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佟雨烟担心那几人会跟过来，就挑起车厢的后窗的帷幔，却看到他们仰望西方的天空，便也看到了那轮“明月”。
她并没有在意，在她放下帷幔的那一刻，才意识到那不是平日里看到的“明月”，当她再次挑起帷幔去看时，那轮“明月”已变得有些恍惚了，像是随时都要散去。
彀城中，无数行人看到了天空中的异象，他们驻足仰望。
很快城中就有了传言，说这是天降祥瑞，东神洲要有好事降临了，传言在街头巷尾流传开来。
城守刘占数日前接到溪平郡郡守的文牍，东神洲某部虎骑军拟近日挥师北上，彀城需为他们补充一些军械辎重，另要从守城驻军中调拨三万精骑交于虎骑军。
刘占心里很不爽，他太清楚了，隶属帝都的那些龙武军、虎骑军、西策卫，一贯是拉虎皮作大旗，每年都会找出各种由头，如过境的蝗虫，对各城都要搜刮一番，这次也不例外。
帝都每年拨给各路大军的军费不知何其多，到哪也轮不到各城为他们补充军械，但事实就是这样，各军部倒是省下了好大一笔费用，苦的则是他们这些城守，哪个不是一年里有大半时间在发愁守城驻军的军备、粮饷。
这些年，不是没有人上书谏言，然而掌管帝都兵马大权的太尉陆柏恒，独断专行，行事狠辣，又极为护短，丝毫就容不得别人对他部下的指责，上书谏言者，不是被罢官，就是被满门抄折，那之后，谁还敢言？
溪平郡守尚且老老实实地听从吩咐，他又怎好出头论事？他也就敢怒不敢言罢了。
但也不得不说，东神洲的龙武军、虎骑军、西策卫这些精锐，一个比一个兵强马壮，军备粮草极为充足。
刘占心中再有不满，仍是尽心操劳打点，备齐了郡守分派下来的辎重，早早运至彀城北门的驿道上等候。
至于从守城驻军中调拨三万精骑，他心里不免犯起了嘀咕。
以往虎骑军也借过人，但每次也借三两千人左右，而且也没要求马匹，借去的人也都是被派去干一些粗重的劳役，说是借，其实就是往死里用，回来后个个都脱了一层皮似的，不成了人样。
想想也是，龙武军、西策卫那些将军，养尊处优惯了，不论他们到哪里，郡守、城守们都得把他们当爷似的供俸着，下面的那些兵士，更别指望他们干那些粗重的劳役了。
然而，他们从不征调百姓徭役，这也正是他们的聪明之处。
这次显然不同，以他手中的守城驻军，调用三万兵马，不算多，但三万精骑，却是占了骑军的三分之一。
什么劳役能用三万人？而且是连人带骑，莫非是有战事？
据他所知，虎骑军下辖的各个兵部，每部至少有三十万兵马，他这三万兵马说是精骑，充其量也就是兵士配了匹战马而已，又怎能与虎骑军的那些彪悍的精锐相比？一旦打起仗来，那简直就是送死的料。
他心想，如果真有战事，这借走的三万兵士，怕是去当炮灰，有去无回了。
可是那些列阵待发的将士却不是他这样想的，他们不知从哪里听到的传言，说这次调用与以往不同，实是把他们列入虎骑军的建制，虎骑军的待遇他们早有耳闻，比守城驻军强多了，他们内心里无比雀跃。
刘占不忍心戳破他们心中美好的期盼，面色和善地说了些场面上的话，把他们送出彀城北门。
过境的虎骑大军，马不停蹄地绕过彀城向北驰去。
其间，大军中驰出一队轻骑，一名参将递交给刘占一份文牍，一句寒暄都没有，不待刘占打开细阅，那参将就径自差手下去点军械辎重和调用的三万兵马。
刘占自知招惹不起虎骑军，心中有气也只好忍着。
点数完备，两相交办完手续，那参将才朝刘占微微点了下头，便转身策马而去，那队轻骑领着三万兵马，带着辎重依次并入虎骑后军。
他一脸阴霾地回到城中，想到从他手中调走的那三万兵士去当了炮灰，再想到那参将一副高高在上、目中无人的样子，心中就极不是滋味。
倒不是说他如何爱兵如子，而是觉得自己这个城守当得窝囊、憋屈极了。
这时他见左右随从举目张望，城内的百姓簇拥着挤在一起高声议论，便也看到了挂在彀城上空的那轮“明月”。
他皱着眉头登上城楼，“天降祥瑞”的流言像长了翅膀似的已经在城上的兵士中传开了，他心中正在气恼，恨道：“战事将至，哪有什么祥瑞可言？”
