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他深吸一口气，尽量让自己的声音听起来平稳：“臣只是尽了自己的职责，不敢居功。”
皇帝笑了笑，目光在林耀祖的脸上徘徊了片刻：“你在江南整顿盐务，的确为国家立下了汗马功劳。但朕更想知道的是，你和贾政之间究竟有何恩怨？”
听到这句话，林耀祖突然一愣神，他根本没想到皇上会这样开口，而且他们之间的事情皇帝怎么可能不清楚。
这句话只不过是试探而已。
林耀祖低头，心神稍微有些动摇，但随后又恢复了平静，抬起头来，道：“陛下，臣与贾政之间并无私人恩怨，只是职责所在，不得不为之。”
皇帝微微颔首，但是对林耀祖的这个回答却有些不太满意。
“说的倒是好听，你真当朕一无所知吗？”皇帝的声音突然变得严肃起来。
林耀祖听到这里，心中不禁一紧。
他就知道没那么简单，皇帝话里有话，就是想让他露出破绽。
但若是皇帝就是想要让他吃瘪，就不会大费周章的将他召回京，完全可以让监察使拿细盐一事针对他。
林耀祖知道此时绝不能自乱阵脚。
“陛下，贾大人是如何想法我实在不知，但臣的确是在尽职尽责，一心为国。若陛下觉得臣在江南的所作所为有不当之处，臣愿意领罪。”
皇帝听后，目光在林耀祖身上停留了片刻，似乎是在思考什么。
他微微点了点头，道：“你的忠诚朕是知道的，否则也不会将你召回京城。只是这朝中之事，复杂多变，你需得小心应对。”
林耀祖闻言，心中不禁一凛，他知道皇帝这是在提醒他，京城之中，各方势力交织，稍有不慎就可能陷入万劫不复之地。
他心中虽然有些忐忑，但皇帝又说了几句勉励的话。
很快，皇帝便说出让林耀祖此行返京的目的：“此次召你回京，朕有意让你担任户部侍郎一职，协助朕管理国家财政。”
林耀祖听到这里，心中不禁一阵激动。
户部侍郎，那可是朝中极为重要的职位，不过林耀祖心中还是顾虑，毕竟这突如其来的任命，让他感到有些措手不及。
“陛下，臣惶恐。户部侍郎一职责任重大，臣唯恐能力不足，有负圣望。”
皇帝听后，微微一笑，道：“你的能力，朕是清楚的。你在整顿盐务，成绩斐然，足以证明你的能力。而且，朕也相信，你能在户部侍郎这个职位上，做出更大的贡献。”
皇帝的话如同春风拂面，让林耀祖心中的顾虑稍微消散了一些。
“陛下如此信任，臣定当竭尽全力，不负所托。”
皇帝点了点头，满意地笑了。
随后，他又嘱咐道：“户部乃是朝廷的财政重地，其中牵涉甚广，你要小心行事，切勿让朕失望。”
林耀祖恭敬地应诺，心中明白皇帝这是在敲打他，同时也是告诫。
离开皇宫后，林耀祖的心情久久不能平静。
在使团准备前来的关键时刻，被皇上安排到户部侍郎这个位置上，他清楚这绝对没有表面上那么简单。
紧接着他并没有回到府中，而是直接来到了张延恩的府中。
毕竟被任命到户部尚书张延恩的手底下，他自然需要先与张延恩打好关系，而且自己也有些事情想要向他请教。
张延恩的府邸坐落在京城的一条幽静巷弄中，门庭虽不如权贵之家那般气派，但也尽显其低调的尊贵。
