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“战斗机可比风筝快多了。”他牵着女儿的手往教室走,墙上贴着孩子们的画,其中一张画着个穿军装的男人,牵着两个孩子,旁边写着“李悦的爸爸”。画笔涂得很用力,颜料都溢到了画框外,像极了他当年在作战地图上做的标记。
老师笑着走过来,手里拿着个作业本:“悦悦今天写了篇小作文,说爸爸会给她扎辫子,会熬荠菜粥,还说爸爸是世界上最厉害的人。”
李渊翻开作业本,歪歪扭扭的字迹里,画着个冒着热气的粥碗,旁边的小人举着勺子,笑得眼睛都眯成了缝。他的指尖抚过纸面,突然想起在医院醒来的那天,苏瑶也是这样,举着个粥碗,说“你熬过来了,以后天天给你熬粥”。
接李阳放学时,中学的操场上正举行长跑测试。少年穿着红色运动服,像支离弦的箭,在跑道上往前冲。李渊站在看台上,手心攥得发白,后腰的旧伤又开始隐隐作痛——他想起李阳崴脚那天,医生说“这孩子膝盖有点旧伤,不能剧烈运动”,可少年硬是瞒着他们报了长跑。
“爸!”李阳冲过终点线,扶着膝盖大口喘气,额头上的汗珠滴在跑道上,晕开一小片深色的印子,“我跑了第三名!”
李渊跑过去,把毛巾递给儿子,指尖触到他滚烫的皮肤:“膝盖疼不疼?”
“不疼!”李阳笑着摆手,突然咳嗽起来,脸涨得通红。李渊这才发现,他校服的袖口沾着点药渍,是云南白药的味道——这孩子,竟带着伤跑完全程。
回家的路上,李阳靠在自行车后座上,声音闷闷的:“爸,我知道你不想让我跑步,可我就是想试试。”他顿了顿,“就像你当年,明知道危险,还是要去执行任务。”
李渊的脚刹猛地一捏,自行车在路边停下。夕阳把父子俩的影子拉得很长,落在铺满落叶的人行道上。“不一样。”他低声说,“我那是职责,你……”
“我也有想坚持的事啊。”李阳打断他,声音带着少年人的执拗,“我想让你知道,你不在家的时候,我也能保护妈妈和妹妹。”
晚饭时,苏瑶给李阳的膝盖敷了热毛巾,又端来碗荠菜粥:“加了点当归,补气血的。当年你爸在部队受伤,我就总寄当归给他,说‘补好了,才能回家’。”
李阳喝着粥,突然说:“妈,下周运动会,你和爸都来吧。我想让你们看看,我能跑第一。”
李渊看着儿子亮晶晶的眼睛,突然想起自己第一次参加部队运动会的场景。他冲过终点线时,班长拍着他的肩膀说“好样的”,那时他心里想的,是苏瑶在信里说的“等你回来,我给你熬粥”。原来有些执念,从来都不是为了证明自己多厉害,只是想让在乎的人,为自己骄傲一次。
夜里,李渊坐在灯下给李阳缝运动服的袖口。针线在他手里总是不听话,像极了当年第一次学打背包时的样子。苏瑶走过来,接过针线,指尖灵活地穿针引线:“当年你在部队,衣服破了都是自己缝,针脚比现在还歪。”
他看着她低头缝补的样子,灯光落在她鬓角的白发上,像撒了层碎银。“瑶瑶,”他突然开口,声音有些发涩,“我是不是……回来得太晚了?”
苏瑶的手顿了顿,把缝好的袖口递给她:“不晚。”她的指尖划过他手背的疤痕,“你看这荠菜,冬天藏在土里,春天一到就冒出来了。有些东西,只要根还在,就不怕晚。”
窗外的月光透过窗帘照进来,落在灶台上的粥碗上,碗沿还沾着点瑶柱的碎屑。李渊握着苏瑶的手,突然觉得,那些缺席的岁月,那些深藏的愧疚,都在这暖暖的粥香里,慢慢酿成了岁月的糖——不是甜得发腻,而是带着点野菜的清,像极了这人间烟火的真味。
四、春醒万物,檐下新生
惊蛰那天,巷子里的老槐树终于抽芽了,嫩绿色的新叶裹着露珠,在阳光下闪着光。李渊带着李阳和李悦在院子里种向日葵,种子是李悦从幼儿园带回来的,装在个小小的纸包里,上面画着笑脸。
“要埋这么深吗?”李悦用小铲子往土里戳,鼻尖沾着泥,像只刚拱过地的小猪。
“太深了发不了芽。”李渊握住女儿的手,教她把种子埋在浅浅的土沟里,“就像有些事,不能憋在心里,要说出来才好。”
李阳在旁边翻土,突然说:“爸,老师让我写篇关于‘传承’的作文,我想写你。”少年的声音很轻,“写你怎么把部队的本事,变成了修煤炉、种庄稼的本事。”
苏瑶端着水壶走过来,给刚种下的种子浇水:“还可以写你爸给你缝袖口,虽然针脚歪歪扭扭,但比任何名牌都暖和。”她的笑声落在湿漉漉的泥土上,像颗种子,悄悄发了芽。
傍晚时,巷口的公告栏前围了很多人。张婶举着手机,正在拍新贴的照片:李渊带着孩子们种向日葵,苏瑶站在旁边浇水,一家人的影子被夕阳拉得很长,像幅温馨的画。照片下面写着:“最暖的传承,是把铠甲变成围裙,把钢枪变成汤勺。”
李悦举着刚摘的腊梅花,往李渊手里塞:“爸爸,这是奖励你的。”小姑娘的眼睛亮晶晶的,“老师说,你是全世界最好的爸爸。”
李渊接过梅花,花瓣上的露珠滴在他手背上,凉丝丝的,却暖得他心口发颤。他看着苏瑶眼角的笑纹,看着李阳泛红的耳根,看着李悦沾着泥的小手,突然明白:兵王归乡的终极意义,从来都不是告别战场,而是在这檐下春秋里,把那些刻在骨子里的守护,变成一粥一饭的温暖;把那些穿越枪林弹雨的勇气,变成守护家人的温柔。
就像这春天的种子,不管埋得多深,只要有阳光、有雨水、有爱,总会破土而出,长出新的希望。而那些藏在岁月褶皱里的糖,那些写在檐下春秋里的诗,终将在这人间烟火里,酿成最绵长的甜。
(本章完)