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松柏进入考棚一探究竟，白若雪就在门口等候。此刻，一个熟悉的声音在她身后响起。
“大人，那我等二人接下去的考试该怎么办？总不能再让我们回那里面去吧？”
“是啊！”另一人也出言附和道：“咱们的考棚恐怕是不能待了，里边呛人得很，根本无法集中精神答题！”
“这个声音是......”白若雪回头望去，这才发现靠坐在墙边的其中一人是位熟人：“闫承元？”
“正是学生。”闫承元将头抬高，向她投去求助的目光：“大人，学生苦读至今，好不容易才等到三年后的又一次机会，不想因此事而被耽搁！”
另一名考生也连忙接话道：“学生洪宇，能否请这位大人重新安排一个考棚？”
“本官当然能理解你们的心情。”白若雪保证道：“放心吧，不会耽搁考试的。”
她转向了百里叔仪：“百里大夫，考棚应该还有空余的吧？”
“有，当然有！”百里叔仪的神色已经恢复了许多，朝不远处一指道：“那边的考棚都是空着的。”
白若雪点了点头，向身边的军士吩咐道：“你们两个把他们带至空余考棚，重新安排考试。”
闫承元和那考生返回各自的考棚，将随身物品整理至书笼，而后跟随军士离开。
才走了没几步，闫承元忽然驻足而立。
“怎么了？”一名军士见状，忍不住催促他：“磨磨蹭蹭做什么，还不赶紧换地方！”
白若雪正觉奇怪，抬眼望去但见闫承元的目光落在了欧鸿明焦黑蜷缩的尸体上，而洪宇显然也察觉到了异样。
（糟糕，原本以为在考场中是不会有闲杂人等出入的，再加上稍后还需仔细勘验尸体，就没让人用白布遮盖，没想到却被他俩给瞧见了......）
现在遮挡显然来不及了，洪宇抢先颤声问道：“大人，此物、此物莫非是一个人！？”
见到白若雪默默点头，他惊得连退数步，差点失声尖叫。只是他旋即想起此地为贡院考场，不得大声喧哗，便立刻捂着嘴巴，硬生生地将到了嘴边的尖叫声又憋了回去。
闫承元之前也是见过段慧兰和曹德荥惨死尸体的人，虽仍难以掩饰惊恐之色，但比洪宇多了几分镇定。
“白大人......”他用微颤的食指指向欧鸿明的尸体，试探着问道：“我们两人的考棚在鸿明兄的两侧，那走水的位置应该就是他那一间了。可是我们现在都已逃出了考棚，却唯独不见他的踪影。莫非地上那人就是......”
“闫公子。”白若雪抬手阻止他继续往下说：“此事与你们没有多大关系，切勿胡思乱想以致耽误考试。你只管专心应试，一展平生所学即可。等到春闱结束以后，我会另寻时间细问。”
接着，她又语重心长地补充了一句：“莫要让郁离失望。”
闫承元重重地点了点头，跟随军士而去。
他们前脚刚走，柏松后脚便向白若雪回禀道：“白舍人，卑职已经对那走水的考棚进行了彻查，确有纸张复燃，这才造成了第二次起烟。所幸火势并不大，卑职已经按照白舍人的要求将复燃的纸张扑灭，不曾用水泼洒污损。”
火灾现场复燃是常有的事，他特意强调了“复燃”二字，撇清了之前灭火时没有仔细检查的责任。
白若雪也不去计较这些，点头道：“火势虽已扑灭，然其中仍有烟雾未曾散去。先让门开着，等烟散尽之后本官再行勘验。另外，你先派一人去将此事报于燕王殿下知晓，再命一人取来纸笔，准备填写尸格。”
“百里大夫。”她回头询问道：“我欲先勘验欧鸿明的尸体，要不要一起来做个见证？”
“不了，不了！”百里叔仪靠坐在椅子上，连连摆手：“白舍人乃是闻名天下的神断，老夫自然是信得过的。”
白若雪也不再多说，蹲下仔细开始勘验尸体。
“死者欧鸿明，年二十八，开封府本地人士。尸体发、面、脖及前胸、手臂、大腿等多处有明显烧伤，身上衣裳损毁严重。”
白若雪依次抬起欧鸿明的手臂，检查双手后又道：“死者双拳紧握、需要极为用力才能掰开手掌。取我工具来。”
柏松将一套工具递至白若雪手中，后者捏住欧鸿明的下巴，小心翼翼地用木棒将他的嘴巴撬开。
“死者牙关紧咬，口中烟灰混合着血污，说明死者生前极为痛苦。而且鼻中亦有烟灰存在，可以推断死者是被活活烧死的。”
见证欧鸿明被焚身亡的军士不止一人，所以死因方面并没有什么疑点，只是这次起火的原因颇为蹊跷。另外对于死者的死状，白若雪也觉得某个地方显得有些不太自然。
“柏侍卫。”她拍了拍手，起身询问道：“从欧鸿明拍打考棚的门求救，到他彻底气绝身亡，这中间大约经过了多少时间？”
“不长，也就半盏茶的工夫吧。不，可能半盏茶都不到。卑职记得给他开门之后，就见他浑身浴火从里边扑了出来，随后滚落在地哀嚎不已。卑职见状后极为震惊，呼人前来帮忙灭火。”他朝一旁的小吏征询道：“当时是你去取的第一桶水，对吧？”
小吏肯定了柏松的叙述，向二十多丈外的一间屋子一指道：“没错。那边就是贡院的伙房，里面有三口大缸，常备清水，卑职就是赶去那儿取水救火的。卑职虽泼了第一桶水，不过那时候他已经躺在地上奄奄一息了，也没再多做挣扎，只是蜷缩成一团断断续续发出虚弱的呻吟。等到柏侍卫取来第二桶水的时候，他就已经彻底不再动弹了。之后虽泼了第二桶水，也不见他有任何生息。”
柏松接上去继续说道：“卑职确认他已经身亡，不敢擅自做主处理此事，于是赶紧向两位大人禀报。”
听完他们两人的叙述，白若雪先是思索片刻，而后颦眉低语道：“奇怪，此事当真奇怪......”
