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“公子或许不知，这美人亭，同我耿家还有不可磨灭的干系。”
“哦？”
“耿家祖上，出过三任王后，无一不是艳冠诸国的才女。最早的一任，便是凭借这美人亭的选举，夺得魁首，嫁入王家——那时，梁国寸土，尚唤齐地。”耿薇目不斜视，只瞧着茶汤中倒映出自己的绝色容颜，言辞中带了三分惋惜，“历代梁王君主好战，美人亭才被用作军事要道，维系在梁国境内。莫怪妾直言，公子身患重疾，且心有执念，即便将此物交给公子，公子也不会轻易交到楚国王君手中——无论是如今，还是往后。”
她哪里是个深闺女子。
诸国局势、萧墙内情，皆是了如指掌。楚恒同楚王的关系一向在面上十分亲近，鲜少人知晓他与楚王断绝情分之事。可耿雪话里话外，显然是知晓此事的，那，她的消息，又是从何处得来呢？
可她知晓众多事宜，却不知晓楚恒双腿病情转好之事，说明……她的眼线在玉京王都，而不在秦家军、三公子府内。
“公子妇既觉着我身患重疾，又如何笃定，我能活到拨得云开见月明那日？”楚恒轻咳了几声，眼下乌青，憔悴得不似活人。
“就凭——公子能救家弟一命。”她忽然压低了声，道，“妾年幼时，家中曾借住过一对来自楚国南郡的夫妇。他们逃亡之际，不得已用蛊毒逼退了士兵，中毒之相——恰如今日家弟情景。若非他们留下了几颗解蛊毒的丹药，恐怕家弟，还撑不到今日。”
难怪，耿家能够拖上这许些时日，甚至有心日日夜夜安排了杀手前来，耐心十足。只是寻常南郡遗民所擅之法，不及白露融汇药毒之举，自然也无法悉数康复。
“所以，妾十分确信，解铃还需系铃人。毕竟，那名白袍小将，也并非什么秦家军人士，而是——”她说着，抬了眼，目光停在一旁的小寒身上，“同这位姑娘一般，从属公子身畔的，二十四使。”
这传说中，惯是能养出王后的耿家，果真不同凡响。如此，一桩是美人亭的布局图，一桩是楚恒私藏南郡遗民的重罪，软硬兼施，逼他就范。
“见微而知着，一叶而知秋。”楚恒淡淡道，“如此秘辛，你又想换得什么？”
“公子是聪明人，自然知道，活着，才有全夙愿之望。公子在朝中的情景，妾有所耳闻，而以公子一己之力，想为秦家洗雪冤屈，必得手上有筹码，才能换其他公子助力。”
无论楚国是谁继承王权，因秦家与林家的夙愿，楚国都将无将可用。秦家人一死，美人亭的路线图在与不在又有何妨？以梁人之势，大可攻入数城，令楚国自顾不暇，更无人能将桃花图发挥到极致。
以林氏野心，绝无可能放过鲁国境内的暗道不用，陡然丢了那扩张国土的机遇。两国交战，梁国坐收渔利，这一步棋，倒是看得长远。
那时，楚恒是否还活着呢？
好一招借刀杀人，过河拆桥。
此图，着实价值不菲。看似为救命之法，实则既是楚恒的催命符，亦是楚国的亡国图。
“一幅图，一条命，就想换楚国数座城池，数万人命么？”楚恒冷哼一声，径直戳穿了耿薇的计策，道，“公子妇的算盘，未免太精了些。”
舍弃了一张难以用于梁国的暗道分布图，来换自家夫君肃清政敌，一统诸国的机会。她知晓楚恒心机城府，也提出了能满足他夙愿的条件，却不明白，为何楚恒偏偏瞧不上这一招，反是十分不屑一顾？
她却不知，楚恒的双腿，已有康复之兆。
即，他也有继承楚国王权之念。
“如此说来，三公子心有所图？”
少年的眉梢蕴了一丝冷意，嘴角勾靥出遥遥不可及的飘忽，眼底翻涌着冷冽而锐利的疯狂。
“兵。”他把玩着手中的茶盏，由着茶汤荡过杯壁，却一滴不洒，骤然吐出一个字来，接道，“实不相瞒，今日，恒独携近卫前来，只带了三分之一的解药。”
三分之一？
耿薇美眸圆睁，?粉脸含煞，心一下子紧缩起来，气得险些摔了杯盏：“你！”
“无论恒今日，从公子妇手上换得什么……”
“公子开诚布公，妾自不会藏着掖着。”耿薇打断道，嘴角勾了一抹坦然的笑，“公子以为应下了邀约，容州便万无一失。可那白袍小将疗养之所，今夜恰好……有几人轮值看守。不知公子以为，是你的马车快，还是他们的手脚快？”
“威胁？”楚恒眼眸一沉，冷声道。
“请求。”耿薇面上不显分毫，“请公子大慈。”
是请求不假，但耿薇也为自己留了后手。以温先生所言，那日城墙上还有两名神射手，能在千里之外，取敌将项上人头。今日这二人并未现身，要么，是在暗处窥伺帐内情景；要么，是留在容州，护那白袍小将的周全。
耿薇言明此事，一是想借此稍作威慑，二是……表明诚心。
“早就听闻公子妇极明事理。”楚恒这才将杯中茶水吹了吹，微微仰首饮下些许，道，“恒亦有一法，不知公子妇可有兴致？”
“但请公子赐教。”
“恒今日为救耿将军前来，自不会无功而返……所以这药，无论如何，恒都会留在梁军营中。”楚恒说着，从袖袋中取出一个小瓷瓶来，递给身旁的小寒，示意她交给耿薇，“只是这药效甚微，能保耿将军性命，然不足以令他恢复如初。”
“公子妇襟怀坦白，恒亦不能以虚言相欺。剩下的两枚解药，一枚，换公子妇身后的这幅桃花图，一枚……换梁国停战，至新王继位。”楚恒抬眸瞧着眼前那一面绣屏，脑中浮现出早已烂熟于心的地形图，一一将其吻合，整座美人亭的脉络呼之欲出。
