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本来只想靠着老头安稳地过日子，料想总会有脱离这患难的时候。谁知道老头仁慈，老太太严厉。
我们不但要受她的驱使，而且还整天被她责骂。我们夫妇到了这绝路，还有什么可想的呢？不如找个地方去死，结束这一生算了。”说到这里，两人抱头痛哭。
突然被老太太听到了，她推开门直接进来，指着他们责骂道：“你们夫妇过不惯安闲以外的生活，还记得那石缝里幽暗的地方吗？
如果不是我家老头砍柴到那里，用绳子把你们救上来，你们早就死在那幽暗的地方了。
如今有幸能重见天日，只不过让你们做些砍柴打水的活儿，大家煮粟米吃，你们反而在这里抱怨我，还想着寻死路。
难道你们不知道，你们就算寻死，那也是自己找死罢了，和我有什么关系？
我老实告诉你们，如果想留在这草屋里，就要承担砍柴、打水、煮粟米的事；如果不愿意，要么上吊要么自刎，要么去喂狼喂老虎，随你们的便。
我把话就说到这里，你们自己好好打算吧。”老太太说完，气冲冲地走了。
第二天，老太太出来见到夫妇俩，生气地责问道：“你们昨晚说想死不想活，今天怎么还在这里？如果不想死而在这世上偷生，稍微违背我的命令，从今以后可不只是责骂，还要狠狠地鞭打你们。要是能不怕辛苦，勤劳地砍柴打水，我自然会厚爱你们，或许能让你们多休息半天，或者多休息一天，也说不定。”
七窍夫妇跪下哭着说：“先前承蒙老头的拯救，这份恩情如同给了我们第二次生命。就算承担这些劳力劳役，也是理所当然的分内之事。只是希望老母亲念在我们夫妇享受惯了福气，慢慢地让我们做事。等到我们精力充足的时候，然后再听您的指使，绝对不敢推辞。”
老太太说：“不必多说，砍柴的要够一天做饭烧火用的量，打水的要够一天煮粟米、洗衣服用的量，这就够了，不会额外过分要求。要是偷懒懈怠，一定不会宽恕。”
七窍夫妇一一答应下来，老太太这才脸色缓和了一些。
无奈七窍力气小，难以胜任砍柴的活儿，每天砍的柴都不够用。一开始老太太只是责骂，接着就用鞭子抽打，最后甚至用拳脚殴打他。七窍这个时候已经痛苦得难以承受了。
有一天，他拿着斧头登上山，想到以前做官时的荣华富贵，大哭不止。哭完后，他靠在石头上睡着了。等到从睡梦中醒来，太阳已经西沉了，他急急忙忙地砍了柴，捆好背回家。
老太太责骂道：“你今天怎么回来得这么晚？难道是想把我老太婆饿死吗！”
七窍哭着说：“儿子因为最近手脚被茅草割伤了，行动困难，所以砍柴回来得晚了些，希望母亲能体谅。”
老太太说：“我知道这个活儿你不愿意干，不狠狠地鞭打你，你就不会怕我。”
于是她走进房间，拿出一根绳子，抓住七窍，七窍动弹不得。
不一会儿，就把他的身体捆住，吊在草屋外面的榆树枝上，用鞭子抽打他，接连抽了几百下，打得他体无完肤。
珠莲看到后心里十分难过，跪在地上请求老太太饶恕。
老太太说：“你别替别人求情，我责罚完你丈夫，接下来就要责罚你了。”
七窍痛苦得难以忍受，只希望老头能回来，解救自己。没想到老头一直不见踪影，直到老太太鞭打够了，才解开绳子把他放下来。
七窍被放下来之后，老太太又把珠莲吊了起来，像鞭打七窍那样，使劲地鞭打她，一直到天色已晚。老太太自己到厨房去煮粟米吃，也不叫七窍夫妇一起吃。
七窍夫妇俩忍着饥饿，暗地里商量说：“事情已经到了这个地步，我们除了死还能怎么样呢？”
于是各自拿了一束捆身体的绳子，趁着老太太鼾声大作的时候，走出草屋，打算一起在这里上吊。
刚把绳子搭到树枝上，忽然山外传来一声巨响，几十朵火光，径直朝着夫妇俩准备上吊的地方而来，还说道：“别着急，别着急，我们来和你们商量事情。”
七窍和珠莲以为是老头来救他们了，就站在树下等着。等火光靠近时，才发现根本不是老头，而是一群凶恶的鬼物。
有的鬼拿着绳子，有的鬼拿着刀，有的鬼拿着毒药，有的鬼拿着小斧头，紧紧地把七窍夫妇团团围住。
拿着绳子的鬼说：“你们学我上吊死了算了。”
拿着刀的鬼说：“你们学我用刀刺死了好。”
拿着毒药和小斧头的鬼说：“你们学我用毒毒死、用斧头砍死了好。”
一时间众鬼你争我夺，又拉又扯，七窍和珠莲吓得半死。
过了好一会儿，众鬼说：“他们就两个人，怎么能代替我们这么多鬼呢？”
突然一个大肚鬼兴高采烈地走上前来，说：“你们都别争了，可以把这一男一女让给我，到水牢里替我受罚。”
大肚鬼分开众鬼，独自拉着七窍夫妇就要走。其他众鬼见状吵闹起来，互相乱打乱击，一直闹到天快亮的时候，才各自散去。
只有那个大肚鬼不罢休，对着七窍夫妇不停地叩拜，说：“你们天天过着这么痛苦的日子，还不如到水国里替我坐三年水牢。三年之后，有人来替你们，你们又可以重新投胎转世，何必在这里天天受人欺负呢？”
叩拜完之后，竟然拉着七窍夫妇就要走。
这时，树林外有一位白胡子白头发的老头突然出现，说道：“鬼物不能这样做，这两个人最终是要位列仙班的，怎么能加害他们呢？”
说完，举起拐杖一挥，鬼物们瞬间消失得无影无踪。
七窍夫妇虽然被老头救了下来，但已经被这群鬼吓得神志不清，呆呆地站在树林下面。
