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“也许我应该喝点酒。”
“也许你应该先洗洗脸，”杰克说。
她想了想。“我想我确实应该先洗洗脸。”
杰克踱步走到厨房，海伦正忙着摆弄黑麦威士忌的酒杯和酒瓶。“我很高兴这事儿过去了。”
“我不知道，不过我觉得你那种同情的方式也许还真是挺好的，”海伦评论道，“也许带她来这里是个好主意。从现在起，她以后会越来越好。”她端着酒杯和酒瓶走进客厅，倒好酒放在桌上，然后坐在地板上。
内尔回来了，她的脸已经洗过了。
“嗯，”杰克说着，把一杯酒递到内尔手里，“现在也许我们可以试着把这个事情弄清楚。”
“杰克，”内尔问，“是谁杀了吉弗斯先生？”
“是你吗？”他非常冷静地问道。
她盯着他。“杰克，你真的认为是我干的吗？”
他避开了她的目光。“嗯，毕竟，你在那里。据我所知，你有最好的理由这么做。”
“杰克，别傻了，”海伦愤怒地说，“你知道她没开枪。”
他叹了口气。“我什么都不知道。她有可能开枪，也可能就这么做了。这就是为什么我这么急着要把尸体从那里弄走。”
“但我没有，杰克，”内尔绝望地说。
“好吧，我们接下来就假设你没有，如果你说谎了，那就愿上帝保佑你吧。如果你没有——那么谁会想枪杀吉弗斯先生呢？”
“问题来了，”海伦说，“试音中的谁会足够了解他，并且想杀了他？”
“据我所知，”杰克若有所思地说，“那里唯一认识他的人就是圣约翰。你说呢，内尔？”
“你说得可能对。我几个月前见过他一次。他是费城人。我想不出工作室里哪个人认识他，除了可能偶然被介绍过。更重要的是，由于是秘密试音，外面没人知道他在那里，除了演员和我们，我肯定演员都不认识他。”
杰克叹了口气。“那就只剩下你和圣约翰了，”他说，“天知道，圣约翰不会杀他。不然，不会给他安排了一场秘密试音来推销节目，并且经历了所有秘密试音该做的事情之后……而且还是在他的拇囊炎发作的那天。不，即使圣约翰想杀他，也会先让他先听完试音。”
“那就只剩下我了，”内尔缓缓地说，“但杰克，我没有。”
“好吧，”杰克说，“那就到此为止。有一个非常相关的事实，就是我们发现尸体时，你自己无意中指出的。记得吗？你说过……‘但没人会枪杀一个潜在的赞助商。他一定是被误认为是别人了。’”
“他当时背对着门坐着，”内尔缓缓地说，“只露出了后脑勺。而且客户室的灯光也不太亮。他们故意把灯光调暗，这样潜在的赞助商就不会在听试音开始的时候看时间表了。但他可能被误认成谁了呢？”
“试音的时候还有谁会在客户室里？”
“除了圣约翰，没有别人。”她顿了顿，盯着他说，“但杰克，这意味着有人想谋杀圣约翰。而我们一直认为圣约翰就是枪杀保罗·马奇的人！”
“也许就是他干的，”杰克说，“但这不意味着他是唯一潜在的凶手。这和今天下午的误会，姑且认为这是个误会，假设那一枪本意就是打圣约翰的，可能是完全的两码事。”
“谁会想谋杀圣约翰呢？”海伦问。
“谁都想，任何一个认识他的人，”内尔立刻不客气地回答。
“这也是你之前说保罗·马奇的话。对案件没什么帮助，”杰克说。他叹了口气，“客户室位于演播室外的走廊尽头，远离接待室。这意味着在试音之前，任何与节目有关的人都有可能进去开枪杀了他。或者试音期间，其他人也有可能进去，包括一直在等着试音消息的埃西·圣约翰。我希望她还没在那里一直等着。”
内尔说，“你认为她把吉弗斯先生当作了圣约翰，所以开枪打了他？”
“如果真是这样，”杰克说，“我认为她应该再试一次。”他想了一会儿，“奇怪的是没人听到枪声，保罗·马奇被杀时也没人听到枪声。也许有人用了装了消音器的枪，但这将指出是同一个人干的，而除了内尔，这两起谋杀案之间没有任何联系。”
“杰克，”她恳切地说，“杰克，我没有。”
“你之前这么说过了，”他告诉她。
这时，门上的蜂鸣器突然响起，他们都吓了一跳。杰克走到门口，发现电话是找他的，于是他下楼去接，路上注意到隔壁房间又一场喧闹的聚会开始了。几乎和上一场一样喧闹。
电话是马龙打来的，他还在麦迪逊。
“别担心，”杰克告诉他，“一切都解决了。我没法在电话里解释，但你现在不需要去找戈德曼了。看在上帝的份上，尽快回来。我们需要你！”
“为了什么？”
“来当婚礼的男傧相，”杰克说，然后挂断了电话。
他开始上楼，心里盘算着早上开车去皇冠角要花多长时间。当他到达楼顶时，215号公寓紧闭的门后突然传来一声巨响。隔壁喧闹派对的房间门猛地打开，走廊里挤满了人。一个衣衫不整的深褐色头发女子抓住了杰克的胳膊。
“那声音！那是什么！是从哪里传来的！”
“声音是从那里传出来的，”杰克严肃地说，朝着门冲过去，“那是枪声！”
