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糖坊老板扯出笑容开开心心抹了把脸，一溜烟跑回店里搬出一套小型折叠木桌椅，当即伺候老人坐了。
“姑娘，这，这……”
竹编老人结结巴巴，看着重新端上来放在面前的点心，筷子都不敢碰一下。
朱缺轻轻拍了拍老人肩膀：“吃吧，您要吃多少我都买得起。”
糖坊老板在一旁苍蝇搓手附和：“是是是，这位小姐说的是实话！您老可千万别客气，就当我今天孝敬老神仙啦！”
那老人只见眼前糕点如天上珍馐般精致，附近又一长条排队的像马似的伸长脖子往这边期待看着，街上行人也无一不朝自己投来好奇目光。
竹编老人稀里糊涂活了一辈子哪里见过这等阵仗，当即手足无措，急得就要起身回摊位去。
糖坊老板看朱缺眼眶微红，立马出言劝道：“唉，老神仙，这小姐呢也是好心，您老就赏脸尝尝我家手艺吧，别辜负了人小姐一番好意！”
竹编老人颤巍巍抬起头。
他看了一会儿朱缺满是真诚的眼睛，才哽咽拿起筷子，手发抖地夹起一小块藕粉桂花糖糕，小心翼翼放进嘴中。
没想糖糕入口稍一抿就化了，根本不用嚼，老人从没吃过这种奇妙的东西，登时都楞得忘记呼吸。
“好吃吗？”
朱缺认真地看着竹编老人。
“……”
老人激动得说不出话，只能高兴地点点头。
“好吃那就再吃一块。”
朱缺也笑了，把盘子又往竹编老人面前推了推。
老人很开心，又小心夹起一块糖糕放进嘴中，可惜这回从筷子缝隙掉了一点到他打结的花白胡子以及桌面上，吓得他立马拇指并起食指，想要把那些掉落在乱糟糟胡子上的糖糕捋出来吃掉，然而糖糕已散得不成型，又被他这么一拂，更是化得不见踪影。
老人焦急，怕浪费，又用筷子去夹掉在桌子上那一小小块糖糕，奈何糖糕太碎，筷子又抖得厉害，越夹越分散，只好用黑乎乎刀割过一样的手指头去捏，老半天才拧起一点放回嘴中细细抿了抿，这下才勉强甘心。
朱缺默默看着竹编老人的举动，也不制止，因为他知道如果出言劝阻，那对方反而会吃得不安心。
“啧，浑身一股子穷酸样。”
糖坊老板反而是略带鄙夷地瞥着竹编老人的一举一动。
老板觉得就算眼前老头是自个儿亲爹本尊复生在世他也嫌丢人，放往常他就早命人拿扫把将这种老头赶出门去，但朱缺在旁，他不敢表现出来，只能略微撇开脸，不愿拿正眼瞅老人。
至于排队的客人们也有不少在悄声讨论着什么，不过并没有一个人出声揶揄老人，剩下的则是默默看着这一切。
街道对面某个角落里同样有四双眼睛在暗处盯着这边的动静。
“……咳咳！”
糖糕到底还是有些干，卡得老人嗓子刺挠咳了几声。
朱缺立即一手端起杯子给老人服下蜜露，一手轻轻顺着老人的背抚了几下。
“好点儿了吗？”朱缺笑着问道。
竹编老人感激地嗯啊一声。
朱缺又笑了笑，说道：“您先在这儿坐着，慢慢吃，不够还有，我去旁边谈点事情，马上回来。”
“……好，好。”
老人听话地点点头。
“老板，请跟我来一下。”
朱缺示意糖坊老板走到门口柜台前。
他望了下后边排队的客人又担心挡着人家买东西，只好往旁边再挪了点，而后开口商量道：“老板，你看这样，以后每天卖剩下的点心，劳烦你亲自帮我包点儿送给这位老人家，或者拜托哪个比较耐心的店小二送去也行，老人家的摊位一会儿我带你去认，刚才来的时候我也问过他了，他那个小摊子是固定的，不会换地方，我按月给你结算，走原价，人工劳务费也给你算上，想多收一倍我也接受……”
糖坊老板听得一愣一愣地，过了好几秒才回过神来，当即扯着嗓子大声怪叫道：“不行！！！”
这老板反应太激烈，把朱缺吓一跳。
“怎么不行？我又不是不给你钱？食材费人工费我都给你出了，还怕我讹你不成？！”
想也不想就被别人直接拒绝，朱缺当下也是有些不悦。
老板勉强咧起一副还算恭敬的笑容：“我的大小姐，您说您管他这档子破事干啥？您大好前途大把时间干嘛浪费爱心在一个糟老头子身上？我知道您好心，可帮了一个，又来一个，帮了第二个又来第三个，纵使您家财万贯，难道还能帮得了天下苍生吗？得得得，您还是别跟我说这些不着边际的傻话了，我一会儿还要去醉红楼赴场招标饭局，那可是梅宰家三公子组织的，满桌权贵，我可不能迟到。”
朱缺一愣，拉住糖坊老板：“别急着走，我问你刚才这话怎么个意思？是怕我没恒心？还是你嫌麻烦？这老人家没有任何修炼天赋，按常人寿命来看总共也没剩几年活头，不劳烦你送多久，实在不行我跟你预定找个跑腿的定时定点送。”
糖坊老板摇头轻笑：“不是我说您，小姐，恕我冒犯，您还年轻，常言道可怜之人必有可恨之处，您又怎知他底细清白？又怎知他年轻时不是作恶多端才落得如此下场？”
朱缺闻言冷着脸：“带老人家来你这儿的路上我就问过了，他年少时父母早亡，没人供读书，在某处庄子上替人打零工勉强混口饭吃，到了中年攒够点小钱讨了个老婆，生了一对儿女，起初日子还算红火，后来遇上大灾和战争，时运不济才落得如此下场，命运使然，不过是个一生清清白白的人间苦命人罢了。”
那老板闻言沉吟几秒，方才幽幽叹了口气：“人家说什么您就信什么……总之您现在一时半会儿悟不了这个道理，我能理解，再说了，一人有一人立场，各人有各人考量，您出身名门望族，十指不沾阳春水，自然不知我们小生意人起早贪黑为那碎银几两的个中辛苦……您拿我家点心给这些糟老头子破落户送吃送喝，我兰桂香糖坊的招牌还要不要了？我那些大客人跟街上要饭乞丐破小老百姓吃一家甚至同一种食物，你觉得人家愿意吗？！那些大贵族以后谁还肯自降身份来跟我家做买卖？！我家十几代人苦心经营好不容易塑造起来的店铺形象还要不要？！望天可怜鉴，否则我祖宗心血何在？！”
朱缺连连鼓掌冷笑：“好啊好啊，还以为你有什么大道理要讲，却原来也是个有私心的。”
糖坊老板也回以冷笑：“站着说话不腰疼，小姐，我看您也别硬装什么圣女了，常言道人各有命！咱们各人自扫门前雪，何乐而不为呢？别净往自己身上搂麻烦。”
