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鲍里斯倒不在意自己的颜面，但他知道指挥官凯尔特是个什么样的人，即便衣领笔挺的空着肚子也不愿低着头拿尊严换吃的，对有些人来说这种“风雨不动安稳如山”的性格令人敬佩，不过若是放在放下如此贫瘠的社会下这可能就是不识时务了。
鲍里斯在心里早已经打好了带头冲锋的打算，凯尔特是“梅德维奇”的精神旗帜，为了“梅德维奇”的生存，所有凭着低头就能得到的好处他都可以代劳。
“76年的红牌伏特加，即使是在莫斯科也已经很少见了。”少校品了一口就说出了出厂的年份，对酒表示满意，“这种硬通货该是港口值得珍藏的东西啊，初次见面凯尔特指挥官真是热情！”
“并不是我要招待你……”
“这是应该的，巡查官同志，这种地方除了酒也没什么拿得出来的东西了。”鲍里斯连忙打断了凯尔特的话，在这样的境况下，顺势而为才有出路。
凯尔特盯着手中的杯子，不动声色，仰头一口气喝干了杯里的酒，而后继续沉默。
少校笑了笑，从提箱中取出一份档案袋，上面印着被麦穗包裹的红色的镰刀斧头，那是国防会议机构的标识。他慢慢地从档案袋中取出了一张薄薄的纸递到凯尔特眼前。
那是一张大额的银行本票，足足1000万卢布，上面印着苏联国防委员会的专印，凭借这东西完全可以到哈尔洛夫的小城里换取他们过圣诞节所需的任何物资，或者说，换取这座小城。
看到本票后，凯尔特悄悄楞了一下，而后重又恢复了淡然的神色，他轻笑说：“所以高层的特别指令是要让我们散伙吗？这是退伍的散货费喽？”
他的语气里带着满满的轻蔑，他清楚高层既然军费都无法筹备更不会来安抚他们这些没什么价值的远东部队，但既然物资送来了，那么体现他们利用价值的时候也到了。这笔资金对整个舰队确实至关重要，但这样收下钱，感觉更像是被金钱收买，他讨厌这种感觉，就像厌恶用尊严讨要吃的一样。
“不不，您误会了指挥官同志，我想若真是想把你们这群人打发走，还用不到它的十分之一。这只是一些简单的慰问，对你，以及‘梅德维奇’的军官和水手们。现在它是你们的了，足够你们后半生的基本开销。”少校将桌上的档案袋推到凯尔特面前，轻笑说，“至于整艘船艇的部队，在列宁号到来时，每个士兵都会换上新的军大衣，吃到上好的牛肉罐头，至于酒，保证你们在漫长的极夜里每天睡倒在醉梦里。”
“条件呢？我想委员会的将军们不会为了我这么一个微不足道的舰长而刮皮剥骨的。”凯尔特仍旧坦然地坐着，态度丝毫没有变得热络，也没去碰那个袋子。
“一个特别指令，委员会的秘密指令。凯尔特指挥官，我想您不用摆出一副这张本票毫不关心的架势，或是说‘完成上级的指令是部队的义务’之类的言辞，你我都知道‘梅德维奇’的供给早就断了，您也不必积怨高层。实话跟您说吧，如今整个苏联的军费供给已经很困难了，就连莫斯科的部队也得不到相应的保障，士兵们每个月的救急金还不够买一块黑面包。”少校轻轻摇晃酒杯，红色的酒液在透明的高脚杯中晃动，玫瑰般甘香瞬间密布了整个船舱，“但‘梅德维奇’可以吃饱肚子活下去，因为我来了，文档里是这次行动任务，至于接不接受，你可以选择。”
“听起来，真像是一次仁慈的强盗交易啊，如果不接受的话，我们就只能抱着北极熊过冬了。”凯尔特拿出了那份文档，皱了皱眉，又沿着桌子将文件推了回去。
“怎么？不过是取样东西而已，这种简单的任务对于你们而言易如反掌，您这算是拒绝了？”短暂的沉默后，少校幽幽地说。
“真是慷慨的施舍啊！不过我想，这并不是国防委员会的指令吧？”凯尔特淡淡的说，“多年前，我记得有过一起类似的剧情，由于外部势力渗透，北冰洋第十三工兵团接受错误密令，他们面对维尔霍扬斯克的超自然现象孤身犯险，最终导致整个团全军覆没，我想我们应该吸取这个教训，我不会拿‘梅德维奇’全军将士的性命去买第二个教训。至于那个假印章，或许你还不清楚，经过那件事后委员会特制了专门的印章，包括彩色红和蓝纤维等制钞防伪手段，所以这张指令是假的，所以你也不是国防委员会指派的巡查官！”
有些窗户纸一旦捅破就没有周旋的余地了。屋里的气氛冷到了极点，油灯在窗前摆动的越来越厉害。鲍里斯瞬间警觉起来，他摸出了腰间的格洛克手枪对准了少校。
“至于你们制作的这份指令，它的质地就更草率了，我看更像是总务局的报销单子吧？你们太小看国防委员会了。”凯尔特仍旧坦然坐在长桌尽头，缓缓地吐出一口青烟，“至于银行本票，北海舰队确实非常需要这笔资金，但我不会用部下的忠诚去换饱肚子！”
“真精彩的推理啊！鞭辟入里，不愧是凯尔特上校，仅凭一张指令的材质就能分析出我是总务局的人。”少校淡淡地瞥了一眼对准自己的枪口却丝毫没有畏惧的神色，“想不到北海舰队的通行文件还有这么有趣的讲究。”
“阁下的坦诚令人佩服，您在这样的情况下还能临危不惧，军方确实无权插足总务局的事务，我也无权审判你，不过若是将你以间谍罪送到军事法庭，说不定会将你身后的人牵连出来！”凯尔特就是这么一位资深的老狐狸，从头到尾他始终露出利齿保持着警惕，即便猎人抛出了难以抗拒的诱饵，他也从未丢失主动权，“我可以给你一个机会，告诉我指令上的坐标代表什么，以及你们要取的东西，总务局的动机，坦白的话说不定我可以从轻发落。”
少校笑了笑，起身拨开了大副的枪管，不紧不慢地走到凯尔特身后，换了个话题。
“这张照片拍的真好！”他拿起橱柜上立着的照片，那是“梅德维奇”特种小队全体官兵的合影，几十个人站在船头举着捷格加廖夫轻机枪，摆出各式各样的姿势，一个面色慈善的老人留着花白的胡子坐在躺椅上，醉醺醺的凯尔特披着白色绒大衣拎着一个酒瓶子站在他的身后，还是海军大尉的诺夫·温亚德大力地挽着凯尔特生怕他站不稳，每个人脸上都洋溢着满足和骄傲，照片中没有鲍里斯·埃米尔，木框底下用红字标注着“‘梅德维奇’特种部队于1984年纪”的俄文。
鲍里斯握枪的手突然握紧了拳头，眉角抽动，但很快恢复了镇静，这个不起眼的动作被少校注意到了。
“他们追随您很多年了吧！北极是个冷地方，这些为了国家驻守海防的士兵们光荣地战斗在最前沿，却衣衫褴褛得像个乞丐，看看他们游离的眼神，他们很努力，却挣扎在饥饿与杀戮中，时常饿着肚子却还要为了联盟时刻做出牺牲的准备，哈哈！您说骄傲的北极熊若是饿坏了肚子还有捕猎的能力吗？”少校盯着凯尔特的眼睛，锋利的目光中像是藏着杀人的刀子。
凯尔特低着头把玩着袖中的匕首，面色凝重。见他按耐不动，巡查官默默地把一张相片放在桌子上，那是列宁号破冰船航行冰海的画面，高高的烟筒随着地平线上最后一丝光影缓缓没入极夜，满载的集装箱垒在甲板上，上面盖着一层薄薄的雪。
“上校，别自欺欺人了，军方的高层已经拖欠你们半年的军费了，他们连莫斯科的政局都忙不过来还会顾及你们？你可以饿死，你的军官也可以饿死，但你的士兵需要活下去，北海舰队还不能沉没，我是总务局派来的没错，可无论是总务局或是委员会不都是为联盟效力么？而如今，没有总务局的命令，哈尔洛夫港口永远也不会见到‘列宁号’，而我是你们唯一的指望。”
凯尔特沉默了，他死死地盯着那张伪造的任务指令，像是一只被逼入死角的狐狸，汗水沿着他的胡子滴落在地板上，变成细小的冰晶。
难怪少校自始至终毫无动容，凯尔特以为自己掌握了主动权，其实少校从登上舰艇那一刻就已经掐住了他们的命脉，无论再怎么挣扎，都躲不过“饥饿”这个最致命的现实问题。
“我可以拿着钱去践踏你的军威，也可以收买你的下属，但我没这么做，因为我觉得我们才是‘梅德维奇’最真挚的伙伴！当然，任务结束后你也顺理成章地得到了你想要的东西，第十三工兵团的秘密！一项任务换一份财富，考虑考虑吧，指挥官同志！”少校的手指有节奏地敲击着酒杯，起身向着船舱外走去，“再过几天就是圣诞节了，在下提前祝您圣诞节快乐！”
凯尔特愤怒地起身眉宇抽搐，他将那份文件摁在手中，死死地盯着衣冠楚楚的少校，瞳孔中亮出十足的怒火，几秒钟后，无奈地坐回椅子上，所有义愤填膺的话卡在了嗓子里，发不出任何声音。
那张照面里，曾经的战士们满面荣光，可隔着船舱的窗户，在视线更远处，是垂着头，满身油渍，在甲板上漫无天际劳作的士兵们，看着这一切，他无论如何也吐不出半个字了。
