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“添煤！冲下去和他们贴脸打！”
思虑再三，张敬修终于想到了破敌之法。
普拉特舰队的舰船大多是小型炮艇，又是顺流而下。想要近敌方舰队的身，以北方佬那些本就笨重，又裹满湿棉花包民船肯定是跑不掉的。
“张少校这是要和北佬玩跳帮啊！”王火秀意会，找来一把长枪套上刺刀准备和北佬跳帮肉搏。
“跳你妈个头的帮！”张敬修狠狠地敲了敲王火秀的脑门，厉声训斥道，“就咱们手里的枪炮，抵近那些北佬放霰弹他们能吃得消还用得着跳帮和他们肉搏
再说，咱们船上还带着火箭呢！犯不着用刀子斧子和北方佬玩命！”
“我明白了！”操主炮的炮手马上反应了过来，“打不沉他们的船，就把船上的人打光！”
在张敬修的命令下，西军炮艇燃着煤炭，动力全开，迎着北军的密苏里舰队狠狠冲去。
400米。
300米。
200米！
眼见西军的炮艇顶着他们的炮火越逼越近，北军水兵有些乱了阵脚，不知所措。
“兰伯特中校！西部佬的船马上就要撞上来啦！我们的船太笨重躲不开！”
密苏里舰队的旗舰克雷森特号上的舵手驶出吃奶劲的操纵方向舵，试图转向避开敌舰的撞击。
无奈他们的船本就是民用运输船，而非军舰，他们的舰船不仅超载，船身上还裹满了湿漉漉的棉花，饶是舵手已经把方向舵打到底，克雷森特号仍旧只能慢悠悠地向右转。
等到双方的距离进入到100米之际，西军萨克拉门托炮打出的炮弹已经能够穿透湿棉花，打进密苏里舰队前排舰船的舱室内。
一颗炽热的圆锥形炮弹洞穿克雷森特号的棉花装甲，轻而易举地撕碎木质船身，钻入驾驶舱，飞溅的铅液将驾驶舱内的六名船员烫伤，被铅液烫伤的船员发出撕心裂肺的哀嚎声。
随着双方的距离越来越近，西军船员不仅使用大炮开火，也使用步枪朝他们开火。
西军强大的火力压制得甲板上的船员无法抬头还击。
克雷森特号上16岁的装填手汤米蹲在弹药舱里，他用颤抖的手指将丝绸药包塞进铜质炮弹。
头顶甲板传来西军葡萄弹扫射的闷响，密集的铅丸穿透了柚木甲板，他畏畏缩缩地抬起头，看见清晨的阳光从弹孔漏进幽暗的舱室，形成一道道光柱，光柱里飘浮的火药粉尘。
这些火药粉尘不由得让汤米想起自家农场里飘散的棉花絮。
“灭火！灭火！他妈的赶紧灭火”
敌舰还未撞击克雷森特号，克雷森特号已被打得千疮百孔，船上的棉花装甲在燃烧，甲板在燃烧，整艘船黑烟翻腾，水兵们手忙脚乱地扑灭火势。
一名士官推了推一动不动的汤米：“汤米，你还愣着干什么！还不快去灭火！要是火烧到了弹药舱，我们都得去见上帝。”
汤米被士官这么一推，顺势倒了下去，红色的血水从他的胸膛止不住地往外流。
兰伯特中校脸色苍白，他知道，单凭拿破仑炮，他们已经无法战胜西部佬的炮舰。
