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小孩盯着软糕，又不敢拿，两眼露着渴望，又望了望她的母亲。
我道：“给你吃。”
那小孩迟疑了一会才伸出手，拿过往嘴里塞。
那妇人红着眼眶：“小姐，你是个好心肠的人不与我们计较，我这小孩并非品性不好，她从来听话的，今日只是饿坏了才敢去偷东西，实属无奈，今日真是对不住你了。”
我看了眼那低着头吃软糕的小孩，抬眸问：“大姐怎么称呼你？”
那妇人道：“鄙妇姓赵，是这平宁城人。”
我说出心中疑问：“赵大姐，我有一事不解，如今不是战乱，又无天灾，平宁城甚是繁华，你等有手有脚，为何会吃不起饭？”
她苦笑着：“听小姐口音是外地人，便有所不知了，平宁城如今看着热闹繁华，实际上一半以上的人都如我们这般吃不起饭了，有手有脚赚的钱也不够添祭祀用的贡品的无底洞。”
我费解的皱起眉。
赵大姐抹着泪：“平宁城风俗节日众多，一月少则三祭，多则七八祭也有，盛大的祀会由城里的富商带头宗族里的各家各户出钱出力举行，我们吃穿都紧，哪能隔三差五的买贡品？我们这些祭不了的，没钱的，他们嫌我们丢人，便将我们逐出宗族，不允许我们在城里做活……也不允许我们在城里乞讨。”
我心中有些诧异，倒是没想到这个问题…平宁城人那般痴迷供奉天地神明，已到走火入魔的阶段。
“若是如此，这样的供奉还有何意义？”我道：“这已经偏离了初心，平宁城以庙会的热闹风俗闻名，现在看来不过是透过他人的赞赏来满足自己虚荣的私心。”
我侧过身看着门旁边的小小神位，墙壁下贴着张神像，似乎叫什么地主爷，而那神位前摆了几个果子。
我觉得讽刺：“且不说祭拜的那些杂七杂八的神明到底有何用处，因为供奉平宁城就那么多人吃不上饭，这样的供奉的信仰还有用吗？”
那赵大姐神色黯淡，却没有说话。
我思虑了片刻，道：“既然平宁城容不下你们，离开便是。”
她叹了口气：“贵人小姐，这是我的家乡…我们几代人都住在这里，根都在这，哪能带着娃离乡到处漂泊，何况…孩儿他爹去了远方做生意，若走了他回来就找不到我们了。”
我问：“那你一个妇人带着孩子，在这平宁城如何活下去？”
“小姐，你不必担心，有庙会之时，便有好心人施粥，虽然平日去乞讨会有人驱赶，但是庙会施善心便不会了，还有我还能去庙会帮忙，只要多做点活，就可以分点贡品，虽然不多，但是不至于饿死。”她的脸上带着笑，眼尾满是皱纹，有些心虚：“小姐的意思我也明白，我虽然没读过什么书，不懂什么大道理，但这是我们平宁城几代人的风俗信仰，怎么能随意推翻……不过我现在啊，念心也只是上柱香而已。”
愚昧，愚不可及。
我思来想去，便是无法理解，她那意思虽知眼前事不对，但是已是多年习风，怎么也是要随风追逐，一副认命般了，不曾想过那面瘦肌黄的小孩。
“这不是唯一活着的方式。”我和声道。
便从怀里掏了一锭银子，足有二十两，将它塞进赵大姐手中。
她将银子推了回来：“不可不可，贵人呐我不能收你的钱。”
我未收，退了一步，正色：“收下，大姐，她日若有机会再回报我。”
她面露为难，犹豫了好一会才握住银子，语气颇激动：“贵人你的大恩我这粗人何以回报啊。”
我只是扬唇轻笑。
时间已经不早了，我未再说下去，临离开时，我问了赵大姐回主街的方向。
我一路朝着那方向走，彼时这片破屋区开始看到人了，皆如乞丐般衣衫褴褛。
这回我眼尖…甚至瞧见了很多个墙角下都躺着一尸体。
