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“没事的。”李阳喝了口汤,眼睛亮晶晶的,“我每天都在操场练,老师说我进步很快。爸,你能去给我加油吗?”
苏瑶笑着打圆场:“去吧去吧,让你爸看看,咱儿子比他当年在部队拉练时还厉害。”
李渊看着儿子期待的眼神,突然想起自己第一次参加部队运动会的场景。他跑五千米时摔了一跤,膝盖磕出了血,却还是咬着牙跑完了全程,因为苏瑶在信里说“我相信你是最棒的”。如今,他想对儿子说同样的话,却发现喉咙有些发紧。
夜里,雪光透过窗帘照进来,亮得像白天。李渊翻来覆去睡不着,后腰的旧伤又在隐隐作痛。苏瑶起身开灯,从抽屉里拿出个小盒子,里面是瓶红花油,还是他刚转业时部队发的,瓶身都磨花了。
“我给你揉揉。”她倒了点红花油在掌心,搓热了往他后腰上按,“当年你在部队,每次受伤都瞒着我,要不是战友家属偷偷告诉我,我还不知道你在演习时摔断过肋骨。”
他确实瞒了很多事。断过的肋骨,缝过的伤口,在沙漠里差点渴死的经历……他总说“一切都好”,却不知道苏瑶每晚都对着他的照片祈祷,枕头下还压着他寄回来的所有信封,上面的邮戳被摩挲得发亮。
“以后不瞒你了。”李渊抓住她的手,掌心的温度烫得惊人,“疼了就说,累了就歇着,再也不硬撑了。”
苏瑶的眼泪突然掉下来,砸在他的手背上,像颗滚烫的雪粒。“早就该这样了。”她哽咽着说,“我要的从不是什么兵王,是能陪我吃早饭、给孩子开家长会的李渊。”
窗外的雪还在下,落在屋檐上,发出簌簌的轻响。李渊把苏瑶搂进怀里,闻到她头发里的洗发水味,是超市打折时买的,柠檬味的,很清爽。他忽然觉得,那些枪林弹雨的岁月,那些生死一线的瞬间,都在这温暖的怀抱里,慢慢化成了绕指柔。
三、炉火边的故事
周末的午后,李渊在阳台给花换盆。仙人掌的刺扎破了手套,他吮了口指尖的血,尝到点铁锈味,像极了演习时咬碎的信号弹。李阳在客厅写作业,笔尖划过纸页的声音,和他当年在战术本上记录情报的声音很像。
“爸,这道题怎么做?”李阳举着数学练习册喊,眉头皱得像个小老头,“老师说要用方程解,我总弄不懂。”
李渊走过去,看见练习册上的题目,突然想起在部队教新兵认地图时的场景。他拿起笔,在草稿纸上画了个线段图:“你看,把这个未知数当成敌人的位置,咱们一步步推算,就像解救人质时规划路线一样。”
李阳的眼睛亮了:“对哦!就像你说的,先找突破口!”少年抓起笔飞快地演算,笔尖在纸上沙沙作响,“爸,你当年真的解救人质过吗?同学说你是特种兵,能飞檐走壁。”
苏瑶端着水果盘走进来,笑着敲了敲李阳的头:“别听你爸吹牛。他当年在家换个灯泡都要踩板凳,还飞檐走壁呢。”她把苹果递给李渊,“给,补充点维生素。当年你在部队,我总寄苹果给你,说‘吃了苹果,平平安安’。”
李渊咬了口苹果,甜津津的,汁水顺着嘴角流下来。他想起在非洲执行任务时,收到的那箱苹果,路途太远,大部分都烂了,他却把好的分给战友,自己啃了个烂的,说“这是家里的味道”。
“其实也没那么神。”李渊擦了擦嘴角的汁水,“特种兵也是人,会疼,会怕,会想家。”他看着李阳,“就像你跑步会累,解不出题会烦,我们执行任务时,也会紧张得手心冒汗。”
李悦抱着布娃娃跑过来,爬到李渊腿上,把娃娃的脸贴在他的军大衣上:“爸爸,你给我讲个故事吧,就讲你怎么打败坏蛋的。”
李渊挠了挠女儿的痒,看着她咯咯笑的样子,突然想起在医院养伤时的场景。那时他刚从鬼门关抢回一条命,苏瑶抱着襁褓里的李悦来看他,女儿的小手抓住他的手指,软软的,像团棉花。“从前啊,有个兵哥哥……”他慢慢开口,声音很轻,“他在很远的地方,保护着很多人,就像现在保护你和哥哥一样。”
炉火在墙角噼啪作响,映得每个人的脸都暖暖的。李阳放下笔,托着下巴听故事,眼睛里闪着光;苏瑶靠在沙发上,手里织着围巾,嘴角带着笑;李悦趴在李渊怀里,很快就打起了小呼噜,布娃娃的红围巾盖在她脸上,像朵开在雪地里的花。
李渊低头看着女儿熟睡的脸,突然觉得,所谓归乡,不过是终于能在这样的午后,守着一炉炭火,听着家人的呼吸,把那些惊心动魄的过往,讲成孩子们睡前的童话。那些伤疤,那些勋章,那些不能说的秘密,都在这炉火的暖意里,慢慢变成了岁月的褶皱里,藏着的那颗糖。
傍晚时,雪停了。夕阳透过窗户照进来,在地板上投下长长的光斑。李渊牵着李悦的手,在光斑里踩影子,小姑娘的笑声像银铃,脆生生的。李阳在旁边给苏瑶打下手,学做葱油饼,面粉沾了满脸,像只小花猫。
“爸,你看我做的饼!”李阳举着个歪歪扭扭的葱油饼,脸上沾着芝麻,“像不像你说的,部队的压缩饼干?”
李渊笑着咬了一口,葱花的香混着面的甜,在舌尖化开时,竟尝出了点眼泪的咸。他看着苏瑶在灶台前忙碌的背影,看着孩子们打闹的笑脸,突然明白,兵王归乡的终极意义,从来都不是卸下一身荣光,而是终于能在这烟火人间里,做个会疼、会累、会讲故事的普通人——因为最坚硬的铠甲,也抵不过家人递来的那杯热茶;再锋利的刀,也斩不断灶台上飘起的那缕炊烟。
(本章完)