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腊月二十九沈墨安起了个大早，命人开了宗祠，着人打扫堂屋，又打扫上房，预备金银器皿，香炉供物，此时东西二府上下仆从皆是忙得脚不沾地。
西府也正在预备着祭祖所需之物，林氏刚坐下准备用早饭，沈墨辰便抬腿进来了，沈墨辰喝了一口莲叶羹道：“咱们春祭的恩赏可领了？几个庄子上的管事来了么？”林氏回说：“我才打发焓儿去查看了，几个离汴京近的庄子上的管事已来了，正在下面候着。”沈墨辰道：“咱们家承官家天恩，稍后将领的恩赏给那边老夫人看一看，便用以祭祀先人，如今咱们沈氏一族能有这般尊荣也是托了故去先祖的福，纵然是以万两黄金白银供奉，也到底不如这个体面，官家心里还是记挂着咱们的，这才是真正的皇恩浩荡。”二人正说着，下头人便回：“哥儿回来了。”
只见沈焓同身后的几个厮儿皆捧着托盘进来了，沈墨辰忙吃完了饭，漱了口，净了手，更靴帽，正衣冠，命沈焓领着斯儿捧着托盘跟着他去二老太爷处，又去东府回过了沈老夫人，随后便领着一路人前往宗祠。
回府后便命沈焓去问江氏正月里吃年酒的日子拟定了没有，若拟定了，便开了单子来。不过两刻钟，沈焓便回来递了请人吃年酒的日期单子来给沈墨辰看了。
东府厅上厮儿们一些摆放祭祀之物，一些擦抹几案金银供器。随后下头人一面递了禀帖和账目来，一面回说：“各处庄子上的管事都来了。”沈墨安接过禀帖和帐目来仔细查看，只见数个禀帖上写着：“xxx庄庄主xxx叩请主君大娘子万安，并公子姑娘安，新春平安喜乐，吉星高照，加官进爵，万事顺意。”沈墨安只笑了笑，便又翻开了账本查看，随后便命候着的各庄主进来，几个年长些的还赐了坐，沈墨安问其中一个庄主道：“这大雪的天，从庄子上到这儿你走了几日？”
“回爷的话，小的原预备了牛车，可今年这雪着实大得出奇，外头都是四五尺深的雪，路上难走的很，因而耽搁了几日，算算日子，走了有二十八日。”
沈墨安又与几个庄头攀谈了一会儿，便命人领着他们下去，赏了饭，又赏了些银钱，吩咐底下人为他们备了车。
次日，两府皆焕然一新，族中女眷有封诰命者，皆按品级着朝服，坐着八人大轿，由沈老夫人领着入宫朝贺，宴毕回府时，府中未一同入宫朝贺的儿女，皆在堂前候着，而后随沈老夫人等引入宗祠。
进入院中，台阶侧栏皆为汉白玉制，两侧皆为苍松翠柏，各案上设着青绿古铜鼎彝等器。堂前悬一金匾，其上写着：“功在社稷”，乃是先皇御笔。两边一副对联，写道是：
“夜阑风叶已鸣廊，疑是人间疾苦声。”
堂中香烛辉煌，锦帐珠帘，随后沈府诸人肃立在下，沈墨安主祭，沈墨辰陪祭，沈煜捧香，青衣奏乐，上香祭酒，礼毕，几人退出，随后众人随着沈老夫人堂中供桌前，正中自上而下皆是沈氏先祖之灵位，其下众人依次排列，左昭右穆，男东女西，待沈老夫人拈香下拜，众人便一齐跪下，庭阶寂寂，鸦雀无声，只听得金铃玉佩摇曳之声，并所焚供物嘶嘶之响。
礼毕，上房内早已铺满红毯，正面炕上新铺红毡，设着大红金绣线二龙戏珠的靠背引枕，众人请沈老夫人上坐。其下是两面相对十二张紫檀雕花椅，让静姝等兄弟姊妹坐了。江氏上前奉茶递与沈老夫人，茶毕，江氏又吩咐底下人道：“莫忘了安排妥当人夜里看顾香火，这可是不能大意的。”随后江氏搀着沈老夫人从房中走了出来，众人随沈老夫人至寿宁堂正室之中，只见屋内陈设摆放皆是焕然一新。
沈老夫人才上座，底下人便回：“老爷哥儿们来了。”正说着，沈墨安便领着诸子孙进来，一齐行过了礼，其下两边设着交椅，众人按长幼位次归坐受礼，府中仆役亦按职位高低在下行礼，沈老夫人起身进内间欲眠，众人便各自出了寿宁堂。
此夜各府祠堂案上焚香上供，正门上也皆挑着大明角灯，不论主子奴才皆打扮的花团锦簇，各处皆是人声鼎沸，笑语盈盈，街上爆竹声声，鱼龙百戏络绎不绝。
次日清晨，沈老夫人等有封诰命者皆按品大妆，进宫朝贺，兼祝太后千秋，待回府来，又至祠堂祭过列祖，受子孙礼毕，方可歇息。江氏与林氏却要天天忙着请人吃年酒，也忙着至平时往来亲厚的府上赴宴，园中院内皆是戏酒，亲朋好友来的是络绎不绝，一连忙了七八日才算完。
