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斛律光要去肆州看望张老三，就带人先行离去。卫照临、韦孝宽和杨大眼就想着租子的事情。当年韦孝宽以别人名义在绵山脚下买的近三百亩田地，已有十余年没收租子了。杨大眼获救后，诸葛明就一把火烧毁了山寨，也带领众人下山逃离了。现在那个村子里的人肯定知道了当年那个杨管事就是朝廷通缉要犯杨大眼，也不知那些农田是否被官府没收，就是没收走，若贸然前去，被村民认出，告发到郡衙就麻烦了。郡衙捕快来了都好解决，就怕派军队来围剿，他们几十个人再厉害，也是螳臂当车，全部送死，这是卫照临无论如何也不会犯的错误。
这时杨大眼出言道：“小姐，你看这样行不行。我派郑小七去村里探探路，在村子周边安排人手观察和保护，若发现风吹草动，我们立马就跑路。”
卫照临听后，考虑了一番，缓缓道：“好，就这么办。但事前必须做好撤退方案，不要因小失大。”
众人准备了一日，第二日郑小七就穿着一身破破烂烂的，似乞丐一般，就来到了山脚下的村庄。这个村庄叫周家村，里正也姓周。村子里的房子比十年前好多了，村民也是笑颜和善，对郑小七这个要饭的态度并不恶劣，看来生活还不错。
郑小七来到周里正家门前。周里正家的房子比普通村民的多一些，高一些，宽敞一些，再也没啥特殊的。
郑小七扣门，一老太太打开大门，以为是个要饭的。郑小七施礼低声道：“老奶奶，我是周里正的一位故人，家遭变故，特前来相求。”
老太太一听是老爷子的故人，并没有狗眼看人低，让郑小七进屋落座，自己把老爷子叫出来。
周里正来到堂厅，看到郑小七，似是见过，一时想不起来，忙问道：“这位小哥，我老头子就是这村里的里正。你说是我的故人，但我老了，眼花了，脑子也不好使了，请明示。”
郑小七面不改色，回礼笑道：“周里正，小人是杨管事身边的小厮。”
周里正听后，茫然若失，喃喃道：“杨管事的小厮？”自言一番，突然浊目圆睁，惊道：“你是杨大……你真是杨管事的小厮？”
随即观瞧四周，后转身将院门闩上，又回到厅内，坐下轻声沉言问道：“小哥，你真是杨管事身边的小厮？”
郑小七为人机警，善于察言观色，成为杨大眼的跟班当然得有两把刷子。此时看到周里正的行事，郑小七心中大安，低声笑道：“里正爷爷，我真是杨管事的小厮。”
周里正捻须正色道：“老朽记起来了。十多年前，你和杨管事来到村子里，然后就赶着破马车去定阳城了，后来就再也没来过。山上的土匪也跑了，寨子也烧了。后来大批的军队也来了，上山搜查一番，周边村里也搅得天翻地覆，啥也没找到，也就走了。我们也看到土匪头子的画像，后来听说那个叫杨大眼的绵山土匪头子被人救走了，还杀了官府大几十人。最后也不知道官兵抓着罪犯没有。”
郑小七看着周里正那苍苍白发以及清瘦的面容，笑着道：“周里正，我这次来就是杨管事派来的，他还叫我向您老问好呢。看到你老精神矍铄，身体硬朗，他就放心了。”
周里正也是神色大缓，也笑呵呵道：“托他的福。不知杨管事叫小哥前来何事？”
郑小七漫不经心道：“周里正，不知这村里的田地有没有什么变故？”
周里正低声道：“我怎么可能交给官府呢。到了他们手里，还不是卖给那些土豪地主，我们还不是租他们的田地耕种 ，租子至少五成，我们有什么好处？杨管事给的租子只有两成，我吃饱了撑的去报告官府。他们欺压百姓一点也不手软，可绵山的土匪从来没到过村里抢劫，比衙门里的人好多了。我们老百姓虽卑微低下，但也看得清。”
郑小七闻后，心道小姐说得一点不假，老百姓的心里是敞亮的，看得明明白白，怪不得对待欺负老百姓的人，小姐一点也不手软。
此时周里正又道：“小哥，我们村十多年的租子都没交了。杨管事十多年也没来，我们也不知交给谁。粮食不能长期储存，没办法，就把租子全卖了，换成了钱两。老朽把铜钱也都存起来了，一文都没用，等着你们来取。可铜钱也不能旧置，时间长了，就会生锈。走，我带小哥到库房看看。”
郑小七一听，还真是这个理，于是起身随周里正来到库房。周里正摸出钥匙，打开库房门，好家伙，半屋子铜钱，散发出特有铜锈味。一枚枚铜钱都长绿毛了，周里正所言不虚。接着周里正又打开另一间库房，解释道：“这是去年和今年刚收的租粮，都保管好了，现在就可以运走。”
郑小七思索一番回道：“周里正，我回去给杨管事汇报一下，再作打算可好？”
周里正点点头，爽快道：“好，我等你回信。”
郑小七回来后，将情况给卫照临等人作了汇报。杨大眼也接到警戒人员的消息，周家村没有任何异动，更没有人跟踪郑小七，也没人行向定阳郡。卫照临等人就知周里正说的是实话了。即使在苦难不公的年代，还是不缺心地善良、郑诚守信的民众。
卫照临想了想，慢慢道：“算了，这些铜钱和粮食都不要运了，以后的租子也不要来收了，就让周里正处置这些钱粮，把周家村和绵山的寨子重新修好，也许将来还有用。让郑小七再跑一趟，把事情讲明了。”
众人皆同意，营州现在也不缺这三瓜两枣，不如就地处理，以待来日，还是小姐眼光长远。
于是郑小七又回了趟周家村，将情况给周里正一说，周里正立马答应，承诺办好一切事宜。再说遇到什么战乱劫匪，村子里的人还能到山上躲一躲，何乐而不为？
处理好周家村事宜，卫照临等人不作停留，分三路返回并州，在并州等斛律光办完事，然后汇合一处，取道井陉进入中原。
正所谓：人间自有真情在，无关时事与苍生。
