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铭安顺着人流往深处走，两侧的摊位上倒是琳琅满目的奇珍异宝。
可铭安的目光只在每一个药摊前短暂停留，扫过铺在粗布上的千年灵芝、裹着冰屑的雪参，偏偏没见到凤琼花。
他记得凤琼花的花瓣得是像极了凤凰尾羽的形状，边缘泛着流光，日光下会从绯红渐变成明金，若是在暗处，花瓣尖端还会缀着细碎的光点。
最关键的是，采摘时必须整株挖出，根系如银丝般缠绕，稍断一根便会失了药性，而且每一株凤琼花必定是五片花瓣环着中心的花蕊，下方衬着四片心形的绿叶，多一片少一片都不是真的。
这念头在心里转了又转，铭安的脚步又快了几分。
这黑市像是没有尽头。脚下的青石板路不知延伸向何方，两侧的摊位越来越密，却始终望不见出口，反倒像是闯进了一片独立的秘境。
铭安走了快半个时辰，腿肚子都有些发酸，可凤琼花的影子依旧没见着。
更让他心神不宁的是，从踏入黑市中段开始，后背就总像贴着一道无形的目光。那目光不冷不热，却像针一样扎在身上，让他浑身的毛发都微微发紧。
有好几次，铭安猛地回头，可身后只有低头挑货的兽人、整理货物的摊主，那些穿黑斗篷的身影晃来晃去，没一个兽人抬头看他，仿佛那道目光只是他的错觉。
“这黑市……按规矩该是禁止打斗的吧？”铭安在心里想着，爪子隔着衣服摸着怀里的笛子，稍微松了口气。
他之前听玄烛说过，黑市虽乱，却有铁律，一旦有兽人动手，会被黑市的守卫直接驱逐，甚至废了修为。
这么算来，只要待在黑市里头，他暂时是安全的。可一旦踏出这范围，那道若有若无的目光，说不定会引来麻烦……
摇摇头把杂念暂且先压下去，铭安正想再找个药摊问问，远处传来的“咔嗒”声却突然吸引了他的注意。
抬眼望去，不远处的摊位前围了一圈兽人，黑压压的一片，隐约能看到有东西在摊位中央动了动。
走近了才看清，那是个卖机关兽的摊位。摊位上铺着一块深褐色的兽皮，上面摆着七八只形态各异的机关兽。
有巴掌大的机关鸟，摊主爪尖一动，它便扑棱着翅膀飞起来，嘴里还能发出清脆的“迎客”声；还有半人高的机关狼，四肢关节处嵌着灵石，熊兽人伸爪拍了拍它的脊背，只听“铛”的一声脆响，狼眼瞬间亮起红光，竟顺着兽人指的方向走了两步，动作流畅得不像机关，反倒像活物。
摊主则站在摊位中央，正低着头调试一只机关狐，戴着和周围不少摊主一样的黑色斗篷，斗篷边缘绣着的好像是什么标志。
袖口挽起一点，露出结实的小臂，肌肉线条在暖光下隐约可见，手腕处还有一道浅褐色的旧疤，凭借着毛发和体态，铭安判断摊主是一位猫系兽人。
“怎么每位摊主都穿黑斗篷？这玩意儿是黑市的工作服不成？”铭安在心里暗暗吐槽，目光却被摊位最里面的一只机关兽勾住了。
那是一只虎兽人机关兽，看起来足有两只成兽之高，躺在角落里，却自带一股威慑力。
毛发打磨得光滑发亮，四肢肌肉线条分明，和真的兽人没有任何区别。最特别的是他的尾巴，尾巴根处裹着三个看不出什么材质的圆环，圆环上刻着复杂的纹路，风一吹，圆环轻轻晃动，发出“叮铃”的轻响，反倒给这威猛的机关兽添了点灵动。
铭安看得有些入迷，
“小兄弟对这机关兽感兴趣？”
低沉的声音在耳边响起，铭安回过神，抬头看向摊主，才发现摊主不知何时已经停下了手里的活，正站在他面前，身体微微前倾，目光落在他脸上。
摊主的脸藏在斗篷的阴影里，只能看到一点下巴的轮廓，还有那双眼睛亮得惊人，直勾勾地盯着他，仿佛能看穿他的心思。
“啊……没、没有，只是觉得这只虎兽人机关兽很威猛。”铭安有些局促地往后退了半步，试图掩饰自己的失态。
摊主闻言，嘴角似乎勾了勾，他转身走到虎兽人机关兽旁边，指尖轻轻摩挲着机关兽的脊背，声音却带着点漫不经心：“当然威猛。你眼光不错，这只可不是普通货。”
他顿了顿，爪尖划过机关兽脖颈处的毛发，声音里多了点沧桑：“这不是我的作品，是我去年在一处古墟里偶然发现的。”
“你看它关节处的纹路……”他指着机关虎的前腿，“这是远古时期墨家的手法，据说当年墨家为古兽一族造了不少机关兽，用来攻城略地，这些机关兽当年可是能以一敌百的战争机器。”
说着，他又指了指旁边的机关狼：“现在这些，不过是仿品，最多用来护院、做家务，跟这只比起来，就是残次品罢了。”
“这虎兽人机关兽和真的兽人没有区别，它有着思维和“心”，而这些终究比不上它……”
奇怪的是，铭安看着那只虎兽人机关兽时，心口突然开始发烫，连爪背都隐隐发热，爪尖甚至有些发麻。
这种感觉很陌生，却又带着点莫名的熟悉，让他心里突突直跳。
压下心头的异样，铭安抬眼看向摊主，声音尽量平稳：“不知这只虎兽人，要如何交换？”
摊主闻言，突然沉默了。他转过身，那双藏在斗篷里的眼睛死死盯着铭安，像是在打量什么猎物。过了好一会儿，他才开口，声音压得更低，带着点狡黠：“小兄弟，你是来寻凤琼花的吧？”
“！”
铭安的瞳孔猛地一缩，下意识地向后退了一步，爪子放在胸口，准备随时拿出玉笛。
“阁下是如何得知？”铭安的声音冷了下来，眼神里多了几分警惕。
摊主却没在意铭安的戒备，慢悠悠地走到摊位边缘，拿起一块擦拭机关兽的布，轻轻擦了擦爪子：“刚才看你在前面的药摊转了好几圈，每一个药摊都要停下来，盯着草药看半天，尤其是看到那些带‘花’字的草药时，眼神都亮了几分。”
顿了顿，嘴角的笑意更浓了，“而且你刚才询问的五片花瓣、四片叶子，根系不能断，花瓣像凤凰羽毛……这不就是凤琼花的特征吗？”
摊主的目光带着穿透力，看穿了铭安的动作，让他有种浑身赤裸站在人前的感觉。
铭安盯着摊主，声音依旧冷淡：“那老板知道凤琼花的下落？”
摊主却没接他的话，反而转过身，看向远处的黑市深处，声音里多了点莫名的意味：“你知道吗？远古时期，古兽一族的智慧远超现在。他们不仅能和墨家合作造机关兽，还能用机关兽筑起防线，打赢一场又一场仗，那些机关兽，就是他们的底气。”
他顿了顿，回头看向铭安，眼神里多了点复杂：“现在倒是和平了，机关兽成了玩物。可有时和平就是需要一些战争……”
他指了指脚下的青石板路，“黑市能存在这么久，就是因为有人需要它。有人需要奇珍异宝，有人需要保命的药，还有人……需要能打破平静的东西。”
铭安皱着眉，没明白他说这些的意思，却也没打断，他知道，摊主迟早会说到正题。
