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一阵激烈的讨论过后，李斯年被大师的敏捷思维和卓越口才弄得精疲力尽。
他都有些为自己刚才的沾沾自喜而感到羞愧。
虽然拜那个梦境所赐，李斯年拥有了超越这个时代的知识，但是他毕竟还是一个普通人，无论是在梦境中还是在现实当中，是无法和那些闪耀在人类历史长河中的思想巨人相媲美的。
相比之下，杜威教授却还是有些意犹未尽，霍华德教授的这个学生的观点给了他很大的启发，他好久没有和人做过这么激烈的辩论了，心里都生出一种惺惺相惜之感。
杜威教授看着李斯年，对霍华德教授欣赏的说道：“你的这个学生很不错啊，我不在哥大的这两年你又收了个好弟子啊。”
说完他又向李斯年问道：“你是今年还是明年毕业，时间充裕的话我们可以一起做一个教育学课题的研究，就以今天我们讨论的东西为蓝本，到时候我可以帮你向学校申请一个教育学的博士学位。”
有大师提携自然是好事，但是大师不知道的是，李斯年现在连本科毕业都还没搞定呢。
李斯年不好意思的说道：“教授先生，我本科还没毕业呢，如果顺利的话今年夏天才毕业，今天我过来就是想和霍华德教授讨论一下毕业论文选题的。”
杜威教授听了十分诧异，他还以为李斯年是霍华德所带的博士生呢。
不过，他也没有在意，而是对于李斯年所说的毕业论文十分感兴趣。
于是，杜威教授越俎代庖的问道：“现在才开始准备论文，有些晚了吧？”
李斯年看了看霍华德教授，不好意思的解释道：“之前的选题被教授否定了，这几天才有了新的想法，就急着过来了。”
杜威教授自以为知道了事情的全部真相，有些欣赏的说道：“几次选题都不满意，看来霍华德教授对于你的期待很高啊。”
一边的霍华德教授被李斯年刚才的那番言论所震惊，到现在还没有完全回过神来，只是机械的赞同似的点了点头， “嗯，我对这小子的期待是挺高的吧？”霍华德心想。
要是杜威教授拜读过李斯年之前所写的几篇论文他就不会这么想了，写的都是什么啊？其他的暂且不提，就说他上次提交的论文《＜金x梅＞的哲学内涵研究》，老教授没看过华国的这部名着，还认真的向李斯年询问了一番什么是《金x梅》，结果被李斯年对于小说内容的大胆描述惊得目瞪口呆，毫不犹豫的将他赶出了办公室。
杜威教授看了看霍华德，见他没有什么反应，就继续说道：“介意和我说一下你的新思路么？”
李斯年整理了一下思路，说道：“前段时间，我在读大卫·休谟撰写的《英国史》时，里面有一首传统歌谣，让我印象深刻，我估计二位教授应该也听过。”
没等杜威教授说话，终于回过神的霍华德教授想见识一下这位大变样的学生还有什么表现，于是开口说道：“我给你布置的书你都看了啊？什么歌谣，说来听听。”
霍华德教授就是研究英国历史的专家，对于《英国史》也是熟读，还作为作业布置给了李斯年，想让他写一篇读书的心得体会，这都布置大半年了，终于听到回音了。
李斯年颇具感情的吟诵了起来：
For the want of a nail the shoe was lost,
For the want of a shoe the horse was lost,
For the want of a horse the rider was lost,
For the want of a rider the battle was lost,
For the want of a battle the kingdom was lost.
霍华德听了第一句就知道李斯年说的是什么了，但还是听他吟诵结束，开口说道：“我记得这首歌谣是出现在‘玫瑰战争’那一部分的吧，好像是‘博斯沃思战役’，那一场战役终结了英格兰的中世纪，也让玫瑰花成为了英格兰国花。”
这首歌谣是颇具哲理的，其中文表述相信很多人也都听过，就是说“断了一个马蹄钉，绊倒一匹马，摔伤位将军，输了一场战争，亡了一个国家。”
英国野史记载：话说是在“博斯沃思战役”之前，国王理査三世让马夫去备好自己最喜爱的战马。马夫立即找到铁匠，吩咐他马上给马掌钉上马蹄铁。铁匠先钉好三个马掌，在钉第四个时发现还缺了一个钉子，马掌还没牢固。马夫将这一情况报告给国王，眼看战斗即将开始，国王根本就来不及在意这第四颗马蹄钉，就匆匆地上了战场。
战场上，国王骑着他的马，领着他的士兵冲锋陷阵。突然，一只马蹄铁脱落了，战马仰身跌倒在地，国王也被重重地摔了下来。没等他再次抓住缰绳，那匹受惊的马跳起来就逃跑了。一见国王倒下，士兵们就自顾自地逃命去了。整支军队瞬间土崩瓦解。敌军趁机反击，并俘虏了国王。
国王这时才意识到那颗钉子的重要性。这便是“博斯沃思战役”。这场战役结束后，理查三世丢失了整个国家。
听到霍华德的话，杜威教授也点头同意。
霍华德教授继续说道：“这些都是以讹传讹的野史，英格兰从金雀花王朝的统治过渡到都铎王朝，是有其深刻的内在原因的，骑士制度的衰弱和职业雇佣部队的兴起，以及封建社会的的分裂必然会出现王朝的更迭。”
霍华德教授开始喋喋不休的分析起来，李斯年不禁为霍华德教授渊博的知识而感到钦佩，但还是打断他的话，继续说道：“我想说的不是这段历史，而是这首歌谣里面所体现出来的哲学思想。”
“在歌谣之中，一个微小的初始事件（马蹄钉的断裂）通过一系列连锁反应，最终导致了极其严重的后果（国家的灭亡）。微小的变化在复杂的系统中被一步步放大，进而引发了一系列不可预见的后果，这是如何发生的，非常值得思考。”李斯年总结道。
