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厚重的石门在身后悄然闭合,隔绝了庭院里最后一丝月光与寒意。
这里是赵府的腹心,一个用金银与权欲浇筑而成的巢穴。
烛火自琉璃盏中升腾,光芒摇曳,映照着墙壁上镶嵌的金箔玉石,流光溢彩,宛若神仙洞府。
空气里浮动着一股奇特的香气,是价值万金的龙涎香,混合了数种名贵香料,再经由地龙的暖风一熏,便化作了能软化骨头的甜腻气息。
赵邳颓然坐倒在铺着整张白虎皮的大椅上,指尖触及虎皮的柔软,心中却是一片冰冷的坚硬。脸颊上火辣辣的痛感早已麻木,取而代之的是一种深入骨髓的寒意。
那一巴掌,打掉的不是脸面,而是身为家主的最后一丝虚幻的尊严。
可笑。
一个被罢黜的举人,一个靠着祖产和亡妻嫁妆起家的商人,一个在老太君阴影下活了半辈子的中年男人,也配谈尊严?
赵邳的嘴角勾起一抹无声的自嘲。
桌上那套出自官窑的紫砂茶具静静地躺着,旁边的锡罐里,是今年才从南边快马加鞭运来的贡茶,嫩绿的芽尖,每一片都沾着云雾与露水,也沾着能让寻常人家倾家荡产的金贵。
此刻,这些东西只让胸中的烦恶愈发翻涌。
恼火的,从来不是那老虔婆的蛮横,更不是那孽子又添的一笔血债。
人命,在他眼中,是最不值钱的东西。
真正令人怒火中烧的,是那对愚蠢祖孙的短视与无知!是她们几乎要毁掉自己二十年心血铺就的登堂之路!
陆水庙会。
脑海中浮现出这四个字,赵邳的呼吸便不由得急促了几分。
京城来的贵人,户部的侍郎大人,将由县令陪同,在那一日“偶遇”自己。
这“偶遇”二字,背后是他这半年来撒出去的无数金银,是打通了多少关节才换来的一个机会。
一个让他赵家,从满身铜臭的商贾,摇身一变,成为能与官府分润的“准官身”的机会。
本州朝贡的一成事宜!
旁人只看得到其中流油的暴利,以为赵家如今的家底儿已经富可敌国,再添此一笔,不过是锦上添花。
只有赵邳自己清楚,此举的真正目的,从来就不是钱!
钱,他早就赚够了,多到几辈子都花不完。
他要的,是钱换不来的东西。
是权力,是地位,是将整个荣昌城,乃至本州所有的大小官吏,都用利益的丝线牢牢捆绑在赵家这艘大船上的资格!
到那时,他赵邳,就不再是那个需要对县令点头哈腰的富商,而是能与州府太守平起平坐的人物。当年那些将自己视作蝼蚁、一脚将自己从云端踹入泥潭的所谓清流贵胄,再见之时,又该是何等光景?
一想到那画面,赵邳心中便涌起一股病态的快感。这才是复仇,这才是真正的快意人生!
可这一切,这呕心沥血的谋划,这通天的宏图,都可能因为一个乡下丫头的贱命,因为那个蠢货儿子粗劣不堪的手脚,而蒙上阴影。
那位京城来的侍郎大人,最是讲究体面。一个声名狼藉、连自家地盘都闹出人命官司的家族,如何能让他放心将朝贡这等国之大事交托?
一念及此,赵邳便恨得牙痒。