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“够了！”王霈贞突然开口打断了杨斌，他用笏板指向他，言辞激烈，“大胆杨斌，死到临头不知悔改，竟胡乱攀咬官员，罪该万死！”
杨斌无所谓地笑了笑，坦然道：“我为官十载，又岂会不知攀咬官员是罪上加罪。”
他只说了这样一句似辩解又不似辩解的话，便不再开口，既没有申诉，也没有继续背那份名单。
但这句意味不明的辩解，已然将他最大的杀手锏，摆在了王霈贞面前。
杨斌手里这份念单，并非随口乱说的，他先前所提及的，都只是官职较低的官员，分散在朝廷各个有司部门，吏、户、礼、兵、刑、工无一遗漏。
换句话说，便是今日罪证确凿，所有被念及的官员立刻拖出去斩首示众，也不会动摇国本。
六部不会停摆，官员不会大幅空缺，朝廷机构可以正常运作。
但无人知道他那份尚未背完的名单上，还有谁？
六部大臣是否在其列？勋侯王爵是否在其列？
若任由他说完，这样惊天的贪墨巨案，又该如何处置？
若法不责众，将大事化小，小事化了，那便相当于在纵容贪墨，此后相似的案件势必层出不穷，一发而不可收拾。
可若明正典刑，那便会重演前朝末年的大规模罢官事件，使得朝廷空虚、国本动摇。
所以，王霈贞才要打断他，所谓“胡乱攀咬”，不过是匆忙间随便想出的借口，当务之急，是要否决这份名单的正确性。
这份名单，必须是假的，只能是假的。
杨斌所言，只能是污蔑、陷害，是将死之人的胡言乱语，是亡命之徒的殊死一搏，不足为信。
而杨斌那句似是而非的话，则是在暗示朝中大臣，他手里是有实证的。
若无证据在手，他便无胆量在昭仁帝和文武百官面前，如此大放厥词。
如此一来，在这桩针对罪臣杨斌的庭审上，杨斌摇身一变，拿捏住了掌握局势的主动权。
形势自此颠倒。
……
大殿之上陷入了长久的静默，跪在地上的官员暗自恼恨不该如此露怯，仍然站着的官员，则庆幸劫后余生。
忽而，一位名不见经传的监察御史上前来，高声道：“启禀陛下，近月来，由荆州税关而起的罪案层出不穷，荆州税关如此，天下税关亦然。”
“种种迹象表明，各地税关已然失控，既不受中央辖制，又独立于地方行政，积弊深重。”
“微臣以为，清丈天下田亩，开税制改革之先，税关改革亦当紧跟其后，如此这般，方能平稳税收，天下太平。”
若放在平时，一个区区八品的监察御史的进言，根本不会有人在意。
但在这个关头提起，便立刻引起了昭仁帝的重视。
他或许可以容忍一个贪墨的荆州税关监督，但他绝不能容忍一个荆州税关，竟牵扯进了大半文武官员。
所以税关之害，必须尽快斩草除根。
“爱卿可有良策谏言？”
那名年纪轻轻的监察御史从袖中拿出提前准备好的奏章，双手高高举过头顶，恭肃道：“微臣思前想后，夜不能寐，绞尽脑汁，终寻到破局之法，今日呈禀，唯愿与君分忧。”
即刻有小内侍从他手中取得奏章，快步递给孟祀礼，由孟祀礼转呈陛下。
