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拉开东厢房的门，小郡主可不就站在眼前。
“娘！”
章禹莲扑倒在女儿身前，把她用力抱在怀里。女儿的呼唤，实实在在的响在耳畔。她大声悲哭，这才敢信了。章禹莲被婆婆搀起，女儿帮她不断地擦去眼泪。她终于看清小郡主的模样。
小郡主头发散乱着披在身后，毛绒绒的样子，满面风尘仆仆，虽然显得有些狼狈凌乱，但双目含笑，灼灼有神。她离家时穿的鞋子外面又套了层草鞋，像道人一样打着绑腿，一件大人的粗布外袍被撕短，松松垮垮地罩在身上，已被揉搓得满是褶皱。腰间系的，正是那天她抓在手里的残琴之穗。
“三天后我来！若你跟我走，就备几件换洗衣裳！如若你不去，我也少了累赘！”王不二说完，转身径自去了。
婆媳俩这才注意到，院里照壁边上还站着一个人。章禹莲起身追了上去。王不二走得飞快，等她追出门去已经离得远了。章禹莲整衣，向背影远远地施了一礼。
回到院中，章禹莲拉着女儿的小手进屋，小郡主却不肯。东厢房散发烟膏的恶臭和吸毒的异味，使章禹莲不得不买来熏香。廉价的劣质熏香，混合恶臭异味，着实让人掩鼻避之不及。
章禹莲心中酸苦，搂过女儿的身体，下颌抵在她的额上轻泣。言学梅历来尖酸刻薄，见章禹莲如此情状也不由鼻尖一酸，眼眶已湿了。她赶紧抽出绢帕轻轻拍去眼泪，生怕花了刚画好的精致妆容。
小郡主平安回家，丁周氏与儿媳的脸上一样犹挂着泪痕，就忙不迭的替孙女张罗可口的饭菜。厨房翻米缸，后院找食材，丁周氏明知自己变不出花样儿，却还是想试试运气。
最后，她叹了口气，想了想，带上镰刀和绳子，领着念娣出门了。
丁家在茶泉子萝卜地边开了一小块麦田。丁周氏首先薅下几穗麦子，在手心里用力搓一下，选择那些麦粒比较成实的，弯下腰割倒了一些青麦子。念娣一束一束的打捆，学着奶奶的样子，把吸浆将满但又未完全黄熟的穗头，齐腰摘下。用火在锅内焖熟，乘热搓去壳。
回到家，二次搓掉包在麦粒上的麦皮，用簸箕，簸去麦皮，把簸干净的麦粒倒入锅里翻炒。
厨房里正忙着，蹿进院子三个泥猴儿。国毓和姜顺子笑嘻嘻地，一人提着一只四鼻子罐儿，他们身后跟着招娣。那嫚儿比前面的两小扫儿还狼狈，就像从泥里滚过，一身腥臭。
丁周氏从厨房迎出来，见招娣这般模样，气得脸一沉。
“别骂！奶奶千万别骂！”招娣笑着上前，将藏在身后的两条寨花鱼挂到奶奶的手上，嘴里叫着：“马上就洗，立刻干净！”
招娣转身跳进院里养鱼和荷的大缸里，整个人连头闷在水里。
“以前国毓就爱往缸里跳，为此没少挨骂，自从当了掌事，人也变得稳重些了。现在倒好，他不跳了，你却往里跳！”气得丁周氏赶紧上前，要把招娣从缸里揪出来。
国毓和姜顺子听了哈哈大笑。
招娣蹲在缸里抹抹脸，显露出俊俏模样，腾地站起身来，湿漉漉地伸手要奶奶抱她出来。丁周氏哭笑不得，躲避不及，被招娣勾住脖子亲了一口，也弄了一身湿。
丁周氏一脸无可奈何，笑着摇摇头。她手里提着鱼，看着两只四鼻子罐儿送进厨房，心里畅快起来。
“青岛村靠海沿儿，家家挂着四鼻子罐儿！咱家搬到台东镇时，奶奶没舍得扔，没想到还真派上了用场。”她满心感慨地道。
丁周氏小的时候，就经常提着四鼻子罐下海。四个鼻儿穿上绳子，提起来四平八稳，汤水不洒。在礁石上撬下海蛎子，先把海蛎子皮敲碎撬开，再用海蛎子壳托着肉，连汤带水的挖进四鼻子罐里。自己舍不得多吃，都拿到行街蹲在路边上卖了，一罐儿也就卖几个铜钱。这种陶罐，在青岛村是家家必备之物。
招娣一见小郡主，立刻扑了上去。小郡主见她头上身上滴着水，又是脏兮兮的样子，赶紧躲到娘的身后。招娣不肯放过她，小郡主咯咯地笑着左躲右闪，居然异常灵活，哪里还有离家时病厌厌的样子。
***
晚饭，碾转上桌。绿中透黄，晶莹剔透，浓郁的麦香味弥漫开，香味扑鼻。清蒸寨花，绿色的葱丝、红色的辣椒丝和白色的鱼肉相配搭，清淡鲜香。
丁永一抱着孙女坐在首位，一桌子的人都盯着小郡主看。还是原来那只小彩釉碗，吃饭的人却像换了一个。那碗小巧精致，小儿拳头大小，只能盛大约两汤匙米饭，不过成人一大口。以前，都是小郡主坐在娘的怀里，等着喂。现在却是小郡主自己拿起筷子，几口便把小碗里的蛤蜊肉碾转吃完了。
小郡主嘬着筷子尖，举着空碗道：“要！”
丁永一见了，大喜，却不敢再给，“这东西沉，不敢多吃！”他戳了一块嫩到可化的清蒸寨花肚皮肉，小碗放不下，只好用筷子帮孙女托着。
小郡主张大嘴巴，自己送入口中。
言学梅见了狼吞虎咽，觉得定是把孩子饿坏了，连声骂王不二刻薄。
招娣冷冷地撇了言学梅一眼，懒得和她讲话。
“非也非也！”小国毓大笑，“大娘所言差矣！那道士对小郡主好的很呢！我和招娣这些日子，一直躲在暗处陪着小郡主。”
那日，小郡主离开娘后，抓着琴穗走走停停。王不二脾气怪异，耐心却极好。她对小郡主不理不睬，不背也不抱。小郡主累到坐倒在地，她便站着等。走山路，喝泉水。小郡主不哭不闹，能跟就跟，累了就自己歇着，遇到山石陡坡就手脚并用，既不开口央求，也不像寻常小儿那样啼哭呱噪。如此安静倔强，倒是很对王不二的脾气。
国毓和招娣那日回家，听说小妹被一道士虏去，第二天一早便骑马进山去找。两个孩子昼出夜归，寻了三四天，终于发现王不二落脚处，之后就一直藏在附近悄悄观察。
王不二新购了一只山羊，让村民养着，日日送奶过来。每天除抚琴、制香、取泉水，再无其它事。每至日落黄昏之时，王不二都会背小郡主去崂山东麓。攀至峰顶，有一个心形水池，五步大小，池底水深不过成人，常年不涸。经一日阳光，池水微温，山石热力犹在。小郡主沐浴戏水，王不二浆洗衣物。等小郡主玩儿累了，衣物风吹石烤也就干了。王不二帮小郡主穿好衣服，背着她下山，便不再理。奶蛋斋饭自取，爱吃不吃，任其自生自灭的样子。小郡主在山间追鸟逐猫，摘花捉虫，慢慢离得远了，王不二也只是远远地跟着，从不呵斥阻止。除非小郡主在林间草地睡了，王不二上前为她盖上衣物，守在一边，驱走蚊蝇小虫山林野兽，否则那少言寡语的怪道士就决计不与理会。
吃了东西，小郡主打了几个哈欠，显得有些疲乏困倦，章禹莲把女儿从爷爷手里接了过来。很快，小郡主偎依在娘的怀里睡了。
丁周氏见孙女睡了，示意国毓和招娣放低声音。婆媳二人听了小郡主这几天的遭遇，得知未吃苦楚，俱是欣喜。
“小妹离家日久，定是想娘想得狠了，才被逼得开口说话。”招娣吃吃地笑道：“王不二应该不知小妹自出生，从未开口说过话，只道小郡主一直在与她较劲。”
二人相处日久，第一次听小郡主出声，嘴里却只有一个“娘”字，王不二有些生气。既然找娘，我便送你回去。她前头带路，直奔台东镇方向。
小国毓也笑，“王不二倒是个脾气好的，走得慢，不急也不催！路遇回娘家的妇人，见小妹可爱，抱上驴背，送了一程。纵是如此，走走停停，途中不断歇息，从崂山深处走到台东镇，也足足用了两日一夜。”
丁周氏倒吸了一口冷气，“怪不得看着疲竭，吃着饭就要睡了！”她再细细琢磨，回味过来许多事情，气得起身举手要打，“你们俩个进山，不告诉家里一声也就罢了！找到小郡主，也不和家里说一声，害奶奶和你娘平白掉了许多眼泪！定是一路悄悄跟在后面的，从崂山到家这么远的路，怎能看着妹妹如此受累？”
“奶奶不也常说，家里把小郡主养得太精细么？随王不二这些日子，没人管没人护的，反而吃的多睡得香！森林疗法是有效的，小妹被历练得不善，在山里睡觉，别说鸟叫虫鸣，就是有几声狼嚎也不会醒！”
两个故意放声大笑，远远地逃了。招娣出屋前，还故意跺脚、拍巴掌。丁周氏吓了一跳，生怕惊了小郡主。她一脸紧张，回头再看，却见孙女依然睡得安然沉实。
丁周氏不放心，解开小郡主的衣束，卸了绑腿，见内衣极为整洁。两只小脚有几个脚趾略有红肿，但涂过药膏。
“崂山草木丰茂，手、脸无枝叶划伤，脚上连个水泡都没有。”丁周氏握着孙女的小脚丫，心中颇为感激，“今见那王不二，虽冷言冷语，看上去脾气也有些怪异，倒是个外冷内热的人，对小郡主照抚得如此周全。”
章老先生出诊回来稍晚。听说外孙女回来了，顾不得回去放下药箱，就直接来到丁家。
他摸了脉象，又细细检查外孙女的手脚各处，发现几个穴位微红。章老先生说：“抓主证、取主穴于左手及前臂部，推揉捣拿，专推某一个穴，以多推来取效，王不二应该就是那位女公子了！小郡主离家之时，爹也一直推拿。若是那时取穴之痕，应早已消退。以推拿代替药物，五行配伍取穴，又是善用独穴，这是你娘的手法。你娘工于琴技，也擅长儿科，定是当年教琴之余，一并传于此子。”
当晚，章禹莲没有让女儿和自己住东厢房，她去和招娣商量，让小郡主暂且与她住在后院。招娣听了大喜，当即去收拾床铺。
章禹莲抱着女儿的被褥来到后院。丁周氏去东厢房的时候见儿媳的头发散落下来，遮住了耳朵，就隐隐觉得有些不对。她抬手撩起儿媳的鬓角垂发，果然见耳垂又是空的。
“唉……”丁周氏叹了口气，没有说什么，摘下自己的金耳钳，要给儿媳戴上。
章禹莲偏头躲开，含泪推阻道：“娘帮我一时，却帮不了一世。”
想那丁廷武与章禹莲初遇情景，丁周氏都觉得心头一甜。章禹莲双颊红晕如流霞尽染，丁廷武与她相对而坐，琴箫相合，相视俱是无声一笑。昨日如镜花水月，恩爱夫妻已凄凉如斯。
“都是一家人，哪有什么帮不帮的！国郡身子见强，既然王不二愿意带她，就让她去吧！”
章禹莲怔怔无语。
“不舍又能怎样！家里的境况你是知道的，养在家里，若不是病死，也要迟早饿死！”丁周氏硬着心肠，将金耳钳塞进她的手里，“这个拿去！换些银钱，去置些吃用，给孩子带上。”
章禹莲木然点点头，像被风摧残零落的花瓣。丁周氏不敢再看儿媳，紧步离开。国毓和招娣藏在一边，将这些看在眼里。娘进屋之后，两个孩子跟在奶奶的身后，来到祠堂，躲在外面。只听祠堂里，传来奶奶断断续续的哭诉。
从青岛村，到台东镇，不过五里路，却是两种迥然不同的生活。在青岛村，有海、有地、有水井、有院子，日子平静踏实。搬到台东镇后，肉蛋菜都要到集市上买，连吃水也要花钱。城镇居民若是没有收入来源，是活不下去的。
丁家没有进项，坐吃山空已久。之前，丁周氏还能揽些浆洗的活儿，赚点小钱贴补家用。自从手腕骨折之后，丁周氏恨不能把一个铜子儿掰开来花。孙女身患瘟疹，丁家四处举债，日子愈发艰难。肉、蛋是过节和待客的珍品，平日是没有准备的。国毓和招娣常和孩子们去赶海，丁廷武偶尔往家里送些野物，算是没断了荤腥。若不是对门邻居念娣来帮着下厨，章家和苟家时不时地送来接济，只怕这个家早就塌了。
现在的丁家，连一日三餐都成了孩子的专属，大人像农村在冬闲时一样，只吃两顿饭。朝饭是高梁面、玉米面的粘粥，夜饭是面汤。只给孩子们备有晌饭，一般是小米干饭，有时掺上豇豆，偶尔配以玉米饼子、地瓜、地瓜干。
丁周氏絮絮叨叨地哭诉着，自己尽可能地将食物做得可口些。简单的苞米饼子做成菜饼子、蒸饼子和烀饼子。她哭诉，菜饼子是用玉米面加野菜或青菜叶子上锅蒸熟，那是度荒年时才吃的食物。
丁永一跪在祠堂里，微闭着双眼，不见一语一字，如同化为石木。
奶奶跪在爷爷的身侧，哭得越来越伤心，不断地锤打着爷爷的后背。许久，奶奶哭得累了，跪倒在丁家祖宗轴子前，长泣道：“咱家什么时候才能过上好日子啊！”
丁国毓背靠着祠堂的门，缓缓蹲了下来。他默然沉思，有一瞬间的走神，恍惚间长大了不少。
突然，丁国毓站起身来，转身离开祠堂。他来到书房，给砚台加了水，开始研墨。他一言不发，研墨之后，一点一点地把毛笔蘸墨饱满。招娣乖巧地站在一边，铺好宣纸。丁国毓提笔，毛笔离开砚台，缓缓地收至胸前，猛然将笔向宣纸刺了下去，如同用鱼叉杀死大海里的海怪。激烈的动作把笔上的浓墨激了出去，落在宣纸上，正是溅射的墨点和剧烈颤抖的手，给宣纸上的墨迹增添了一种独特的神韵。行云如流水，“好日子”三个大字，一挥而就。
招娣看着国毓的眼睛，问：“你这是想……”
“刚才没听奶奶哭么，咱家什么时候才能过上好日子？好日子，对于奶奶来说，无非就是有吃有穿，家里有钱花，日子有盼头！”丁国毓看上去颇为激动，整个脸都涨红了。“我是大裳茶，我是丁家掌事！让家人过上好日子，是我的责任！”
招娣性急地插嘴问：“你要怎样？”
是啊！接下来怎么做？应该做什么？怎样才能过上好日子？当真的下决心要做些什么时，心里又不免对自己的能力备感歉疚和汗颜。丁国毓看着自己刚刚写下的“好日子”三个字，它与沉重的现实形成了鲜明的对比。
丁国毓忽然有些惶惑。墨迹未干的字，似乎变成了一种含蓄地提醒：这只是一个小孩子的荒谬冲动，不过是未经世事的泛泛空谈罢了。
待续……
