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二人骑马回了王府。宣王陪婉宁用过午食后，对即将归家的婉宁温声道：“婉宁，回去告诉你爹娘，这一月都待在谢府，别出门。你父亲暂不必返回洛州当差。本王明儿会安排人上谢府纳采。”
婉宁错愕地望着王爷：昨日才告知爹爹，明日就要上门？如此之快？
王爷温声道：“回去好好陪陪你爹娘。”婉宁心下了然，王爷是让她好好劝慰爹娘，接受这门亲事。
婉宁轻轻颔首，声音平静又恭顺：“臣女回家定会告知爹娘，恭候王府的人上门。”
宣王心中满意，这孩子一点就透。看着婉宁略显疲惫的神色，又体贴道：“今儿骑马时间长，回去让丫鬟帮你按按腿。”
婉宁恭敬道：“多谢王爷关怀，臣女告退了。”
宣王面上虽温和点头，心中却微叹：这孩子对自己依旧恭敬，却悄然生出了几分疏离，听闻纳采之事，也全然不见寻常小姑娘应有的娇羞情态。
婉宁归家后，将明日王府要上门纳采的消息告知了爹娘。见爹爹脸色铁青，婉宁劝道：“爹爹，事已至此，别再气了。我们一家高高兴兴的才好。否则，待我嫁入王府，想回家一趟可就不易了。”这话让一旁眼睛红肿的小桃泪水又涌了上来。
婉宁一下午都在安抚爹娘。夜里，水生夫妇躺在床上，水生自己气闷难当，还是劝慰小桃：“明儿王府的人上门，咱们万不可摆脸色，免得日后王爷迁怒咱们闺女。”
小桃也知水生所言在理，叹息道：“我明白，为了闺女，我定会忍住。明早起来我就用冷水帕子敷敷眼。你明儿也别丧着脸。”
水生轻拍小桃的背，“王爷……怕是年前就要把婉宁娶过门了。”
“可婉宁要明年春才及笄啊！”小桃不满道。
“王爷年前就要为明年攻打京城做准备了。”
“水生，婉宁做王妃，娘家不能逾矩陪嫁床，我先前收的那些紫檀木也用不上了。婉宁自己田地也多，咱们陪嫁什么才好？”
水生也发愁，与小桃商量：“要不想法子给婉宁凑一万两银子？再就是人参，你再让掌柜想法收些上好的皮子。”
小桃点头道：“知道了。我就是难过……闺女若嫁在寻常人家，受了委屈，我们还能替她出头，实在不行也能接回家来。可王爷若待她不好，我们……半点法子都没有。”
水生憋着一肚子火，叹道：“事已至此，睡吧，明儿王府的人就要来了。”
次日清晨，小桃早早起身安排府中上下仔细打扫，至少要让王爷知道谢家对此事的重视。一家人刚用过早饭，谢府门前便迎来了规格空前的仪仗。王府长史身着官服，身后跟着手捧大红礼书、抬着朱漆描金礼箱的王府属官和内侍，队伍肃穆而隆重，引得邻里纷纷侧目。
王府长史登门，言辞恭谨，正式代宣王向谢家提亲。面对王爷如此迅疾的姿态，小桃夫妇纵有万般不甘与忧虑，也只能强压心绪，依礼接待，收下象征性的雁礼。整个过程不过半日。
纳采礼成的次日——五月初九，王府便派人取走了婉宁的详细生辰八字。五月十一便得出了“天作之合”的吉兆结果，送回谢府。
五月十二，王府使者再次登门，正式告知卜筮结果，婚事已定。这次王府带来了第一批丰厚的定礼，包括金锭、绸缎、珠宝，彰显着王府的财力和诚意。
在问名、纳吉之后，五月二十六，一支庞大的送聘队伍浩浩荡荡抵达谢府门前。聘礼丰厚：
黄金两千两，白银两万两；两套赤金镶嵌红宝石的头面首饰，珍珠步摇两只，白玉手镯两只，两盒宝石，一盒明珠； 上好的锦缎绫罗六十匹，其中一半是专供皇家的云锦；一对活雁、美酒百坛……
聘礼将谢府的大院堆得满满当当。每一件物品都昭示着王爷对未来王妃的看重。这份厚礼，也无声地传递着王爷对谢家的重视。
五月二十八，王府总管亲自上门与谢家商议婚期。总管态度恭敬，言语间却透露出王爷对婚事的急切。王府选了最近的日子——八月二十六。大总管恭敬道：“谢大人，这日子秋高气爽，且八月正是丰收时节，实乃好兆头。”谢家心照不宣，这是王爷急着成婚。婉宁在家的日子，只剩短短三月左右了。水生娘听到婚期，当着王府人的面，一边强颜欢笑，一边眼中含泪。
从纳采到定下婚期，整个议亲流程竟在一月之内全部走完！此事在辽东和七州官场引起不小震动。所有人都认识到：宣王对谢家的看重无与伦比，谢大人手握重权，谢大小姐贵为王妃，未来极可能母仪天下。一些存有野心的官员，此刻也只得按下心思。
婚期既定，王府紧锣密鼓地筹备起婚事来。因王爷现为“叛军”，婉宁的王妃婚服无法由宫中针工局承制婚服，只能由王府绣娘日夜赶工，为王爷和王妃缝制。
小桃这边，只能请邱妈妈为婉宁多做一些常服、寝衣。
时光在忙碌中过得飞快，转眼就进入了八月。灵阳县沼泽改造的良田里，稻穗渐染金黄，沉甸甸地预示着丰收。成亲前十日，王府送来了王妃的婚服与吉日文书，另有两名王府绣娘随行，以便婉宁试衣调整。
八月二十六，吉日。辽东秋日，天高云淡。宣王府张灯结彩，红毯铺地，仪仗森严。谢府也迎来了婉宁出嫁的日子。
婉宁成亲前一日，裴崇安亲自给二弟崇仁送去安神汤。兄弟二人在崇仁卧房独处，裴崇安语重心长道：“崇仁，稍后把汤喝了。明儿谢家婉宁妹妹出阁，你得打起精神，莫让人看出异样，传出风言风语。王爷身份尊贵，非比常人，容不得旁人对王妃有半分肖想。你若举止不妥，会害了自己、害了裴家，更会害了婉宁妹妹，让她日后在王爷心中留下芥蒂，就不好了。明儿，你只当她是寻常亲戚便好。”
崇仁郑重应道：“大哥，放心。”他怎会举止不妥害了婉宁妹妹？况且，婉宁妹妹成婚后便是王妃，将来要在深宫中与人周旋。他帮不上忙，也绝不能拖累她。
裴崇安见二弟明白，松了口气。
婉宁成亲前五日，与家人商议，将白月湾的稻田平分送给了白月湾村的七十多户人家，每户分得近十四亩。如今老村人都住着以五成租子换来的景宇修建的青砖院子。王妃分文不取便将稻田赠予村民。狗蛋祖父——里正与宝树祖父商议：稻田虽分给大家，收成后粮食还是该为王妃存起来。王妃大婚在即，去请周大人和谢大人派军营士兵来帮忙守白月湾村，白月湾人也该去喝王妃的喜酒，况且村里家家都有骡车，往返也方便。
最终，村里决定由狗蛋和桂枝男人前往边境。周叔和水生听闻白月湾近六百村民想来喝喜酒，均是一怔。全村出动，村子确实需人看守。最后，周叔得了王爷允许让怀庆派了弓箭营一百士兵前去守村。
周叔还暗示了狗蛋和桂枝男人：明年王爷可能攻打京城，欲取天下，也需稳住七州民心。桂枝男人跟随小桃多年，立刻心领神会。
返回白月湾，桂枝男人与父亲及里正商议。
“爹，里正叔，周大人的意思我明白了。王爷明年若真攻打京城，咱白月湾受王妃天大的恩惠，是不是该捐些粮食支持王爷？”桂枝男人提议道。
宝树祖父思索片刻道：“正是此理！王爷得了天下，咱辽东百姓才能免遭朝廷盘剥。王妃赠田是大恩。如今王妃大婚，白月湾不能光顾着去吃喜酒！得给王妃长脸，给王爷添份实实在在的礼！”
狗蛋祖父立即赞同：“行！老村四十多户，凑八万斤新粮！新村也凑八万斤！老村我家地多，我家单独出四成！这样咱白月湾凑足十六万斤粮，给王爷当军粮，出一份力助王爷一统天下，让天下百姓都能像咱白月湾一样丰衣足食！”
