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又上了一小段台阶之后，穿着黑色功夫服的女人给他们开门。林嘉文脸上的不悦和周围凝重的气压，一下子烟消云散，与刚才判若两人，一瞬间的气场转换让蔸娘感到惊讶得愣神。
还未看见里头的人，蔸娘先听到了一个苍老得有些发抖的声音，说着本地方言，从房间里传出来：“是谁啊？啊……阿文仔啊，终于记得来看我这个老头子啦？”
“陆伯！”林嘉文满脸堆笑，问候那个老人。阿戎很默契地在林嘉文伸手到面前的同时，把怀中的礼盒递过去。林嘉文弯下腰，方便坐在太师椅上的老伯可以够得到自己的肩背，被称作陆伯的人抬起干枯的手，在林嘉文的肩膀后侧拍了两下。
礼物被陆伯身边一位穿浅蓝色短裙的女人拿走，打开盒子展示给老人看。
“本来也想要送点金关公啊，金老虎啊，但送多了又觉得没劲，您看，我前一阵子去了东南亚，那里有个匠人手艺极好，又会做金还会雕玉，做了金玉镶嵌的，有意思多了。”林嘉文坐到边上，和陆伯说。
“这工艺确实好。确实好看。”陆伯眯起眼睛，本来就褶皱的眼皮更耷拉着，挤着五官都扭曲在一起，他笑起来露出几颗金制的假牙，在干瘪的嘴唇后面显得格格不入。他挥了挥手，示意女人收起这份礼物，罢了还不忘再夸几句：“阿文，从年轻时候，就是爱玩，出去做生意都喜欢给我带回来好东西。”
林嘉文脸上挂着笑，只是应下。
蔸娘和林裕最大限度藏在阿戎身后，前者还在越过阿戎，偷偷观察这位看上去身份高贵的老者。陆伯——按照他们之间的辈份，或许蔸娘也要跟着林裕一样，叫他陆阿爷，看上去至少八十大几，皮肤干瘪瘪地挂在骨肉上，像极了多年未降雨产生的沟壑不平的土地，有些很显眼的暗褐色斑点，分布在皮肤上。陆阿爷的动作也已经非常缓慢，像是被线牵着的木偶，让蔸娘总想起木乃伊干尸，或许靠近一点都能听见关节在活动时候，产生“吱吱呀呀”的声响。
“听说，阿东的事情，还在闹啊？”陆阿爷忽然提起了这个话题。
“是。”林嘉文回答，“依照了各位叔伯的意思，我们就不多管了，兴许能上来一个顶事能干的，去替代他的位置，免得我们之间又不服气谁的地盘多了，谁的地盘少了。”
“那现在有没有，你中意的人选啊？”
“我都没关注呢，陆伯，我三天两头要跑去日本，那樱合会的话事人，找我的频率快可以给我做老婆了。”
“要是能给你家续弦，给阿裕找个后妈，倒也不错。”
“还是别了，那可是个男人，还是个老狐狸。”
陆伯咂了咂舌，“我怎么记得橘君是个女人。”
“他是头发留太长了，年龄大了优柔寡断，才让陆伯总记错他是女人。”
“唉，人老了就是这样……那你的那个女人呢？”
“什么女人？”
“听说你收了一个女人，那女人带着康贺东的人体做见面礼。按理说，她本来应该取代康贺东的位置，可她投到你的手里。”说着说着，陆伯掀开他层叠的眼皮，有点灰蒙蒙的眼珠子，这会儿却变得像一只捕猎之前的秃鹫，马上就要俯冲下来，用爪子撕开地上活物的皮肉。
“阿文啊。”陆伯说，“你是不是想要那块地盘啊？”
“我对地盘不感兴趣，陆伯。”林嘉文脸上还是笑着，毫无害怕的意思，也没有示弱不打算表现得认真一点，“你都知道，我喜欢玩，在自己家里玩没意思，香岛地方就这么一点，我不会和兄弟们就在这里过家家。我只不过是真的很中意那个妹妹仔。”
陆伯维持着，盯了几秒，又放松下来，空气一下子变得松散，开始了聊家常的氛围。“你中意的妹妹仔啊，我也好奇，让我看看。”陆伯笑起来，又抬起干瘪的手，颤颤巍巍晃了两下，指向蔸娘的方向，说道，“是不是那个啊，戎仔后面那个？过来过来，让阿爷看看。”
话音一落，所有人的视线顺着陆伯的手，越过阿戎看向蔸娘。
蔸娘本来不想被注意到，说实话，她最不擅长对付的场面，就是长辈们拉家常，但总是好像话里有话，讲着她并不一定听得懂事情。在逢年过节的时候，亲戚家族的聚会就让她觉得复杂，常常坐立不安，更别说现在看着林嘉文和这位陆伯。被指名的小姑娘怯生生地从阿戎后面探出脑袋，看了看陆伯，又看向林嘉文，那副眼神几乎算得上求助。
阿戎侧一下身体，胳膊向后轻轻把蔸娘揽到前头，手掌在她的颈椎下方拍了两下，不轻不重，充满鼓励和安慰的暗示。蔸娘的动作轻手轻脚、小心翼翼，上前站定在陆伯和林嘉文面前。
“这几年倒是看见不少胆大的后生仔，敢闹场子、砸车，也有敢收钱杀人的、抢货的。”陆伯上下打量着这个扭捏的女仔，言语里倒有些不可置信，还有一些揶揄，“大多都，要么把不知天高地厚摆在脸上，把那几根头毛染得乱七八糟，恨不得别人知道他干得点小事，有些呢，一本正经的，说白了也是显摆，想要吓唬我们这些做长辈的，好像自己年纪轻轻也能替代我们一样。”他的眼睛最后停在和蔸娘对视的方向，“那你是哪一种显摆？我倒没见过，像你这样胆小的姑娘，进这行。”
“我不敢显摆，我只不过是……”蔸娘小声地回答，眼睛被陆伯盯上两秒，她先没了气势，本就谨小慎微的模样更加没有底气，“不过是不小心，凑巧的事情。”
“哎呦。”陆伯笑起来，“杀人，还有凑巧的？”
蔸娘支支吾吾了两下，不知道该说什么，又看向林嘉文。而林嘉文还是维持着那张好似精妙计算过的笑，乍一看温和可亲，看久了却背后发凉，似乎这笑意下藏着深不可见的海沟，随时有凶猛的利齿白鲨冲出来。
“小孩子嘛，做事情都欠考虑，陆伯别笑话她了。”阿戎在身后给她解围。
“要是你把你这吊儿郎当的样子分给她一点，她这恭恭敬敬的态度给你一点，就挺正好。”陆伯评价道。
阿戎随性地笑了几声：“那可太便宜了阿文。”
“你这没大没小的样子，当着自家大佬的面，叫人家阿文。阿文是你能叫的吗？”
“叫也叫了。说出去的话，泼出去的水。”
“可别带坏了你们新来的妹妹仔。”陆伯的语气听上去却更加愉快了，没有一点怪罪的意思，又转头对向蔸娘，问，“妹妹仔用的什么名字？”
“蔸，草字头的蔸。”蔸娘回答。
“蔸啊……蔸。”陆伯念叨着这个字，努力搜肠刮肚，回忆着。
“她跟着她们家女眷，学熬药。”林嘉文贴心地补充。
“就想的这么耳熟！原来就是蔸家的妹妹仔，已经没听闻这个名字，快二十年了。”陆伯叹息着，伸手拉住蔸娘的手，看了看掂了掂，又说，“好好保护这双手，你们做蔸娘的，手最金贵。”
蔸娘连忙点头应下，手乖顺地任由老人捏着、握着。
“你瞧瞧我，这大中午让你们跑一趟，还让你们在这里等着，我这记性！”陆伯拍了拍蔸娘白净的手，放开了，挥手招呼身后的人，“走，去吃饭！”
