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矿洞深处，岩壁上闪烁着点点星光，那是还未开采的矿石反射着火把的光芒。
然而，这美丽的光芒此刻却如同嘲讽般刺眼。
开采进度比预想的要慢得多，叮叮当当的敲击声显得无力而沉闷。
托勒密满头大汗，灰头土脸地走到顾然面前，搓着粗糙的双手，语气中带着一丝沮丧：“大人，这矿石……比想象中要坚硬许多，我们现有的工具，恐怕难以高效开采。”
顾然眉头紧锁，他环顾四周，看到族人们脸上也带着些许焦虑。
温瑶走到他身边，轻声说道：“顾然，现在怎么办？如果开采进度一直这么慢，我们支撑不了多久。”莉雅也走了过来，虽然神情依旧冷淡，但眼中也难掩担忧之色。
“让我想想。”顾然揉了揉太阳穴，脑海中飞速运转。
忽然，他灵光一闪，想起之前在古籍中看到的一些古代文明的开采技术。
那些技术虽然原始，但结合现代的一些力学原理，或许可以改进现有的工具。
他立刻将这些想法详细地告诉了托勒密。
托勒密起初有些怀疑，但仔细琢磨后，眼睛越来越亮，兴奋地一拍大腿：“妙啊！我怎么没想到！”他立刻召集工匠，按照顾然的描述开始改造工具。
几天后，新的开采工具投入使用。
一种形似“撞锤”的装置，利用杠杆原理和重力势能，大大提高了开采效率。
矿石被一块块地凿下，装进箩筐，运出矿洞。
开采速度的提升肉眼可见，原本死气沉沉的矿洞仿佛焕发了生机。
围观的其他部落成员，尤其是之前一直对顾然心存疑虑的欧律狄刻，此刻都瞪大了眼睛，难以置信地看着这一幕。
远处，一匹快马卷起漫天尘土，朝着矿脉的方向疾驰而来……
马上骑士高声呼喊着：“报！卡修斯国王派使者求见！”
尘土落定，卡修斯的使者趾高气扬地走到顾然面前，递上一封盖着金印的信函。
顾然接过信函，展开一看，脸色骤然阴沉。
信中，卡修斯以“矿脉所在区域自古以来便是邻国领土”为由，要求重新商议开采协议，实则是想分一杯羹。
几乎同时，欧律狄刻也带着她的部落战士围了上来，强硬地表示，如果顾然不同意重新分配开采利益，他们将联合起来，用武力夺取矿脉。
看到顾然再次陷入困境，温瑶心疼地握住他的手，柔声安慰道：“顾然，你一定能再次化解危机的”莉雅则默默地将一杯用特殊香料调制的提神饮品递到顾然手中，眼神中充满了关切，与之前冷淡的态度判若两人。
顾然深吸一口气，将饮品一饮而尽，苦涩的味道却让他更加清醒。
他知道，卡修斯和欧律狄刻这次是有备而来，来者不善。
面对步步紧逼的卡修斯和欧律狄刻，顾然的大脑飞速运转，思考着应对之策。
他知道，仅凭武力，难以抵挡两方势力的联合进攻，更何况矿脉的开采也需要一个稳定的外部环境。
他必须想出一个既能保住矿脉，又能震慑对手的策略。
顾然嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，目光扫过众人，最终落在了那堆新开采的矿石上。
他缓缓开口，声音低沉却有力：“既然两位如此想‘合作’，我自然不会拒绝……” 他顿了顿，眼神中闪过一丝精光，“只是，我的合作方式，可能和你们想象的不太一样。” 他伸手拿起一块闪烁着金属光泽的矿石，在指尖轻轻转动着，“明天中午，我会在矿洞入口等候两位，届时，我会展示一些……有趣的东西。”
温瑶看着顾然胸有成竹的样子，心中稍安，却依然担忧地问道：“你打算……”
顾然没有回答，只是将手中的矿石抛向空中，然后稳稳接住，眼神深邃，让人捉摸不透。
“明天，你们就知道了。”
