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同光十九年十一月初三，皇帝下旨停用徐恺之、李孝玄、薛珪一切印信。初七，兵部武选司郎中柳隆昭，刑部右侍郎蔡冕，户部左侍郎甄弼，大理寺卿薛珪，工部尚书李孝玄受审。而徐党魁首徐恺之仅是被停职，依旧在家安然养病。
来自皇帝的打击无疑是沉重的，但给倒徐大臣们的感觉就像是一个父亲在训诫自己不知礼数的儿子，骂了几句狠话，却不忍真正动手。好些官员打算一鼓作气一举剔除徐党这朝廷蛀虫，不惜联名奏请缉拿徐恺之。太子文康谨遵被皇帝密旨晋升为太子太傅的黄涛的师训，主动出来劝阻他们不要做这种引火烧身之事。
至十一月下旬，止武门谍报，各州各郡有不少官员、皇商死于暗杀，许多运往京城的漕船沉河沉江，其损失价值初步预估高达七百万两银子。随着凛冬将至，河道结冰，最后一批年前入京的漕粮因此搁置。
以免前线军需不足，圣京、永宁东西二都开仓运粮。皇帝下旨勒令入凉、入台、入邢、入涿所有河道无关人士严禁靠近，违者立斩。十一月二十五，大理寺卿薛珪、刑部右侍郎蔡冕革职抄家，流三千里，其余受审官员暂缓审案。刑部尚书夏琏、新任大理寺卿朱泓着手查办各地官员皇商遇害案与入京漕船沉江案。
十一月三十，户部尚书、中极殿大学士徐恺之上堂受审。
时隔一月，徐恺之眼睁睁看着自己从权力巅峰跌落谷底，虽然还没被革职抄家，但在京城官场上可谓孤立无援。老祖宗又杳无音讯，现在的他无异于一枚弃子。可他不肯就此认命，要是他倒了，乾州老家那边的徐家人有几个能站出来主持大局？要是他倒了，覆巢之下，岂有完卵？他要为自己的子孙搏一条生路。
当日巳时正牌，内阁阁臣们和三法司堂官们汇聚一堂，石清源、夏琏、宋元贞、以及其他阁臣坐在正中大案前，其余官员按品秩正副分别坐在左右两侧大案前。宫里有旨，三法司堂官每人都要记录审讯，审完后送入万寿宫呈皇上审阅。
由于还未定罪，徐恺之来时身上没有任何拘束，只是被四名侍卫带到值房。在值房外，他抬头望了一眼天，今日阴沉无光，满天厚重积云，是要下大雪了。一个提刑官在旁边说说：“徐大人，各位大人都等着呢，快进去吧。”
徐恺之这才转头望向了值房门上那块匾额，匾额上刻印着皇帝亲笔题写的两个正楷大字：“内阁”。
一个月未见，再见到这二字时，徐恺之心头涌上难言的悲怆。古今多少士子以进入这一间屋子为荣，又有多少文臣在此折腰。比起古人，甚至是以往大魏官员，鲜有他这样仕途亨通的。入朝为官仅七年，一升再升，平步青云，风光无量，即便时至今日，他仍能穿戴这身二品朝服。祖辈留给他的东西实在太多了，以至于蒙蔽了他的双眼，让他忘却了潜藏的危机。
水满则溢，月盈则亏。
值房大门洞开，里面的大臣都望着首辅大人一步一步走进来。换做平常，大家都要开始忙活手头工作，可今日不用了。不少人都憋着一口气，也知晓皇上倒徐之决心。一时间的无声凝视，给予了徐恺之莫大的威压。
石清源出声道：“按《魏律》审讯官员条例，官员在未定罪革职前三品以上可以坐着受审。阁老仍在病中，搬把椅子来吧。”
徐恺之一声未吭，接受了石清源送来的座椅，接受着其他官员的如炬目光。
石清源又说：“徐大人，宋御史所罗列的罪状，你可都承认？”
徐恺之应道：“我只认失察之罪，其余罪名一概不认。” 他把目光移向埋头笔录的宋御史，说道：“宋鹤卿，你写的这道弹章简直是狂犬吠日，包藏祸心！我为朝廷举荐人才有何不可？廷议通过，圣上首肯，怎么到你这就成了‘窃皇上爵赏之权以官其子孙，又以子孙之故升迁其私党’。你怎么不看看，李孝玄刚被你拉下马，入京的漕船就沉了江。我不明白，是我识人不慧，还是你其心可诛！”
宋鹤卿放下笔，平静道：“徐大人，关于漕船沉江一案夏大人、朱大人在查，而且与卑职无关。徐大人若是想强行把卑职和此案扯上关系，那卑职只好说我还没那么大的能力。”
夏琏拍了一声惊堂木，中气十足道：“徐大人，莫要节外生枝给各位造成诸多不便。我问你，你如实回话。”
他从袖中掏出一份印有止武门印章的证词，说道：“同光十三年，乾州按察使谢玄瑛买凶杀人，死者韦贺家属入京告御状，当时的刑部尚书陈政反倒给他们判了诬告之罪。今年，谢玄瑛在诏狱中告发是你暗中指使陈政，你认不认？”
此言一出，负责记录的堂官们掩不住脸上的惊讶神态。关于这件大案，死者韦贺则是向平安府举报徐谢两家私藏巨额银两，当时负责复核案件审理的大理寺卿正是薛珪，主审官陈政已经在同光十七年去世。好一个冤案！
本来死无对证石沉大海的案件又在这时提起，被提起之人还是当年的关键人物。徐恺之一下没了气焰，若认下这个罪行，他基本死罪。若不认这个罪行，就要进诏狱与谢玄瑛对质。
好一个夏琏，不愧是皇上的宠臣。竟连掌握在止武门手中的供词都能弄到，怪不得皇上不担心赵立乱来，原来还有人镇着赵立这条疯狗。徐恺之属实小看了夏琏，为保住性命，他咬死不认罪。
夏琏满意一笑，“那就不用麻烦各位了，外面的大人们，把徐大人带走吧。”
话音刚落，外面就进来了十二个金刀侍卫。没人知道他们是何时到值房附近的，他们肩有白雪，个个严肃神情，散发出的气质令人胆寒。
看各位堂官都停了笔，徐恺之忽然大笑道：“好你个夏琏，算你厉害！今儿个你把老子送进去了，明个儿也会有人刨你的坟！把老子整倒了，我看你们拿什么来打完这场仗！今日我亡的是我徐恺之，明日亡的就是你们这群酒囊饭袋！”
即使那些金刀卫架走了徐恺之，但他的话音未散，还喊着：“我要见皇上，我要让皇上知道谁才是大魏忠臣！”
他的话在漫天飞雪中回荡，给群臣们敲响了一声警钟。
……
徐恺之入诏狱的消息很快就在京城里掀起轩然大波，数百名受徐家资助科考的读书人们不惜耽误自己的前途，聚集在都察院衙门联名上书请奏释放徐恺之。朝廷自然不敢对这些读书人大动干戈，只好派出国子监学子、博士、司业劝解。于是腊月上旬的这几天，启明街这条串联礼部、都察院、翰林院、国子监满是书卷气的大街人声沸鼎，劝声，骂声，喊冤声不绝如缕。
自从徐家出事之后，周翊坤的心弦就没松过。徐应山离京奔赴各地制造凶案给皇帝施加压力，而皇帝那边没有任何反应，把徐应山关入诏狱后任由士子喊冤。监视府邸的天仙查不出一点有效情报，只知那个元士兰是在乾州娶妻的凉州人。最近就连在宫里做内应的宫女太监们都悄无声息的消失了。
“徐公，你在何处？”
“回国师，草民正在遣散家乡族人。同光小儿估计是真要和我徐家鱼死网破，身为一家之主，我绝不会让徐家遭灭门惨剧。”
周翊坤思索再三，决不能让天界人间在他担任使臣期间关系破裂，说道：“徐公，你且停止作案，我去劝皇上息怒放了你家晚辈。再不然，我会上奏天帝，为你徐家讨个说法。”
“多谢国师相助。”
