十万大军无法铺开，麴义于是令颜良、文丑率军三万，猛攻关隘，张任据关隘之险，会同诸将，指挥将士奋力抵挡。
一连三日，魏军伤亡颇重，仍是无法登上城楼。
麴义见状，不由大怒道：“小小剑阁，安能阻我大军？明日无需士卒上阵，只将元戎弩、投石车尽皆推上，一字排开，猛轰城关。我倒要看看，是他的城墙厚，还是我军的器械更利！”
第二日，魏军再次杀来，却未曾派人架设云梯冲车强攻，只将一排四架元戎弩一字排开，后面是八台投石车，错落有致。
麴义挥了挥手，军士用力绞动机括，将两丈来长，手腕粗细的元戎弩箭架设在弩上。
“放！”
一声令下，四支元戎弩箭一齐发射，城墙立时便被击穿出了四个明显的大洞。
“投石车，准备！”
“放！”
又一声令下，八块巨石纷纷抛向城头，落地之处，顿时便是一片稀烂。
士卒哀嚎之声，不绝于耳。
魏军的攻城器械，都是经“鲁班堂”改良后的，射程远、威力大，器械所在的位置，完美地避开了城上守军的射程范围。
“继续投石！今日，本将军要看到这面城墙，被打得稀烂！”
士兵们听罢，不敢怠慢，接连又抛射了几轮，只见城墙已是千疮百孔。
城上，张任等将见状，心中也知，今日是断难守住了。
魏军不但兵强马壮，还有如此犀利的攻城器械，放眼天下，谁人可敌？
看来，天命已归属魏，一统天下也只是时间早晚的问题。
“将军，顶不住了，城楼要塌了，快下城吧！”
一旁，杨怀、高沛二将连忙护着张任下了城来。
此时，严颜已经集结了城内剩余的守军，张任看着眼前的将士，心中轻叹一声，道：“诸位，今日一战，有死而已！不怕死的，随我迎战魏军，战至最后一刻，自刎归天！”
说罢，张任跨马持枪，喝令守城军士打开城门。
