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阿爹将背篓卸在青石板上，枯竹般的手指解开麻绳。野兔尚有余温，一边舀水出来一边处理着兔子，灰褐皮毛泛着酥松，他屈指在耳后轻叩两下，“皮毛有些毛躁，现在正是换毛的季节。”阿爹手脚麻利的处理兔子。刀刃贴着耳廓划开时，老茧摩挲过兔皮发出沙沙声，暗红筋膜在暮光里泛着琥珀色。剥到肋下时，老人忽然停手，指甲挑起一片暗紫淤血，“瞧见没？箭镞擦着心包过，再偏半寸这肉就腥了。“
竹篾捅进后腿时带出缕热气，肠肚滑进木盆溅起血沫。妞妞一边眼珠滴溜溜转，一边捏着鼻子嫌弃的后退喊“爹爹，臭臭。”阿爹却将肝肺托在掌心，“好东西，臭啥子臭嘛，拿药材汤料炖了给你们几个补补气血，好吃的耳朵停不下来。“说着一边把胰脏裹着草木灰放一边去，说是堆好肥料，埋进菜畦，到时种出的菜格外脆甜。
兔皮绷在竹架上像片半透明的云，阿爹用钝刀细细刮去脂膜，他忽然想起什么，从褡裢里摸出来一个鸡蛋大小的石头给荷花“妞妞，来，这个是爹爹在河边捡到的这个是什么，看，多漂亮，蛋黄色的，润润的，喜不喜欢？”“喜欢，好喜欢，我最爱爹爹了。”荷花高兴手舞足蹈道，眼睛笑得见牙不见眼。
灶膛里松柴噼啪爆响时，案板已拾掇得锃亮。兔肉按纹路分作八块，后腿抹粗盐悬在梁下，肋排浸在陶瓮用野蒜腌着，骨头剔出来放进锅里炖着。
夕阳开始慢慢的躲下山边了，荷花一边玩着石头一边问“爹爹，阿娘还没回来啊？”阿爹独坐门槛磨箭镞，青石板上蜿蜒的血痕早被井水冲净，指甲缝里留着兔毛的触感，茸茸的，像山风掠过草尖，一边弹走一边道“应该回来了，兰花，看看你娘回来没有，可以吃饭了。”
这边话刚落，门外就听到阿娘的声音，妞妞一边蹭跳着出去“阿娘，回来啦，回来啦，吃饭饭了，兔子兔子好香香，爹爹做的好香香。”
“嗯，知道了，爹爹做的最好吃了，妞妞最喜欢爹爹做的菜了。”阿娘道。
阿爹帮忙阿娘把东西放下来，“快洗手，吃饭了。”
阿娘把家伙什放下，从怀里摸出个温热的野鸭蛋——这是下午在地里草丛里拾的，一边放进隔间的屋里，三个小脑袋立刻凑成朵颤动的花，“阿娘，这是什么蛋？”妞妞问道。
“这是野鸭蛋，现在才2个，再多几个，就可以给老母鸡一起下窝敷鸭子了，到时你又有鸭子肉吃了。”
“好耶好耶，又有肉肉吃了。”
“你个小丫头最馋肉吃了。”
“爹爹你看！“妞妞突然指着墙角的纺车影子，“像不像只大蜘蛛？“茶花应声朝影子望过去，惊得梁上燕子扑棱棱振翅。阿爹忙伸手接住掉落的燕泥，掌心那团湿凉倒惹得妞妞咯咯笑起来，露出那小小的乳牙。
檐下传来阵阵凉风呼呼声，把火塘的柴火都收拾干净，爆开的火星砰砰作响，灶膛里未燃尽的柴梗忽明忽暗，给土墙抹了层胭脂色。兰花用木勺刮着陶罐底，装上粟米饭，最后几粒粟米落进妞妞的小木碗里。阿爹把陶罐里头的兔肉整锅拿上桌子，一家子人围在桌上坐着。
阿爹打开盖子，嗯……一阵阵香味扑鼻而来“哇，香香，好香香。”妞妞一边拍着手掌一边大声说道。
“香，来……这2块腿肉给你的，最嫩了。”阿爹把一个兔子腿肉放进妞妞的碗里。“你们也快吃，我放了药材汤料一起炖的，你们多吃些，这汤好补的。”阿爹屈指轻弹女儿发顶，茅草扎的小髻便颤巍巍晃起来。兰花趁机把做饭时烤的红薯掰成三截，焦黑的皮下露出蜜色芯子，热汽裹着甜香漫过木桌。一旁的小丫头急急去抓，被烫得缩回手指含在嘴里，眼睛却还盯着最大的那块。
“哎呀，你个丫头，先吃肉肉再吃红薯，小心烫着。”兰花一边说着荷花。
饭后，檐角的风声呼呼作响时，阿娘用草灰抹净陶碗，将半截松明插进墙缝。油灯芯子爆出个灯花，映得土墙上人影幢幢。兰花就着这点光亮穿针，麻线在她指间游走如银鱼，给妞妞的裤子补上窟窿，小孩子就是好动，衣服总是缝缝补补。
阿爹坐在门槛上削犁头，碎木屑簌簌落在补丁摞补丁的裤腿上。妞妞和茶花举着芦杆，在灶灰画出的方格里跳来跳去，一边跳一边笑，嗓音混着柴火噼啪：“马儿笑，狗儿跳，狗儿压着马儿跑...“
亥时的梆子响过三巡，阿娘吹灭将尽的灯盏。月光漫进窗棂，照见窗下的那床尾巴，混着远处隐隐的犬吠，织就夜里最暖和的安眠曲。
卯时初，天还青着，灶间的土窗棂外浮着层薄雾。阿爹把最后一根柴火塞进灶膛，火舌忽地窜上来，映得他额角细汗晶亮。昨夜浸的杂豆在陶罐里咕嘟作响，掺着新碾的粟米，熬作稠粥特有的香气漫过茅草檐。
东厢房传来窸窣声时，妞妞正蜷在被窝里数窗纸透进的光。鸡橱里的公鸡抖着冠子打鸣，一声比一声急。
“兰花！“院墙外传来阿娘的叫声，兰花奔到门边，晨风卷着稻秸碎扑在脸上。阿娘蹲在井台边洗着脸，青石上漾开一圈圈赭红的水纹。西墙根阿爹堆着新劈的柴，整整齐齐码成半人高。
“哎，阿娘，怎么啦？”兰花问。
“叫你二妹起床了，”
灶间飘出咸菜坛子的酸香。妞妞踮脚扒着灶台，见阿爹正用竹筷搅着瓦瓮里的酱瓜。灶火把他的影子投在土墙上，忽大忽小，发髻间插的桃木簪子也跟着晃。“当心烫着。“阿爹头也不回，拿木勺舀了勺粥汤，吹凉了递过来。
后院忽然响起竹扫帚划地的沙沙声。妞妞含着粥往过跑，差点撞翻晾着药草的笸箩。阿娘弯着背在扫鸡舍，鬓角沾着根草屑。芦花鸡扑棱棱飞上篱笆，惊得晨露簌簌落进陶盆里。妞妞蹲下身看爷爷阿娘拌鸡食，麸皮混着剁碎的野菜，在木槽里堆成小山。
“今日该种完了。”阿娘往围裙上抹了把手，指节上的老茧蹭得粗布沙沙响。茶花仰头望天，启明星还悬在东南角，东边云脚却已泛起鱼肚白。檐下挂的蓑衣滴着露水，在泥地上洇出个歪歪的月牙。
灶间传来陶碗相碰的脆响。阿爹端着木托盘出来，新蒸的杂面馍腾着热气。阿娘甩着湿漉漉的手从井台过来，裤脚沾着泥星子。茶花刚要伸手，被阿娘用竹筷敲了下腕子：“净手去。“
晨光漫过竹篱时，粥碗已经见了底。阿爹扛起犁头，铁尖上还沾着昨夜的泥。阿娘往腰间别镰刀，草绳编的刀鞘磨得发亮。兰花赶着鸭群往溪边跑，布鞋踩碎一地露珠，晨雾里三个身影渐渐化进田垄间，炊烟还在茅草屋顶上袅袅地飘。
