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汪猛情知自己武功已废，无奈之下便存了退出官场之念，只想着回到长安之后与家人团聚，从此退出朝堂纷争，只愿做一个平头百姓就好。
那时候，整个杭州府都已无官兵再追捕盘查刺客，汪猛在杭州城度过了元日之后，遂启程往北赶往京城。
不想，他过了云州府，才刚刚到苏州府之时，便惊闻太子被废的消息。
汪猛在青衣卫里当差十余年，在天下各道衙门里几乎都有同僚故交，苏州府里就有他昔日的一名手下，如今在苏州府衙任巡城守备。
那一日，汪猛进城时不期然而巧遇巡城守备，禁不住这位昔日部下热情相邀，便与他在苏州城内的燕子楼中小聚。
席间，这位守备就说起了最近发生在京城中的一件朝中巨变——当今太子李仁因贪墨国帑、公然卖官鬻爵、意图谋反等罪名，已被天子废黜为平民，即日押往庐州府就地圈禁。
汪猛闻听之后，不禁大惊失色，就连手中的酒杯都失手跌落。
守备还向汪猛说道，太子之所以被废，全因一个名不见经传的年轻人而起。
“年轻人，他是哪个？”
“这个人嘛……大哥，说来你也不信，他叫徐恪、字无病，原是江南道杭州府的一个平头百姓，祖上不知积了多少阴德，竟让他在三个月内，从小小一个从七品的户部经历，连升六级，直升到正五品的青衣卫百户！当今圣上也不知怎么想的，竟还御赐了他一把昆吾宝剑，可对五品之下官员行生杀予夺之权，五品之下呀！小弟这个巡城守备也才六品，这今后见了此人，还不得绕道走？！”
“就算他是青衣卫百户，又有什么能耐让圣上废黜当今太子？”
“哎呀！大哥有所不知，这个徐恪虽只是个平头百姓，能耐可不一般呐！他进京之后，不知走了什么狗屎运，竟然投身到了魏王门下，还成了魏王手中的一个得力亲信。正是在魏王指使之下，这个徐恪借清理户部欠银之名，将太子亏空国库一百一十余万两银子的事，搅闹到圣上面前……”
在守备叙述之下，太子李仁之所以被废，几乎全是因徐恪之“功”。若不是徐恪清理国库欠银，太子贪墨百万国帑之事，圣上岂能知晓？若不是圣上严令太子限期偿还国库欠银，太子又怎会大肆卖官鬻爵？若不是圣上逼迫太急，太子又怎会铤而走险意图谋反？是以，若没有徐恪率先向太子发难，太子又怎会有今天被废的下场？！
这些话让汪猛听得心惊，他顿感自责、愧疚、愤怒、悔恨不已，到最后，越听越是难受，索性愤而离席，甩袖离去！
留下那名守备，手举着酒杯，脸上一片茫然……
守备哪里能知道，那个时候的汪猛，心里已自责之极，只想一死了之！
汪猛原本就是太子门下的一名家将。他父亲自小就把他送进东宫，做了太子身边的一名习武陪练，是以汪猛与太子自少年时就相识，且关系一直不错。太子李仁也一向待汪家不薄，汪父过世之时，太子还亲往汪府祭奠，而平常时节，太子给汪猛的赏赐更是数不胜数。
汪猛对太子一向忠心耿耿，此番他奉旨南下颁示招贤皇榜，原本只需在江南短暂停留，即日便可回京，可他偏要在杭州府逗留了好几日不肯离去，其目的就是奉太子密令，要搅乱这江南官场。
太子身边不缺人手，缺的是银两，而江南道四府正是大乾天下最为富庶之地，尤其是杭州府盐税，更是惹得各路皇子都分外眼红。
临行前，太子曾与汪猛深夜密谈了一次。太子叮嘱汪猛，整个江南道如今被老八的人把控，已是针扎不进、水滴不入，可这里头的油水不可谓不巨，他让汪猛千里南下之后，伺机而动，最好搅得江南官场大乱，届时太子就可坐收渔翁之利。
汪猛不负太子所望，他在杭州城内密查了好几日，终于查明整个杭州府衙如今都已和分水堂沆瀣一气，分水堂打着官盐的名头四处贩盐，内里所运的其实多数都是私盐，而官府明知此事却无人去查，说明那分水堂与杭州知府之间，私底下必然已达成了某种协议，而分水堂背后“孝敬”知府洪文堂的银子，自然也不在少数。
事实上，当时的汪猛毕竟呆在杭州城内密查的时间不多，还未能查到，其实分水堂背后真正的靠山，并非只是杭州知府洪文堂，而是江南道经略使汤山劭。
汪猛一来性子急躁，行事便失之于谋划，二来他自负武功高强，在青衣卫内也没几个能敌，是以做事就有些托大。他自以为查清了江南盐业之真相后，立时率先动手，在运河边的码头上，单凭一己之力，就想公然抓捕方树龙。
当时的方树龙正监督手下往船上运盐，见汪猛一个人上前，哪里将他放在心上？只是方树龙做梦也未曾想到，自己只与汪猛斗了三招，便被对方以一记“苍鹰搏兔”制作要害，然后手起刀落，人头落地……
之后，汪猛将方树龙的人头带到杭州府衙大堂。依照他原本的设想，是欲借洪文堂之手并杭州步军营的人马，先将杭州分水堂的贼众尽数铲除，待自己回京之后，再参上洪文堂一本，如此，即可借洪文堂之力先行除掉分水堂，又能借此挑拨洪文堂与晋王之间的关系，到最后，待洪文堂被免官之后，太子就可安排自己的人来做这杭州府的父母官。
只是，他想法虽好，但之后的事情发展，却完全出乎他意料之外。
