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子时将近。
陈茂麾下勉强凑出的两百人，稀稀拉拉地站在冰冷的泥地里。
所谓的『精锐』，此刻大多面带惊惶，眼神躲闪。
许多人衣甲不整，白日炮击的恐惧尚未散去，又被驱赶着踏上这条近乎必死的夜袭之路。
他们紧握着兵器的手在微微颤抖，不是因为寒冷，而是本能的恐惧。
谁不会怕死？
可是这世道，偏偏就是逼着人去死！
曹丞相，曹将军给钱了对吧？给了钱，就算是『消费者』了吧？『消费者』就约等于上帝了，所以曹丞相曹将军让他们去死，就是上帝的旨意……
没问题吧？上帝要他们死，又有什么办法呢？
队伍中弥漫着一种死寂的绝望，连呼吸都似乎很是压抑。
而在这群沉默压抑的前军之后，则是十名身披精良铁甲，手持刀枪的曹洪亲兵。他们眼神就灵活了许多，甚至有些凶狠的味道，像是一小群的牧羊犬，盯着前方的羊群。
他们的存在不是曹洪口中所言的『支持』，而是督战。
羊群之中任何的退缩迟疑，都会招来他们毫不留情的毒手。
陈茂站在队伍前，看着眼前这一张张惨白绝望的脸孔，喉咙像是被堵住。他试图提振士气，但是声音却在寂静的夜中显得异常单薄，『弟……弟兄们……此战……凶险万分！九死一生！然……然若能成事，毁贼一炮，赏百金！焚其火药，官升三级！家中父母妻儿，丞相必厚加抚恤，保其一生衣食无忧！』
他努力模仿着曹洪的语气，试图描绘出那诱人的前景，但话语空洞无力，连他自己都无法说服。
没有人回应他。
只有更深沉的死寂。
他们不是狗，只是羊。
百金？官位？厚恤？
这些遥远而虚幻的许诺，在近在咫尺的死亡阴影面前，显得如此苍白可笑。
多少次了？
从征召入伍开始，类似的许诺就从未停止过。
衣锦还乡？富贵终老？
结果呢？
是堆积如山的尸体，是永远也填不满的军粮口袋，是家中田地荒芜、亲人离散的噩耗！
朝廷，好吧，其实是曹操的公信力，早已在一次次的画饼充饥，朝令夕改，甚至杀良冒功的骚操作中，被碾得粉碎。
活下来，才是此刻每个人心中唯一的，也是最为卑微的祈求。
可是，现在就连这一点点的愿望，也将变成奢望……
陈茂看着众人麻木绝望的眼神，一股巨大的无力感和同病相怜的悲怆涌上心头。他猛地一咬牙，不再多言。反正说什么都是徒劳。
『出发！』
他低吼一声，率先转过身，踩着冰冷湿滑的泥泞，一脚踏入了旁边那散发着腐臭气息的护城河水道入口。
就像是羊群里面的头羊，走进了屠宰场。
后面的兵卒们相互看了看，眼神中充满了挣扎和恐惧。
但在身后那十余道冰冷目光的逼视下，他们最终也沉默着，深一脚浅一脚地，一个接一个地，踏入了那如同巨兽咽喉般的黑暗水道。
习惯性的跟随，习惯性的沉默，习惯性的迎接死亡的降临，似乎是他们此刻唯一的『选择』。
曹洪的亲卫队什长，嘴角撇了撇，无声地冷笑了一下。
他一挥手，十名亲兵立刻如同牧羊犬一样，紧紧贴在了队伍的最后方，目光警惕地扫视着每一个兵卒的背影，防止有人临阵脱逃。
水道狭窄、湿滑、恶臭。
冰冷的河水瞬间淹没了小腿，脚下是黏滑的淤泥和不知沉积了多少年的腐烂水草和垃圾，每一步都深陷其中，拔足艰难。
头顶是低矮、潮湿、滴着冰冷水珠的拱顶石壁，压抑得让人喘不过气。
浓重的腥臊腐臭气味几乎凝成实质，直往鼻孔里钻，令人作呕。
队伍在伸手不见五指的黑暗中艰难潜行，只能依靠前方同伴模糊的背影和摸索着湿冷的墙壁来判断方向。
压抑的喘息声、兵器偶尔碰撞石壁发出的轻响、还有趟水时哗啦的声响，在这死寂、封闭、回声效果极好的水道中被无限放大……
陈茂走在最前面，他能清晰地感受到身后队伍中弥漫的恐惧和绝望，更能清晰地感受到水道后方那十余道如同毒蛇般冰冷的目光。
那是催命符！
他知道，曹洪根本不指望他们能成功。
他们这支队伍存在的唯一价值，就是去送死，去制造一点混乱，去消耗骠骑军一点精力，让敌人晚上睡不好觉，或许……
或许能让明天的炮击稍微不那么猛烈一点？
多么可笑，又多么残酷的『价值』！
不知在黑暗中跋涉了多久，前方终于隐约透出一点极其微弱的的光亮。
那是水道的出口，通向护城河外侧水岸边的一片茂密芦苇荡。
再穿过芦苇荡，就是河滩，就能接近骠骑军沿河布置的营地外围了！
队伍在水道出口处稍作停顿。
他们压抑着喘息，手脚并用地爬上岸，迅速隐蔽在茂密、一人多高的芦苇丛中。
夜风吹过，成片的芦苇发出连绵不绝的『沙沙』声，如同无数鬼魂在低语，暂时掩盖了他们粗重的呼吸和牙齿打颤的声音。
骠骑军营地的轮廓在远处变得清晰了一些。
营火星星点点，刁斗之声清晰而有规律地传来，营栅的轮廓在夜色中显得高大而坚固。
陈茂下意识的停顿下来，而跟在他后面的兵卒也跟着停了下来。
陈茂看着他们，他们看着陈茂。
沉默就像是一个牢笼。
谁都希望别人去拿起破窗器……
曹洪的亲卫什长猫着腰，凑了过来陈茂身边。压着嗓子，却带着命令口吻，『陈司马，你还在磨蹭什么？！前面就是贼营！灯火不多，正是机会！速速分派人手！一队直扑那些大家伙，另一队去找辎重营，特别是堆放木桶，像是什么麻袋的地方点火！动作要快！趁其不备，冲过去！赶快！点火！砍杀！闹出大动静来！』
他一边说着，一边将手重重按在了腰间的刀柄上。
差点就是跟陈茂明讲了，快点去送死，老子也好早点回去交差！
至于陈茂和这两百人能不能活着回来？
谁在乎？
出发前，他早就从队正胡彪那里得了点暗示，将军对这次夜袭本就没抱多大希望！
关键是袭扰和消耗。
只要他们闹出点动静，让骠骑军紧张起来，加强戒备，消耗体力，目的就算达到了。
当然，万一真能瞎猫碰上死耗子……
那也是意外之喜。
所以，这支队伍，本质上就是弃子，是消耗品！
曹洪亲卫什长死死盯着陈茂。
之前可以牺牲，现在为什么不可以继续牺牲？
之前可以苦一苦，为什么不能继续苦一苦？
曹洪亲兵什长握紧刀柄，咋了，还不服啊？让你成为消耗品，是你的荣幸！
不是曹洪等人愚蠢，明知道军心涣散，还一而再再而三的逼迫陈茂等人去死，而是曹洪等人清楚明白，他们即便是这么压榨也未必有人敢于反抗。
那么为什么还要顾及底线？
只要底线能够不断地压低，那么原先的底线就不是底线。
