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夜幕降临，纽约市的灯火渐次亮起。在一家低调但高档的意大利餐厅里，气氛异常紧张。马克、艾米莉和汤姆坐在一张圆桌旁，对面是卡洛斯家族的三名代表：家族二把手安东尼奥、法律顾问玛丽亚，以及一位看起来像是保镖的魁梧男子。
这场会面来得突然而又在意料之中。就在夜鹰决定采取非暴力策略的两天后，卡洛斯家族通过中间人发来了谈判邀请。经过团队的慎重考虑，马克决定接受这个邀请，希望能够通过对话化解矛盾。
侍者为双方倒上红酒后悄然退去，留下这个奇怪的组合在沉默中对视。
安东尼奥首先打破了沉默，他的声音低沉而沙哑：“威尔逊先生，感谢你们接受我们的邀请。我想我们都明白，最近的...事件，对双方都不利。“
马克平静地注视着安东尼奥，不动声色地回应：“确实如此。我们来这里是希望能找到一个和平的解决方案。“
安东尼奥露出一个似笑非笑的表情：“和平？这是个有趣的词。在这个城市里，和平往往是需要用力量来维护的。“
艾米莉忍不住插话：“如果你所说的'力量'是指纵火和威胁，那我们对和平的理解显然不同。“
玛丽亚，那位看起来精明干练的女律师，轻轻碰了碰安东尼奥的手臂，示意她来说话。“威尔逊先生，让我们开门见山吧。我们家族在某些社区有...既得利益。而你们的活动正在影响这些利益。我们希望能达成一个互利的协议。“
马克深吸一口气，他知道接下来的对话将决定夜鹰的未来。“女士们，先生们，“他开口道，语气坚定而平和，“首先，我要澄清一点：夜鹰安全组不是黑帮，也不想成为黑帮。我们是一个合法的社区安全服务组织。我们的目标是帮助社区居民提高安全意识，建立互助网络。“
安东尼奥不屑地哼了一声：“听起来很高尚。但现实是，你们正在干涉我们的生意。“
马克保持冷静：“我理解你们可能这么认为。但事实上，我们并没有针对任何特定的组织。我们只是在帮助人们保护自己和自己的社区。“
玛丽亚若有所思地点点头：“那么，威尔逊先生，你认为我们应该如何解决当前的...矛盾？“
马克看了看艾米莉和汤姆，得到了他们鼓励的眼神后继续说道：“我们的建议是：让我们各自做自己的事。我们不会主动干涉你们的活动，只要这些活动不危及无辜居民的安全。同时，我希望你们也能尊重我们的工作，不再对我们或与我们合作的社区进行威胁或报复。“
安东尼奥嗤之以鼻：“听起来你是在要求我们退出那些社区。“
马克摇摇头：“不，我们没有这个权力，也没有这个意图。我们只是希望能为居民提供一个选择。如果他们选择不再支付所谓的'保护费'，那应该是他们的自由。“
玛丽亚眯起眼睛：“你说得好听，威尔逊先生。但你要知道，在这个城市里，选择是有代价的。“
艾米莉忍不住反驳：“威胁无辜的居民，这就是你们所谓的'生意'？“
安东尼奥的眼中闪过一丝危险的光芒，但马克及时介入：“我们都知道，暴力只会带来更多暴力。我相信，即使是你们，也不希望看到社区陷入混乱。那对谁都没有好处。“
玛丽亚若有所思地说：“你说得有道理。但你要理解，我们家族已经在这些社区经营了几代人。我们提供的不仅仅是'保护'，还有就业机会，经济支持。“
马克点点头：“我明白。这就是为什么我们希望能找到一个共存的方式。我们不是来取代你们的，而是希望能为社区提供另一种选择。一种不依赖于恐吓和暴力的选择。“
安东尼奥冷笑道：“漂亮话人人都会说。但现实是，一旦居民不再'需要'我们的保护，我们的影响力就会下降。这是不可接受的。“
马克平静地回应：“但如果你们能以其他方式赢得居民的支持呢？比如，真正为社区做些有益的事？“
这句话似乎触动了安东尼奥。他沉默了一会儿，然后说：“你是在建议我们...改变经营方式？“
马克点头：“为什么不呢？你们有资源，有人脉。如果你们决定用这些来真正帮助社区，而不是控制它，你们可能会发现，自愿的支持比强制的服从更有价值。“
玛丽亚若有所思地说：“这是个有趣的提议。但你要知道，改变不是一蹴而就的。“
马克回应道：“我们完全理解。我们不指望一夜之间就能看到变化。但如果我们能达成一个初步的协议，逐步实施，那将是一个很好的开始。“
安东尼奥看起来有些动摇，但仍然保持警惕：“具体来说，你希望我们做什么？“
马克深吸一口气，然后说：“首先，停止对居民的威胁和强制收费。其次，考虑将你们的一些资源用于社区建设，比如资助教育项目或者创造合法的就业机会。最后，如果可能的话，与我们合作，共同为社区安全做出贡献。“
安东尼奥和玛丽亚交换了一个眼神，然后安东尼奥说：“这听起来像是要我们放弃我们的生意模式。“
