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柳镇渔村，一个雾蒙蒙的清晨。
柳氏兄妹已有些时日未出船去打渔了。
兄妹俩坐在船头木板上，摆弄着那些破旧的渔具，敲敲打打，修修补补，都神情怏怏，心不在焉。
这世代以打渔为生的日子，本就穷苦无望。现下，他们却连这份无望的生计，也被人剥夺。
前些时日，他们不但每日被市井无赖骚扰，卖不掉一条鱼，还被河泊所的巡栏何三故意刁难。
何三称他们捕到的一条红色小鱼，乃是水神的宠物所化，此举冒犯了水神，进而引发了那些天的一次山洪。
于是，明令禁止他们半年内不许打渔。
渔民大多迷信，一时间，不但没人替他们辩解，还纷纷指指点点，嘴里不干不净地念叨着，说他们是会带来灾祸的不祥之人。
无端被人诬陷，受到非难，兄妹俩束手无策，连个帮衬的人都没有。弄得他们在渔村的日子愈发艰难。
也难怪，柳风性子倔直，柳雨性情羞赧，二人都不善与人结交，与渔民的关系向来平平，更不懂巴结官府的人。
柳雨苦着脸，突然扔下鱼篓，凑到她哥身边，一屁股坐下，艰难地开口道：“哥，要不，我们还是去箬山吧？”
柳风微微怔了怔，仍摆弄着手中的渔网，木讷却坚定道：“不能去。”
现下，他们即将走投无路，原本手中尚有五六两之前王潇渡周济的银两。
岂料昨夜，渔船竟闯进三五个蒙面贼人，将船内物什一通乱砸之后，又将所有银两搜刮一空。
出于对官府的不信任，他们并未报案。
可是，即使没钱过活，也不能寒了恩人的心。
见柳风神情绝然，不肯动摇，柳雨咬着下唇，两只手垂在两侧，用手指戳着脚上的布鞋鞋口，皱眉叹气，“可是……”
他们已没有口粮，连午饭都还没有着落。
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柳氏兄妹正发着愁，突然间，三个穷苦模样的人，从渔巷缓缓踱步经过。
他们一边走，一边扯着嗓子，大声谈论。
“哎呀，真是太好了，有了这笔钱，我就能去进货，好好做点小买卖啦。这永盛钱庄，简直就是救苦救难的活菩萨啊！”一个粗布长衫上满是补丁的瘦高男子，兴奋地挥舞着手里沉甸甸的钱袋子，扯着嗓门嚷嚷道。
“我早跟你说了是真的，之前你还不信，犹犹豫豫不敢去借，这可是千载难逢的大好机会啊！哪个钱庄会不要抵押，就随随便便借钱给你？也就是这些时日的活动，一旦错过，可就再也没有机会了！”中间那个身着黑袍，一身体面的男子道。
“牛哥就是仗义，自己借钱做买卖，日子过好了，还能念着我们这些穷苦兄弟！”走在最外边，腰间系着破烂布条，脚上趿拉着破口布鞋的男人，满脸讨好地附和。
“不过，说实在的，我到现在都还有点不敢信呢，这利钱如此之低，头一个月还不用还本金。你说我要是运气好，一个月就能把钱还了，那钱庄岂不是一文钱都赚不到我的，嘿嘿……”
三人的声音逐渐远去，柳氏兄妹面面相觑。
