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“本来吧，书院的开支是公家一直在管着的。”
“但自从前几任知县上任后，便开始逐步削减开支，书院也是从那时起开始败落的。”
破屋内，高老头给两人说着书院败落的原因。
“不应该，”赵知铨皱眉道：“书院不是有学田吗？再困难自给自足应该也没问题吧。”
“唉，这个怎么说呢。”高老头挠了挠头：“之前是有学田来着，但是被上任山长给质押给了山下的陈员外。”
“质押？”谢恒插嘴道：“他一个山长质押田地干嘛？”
“还债，”高老头言简意赅的解释道：“前任山长酷爱博戏，但奈何时运不济，欠下了不少银两。”
谢恒心里嘀咕道：“这不就又菜又爱玩吗。”
不过这文化人确实不一样哈，能把赌鬼说的这么清丽脱俗那也是没谁了。
“不对吧，”赵知铨眉头紧促道：“我记得前两年来时，高兄已任书院山长数年，那会没出事，怎么这才两年就出事了？”
“呃，那是另外一回事了，”高老头有些尴尬的说道：“前任山长离任后，大伙便推我做了山长。”
“因为之前的一些原因，我上任后便找到了山下的陈员外，希望他能对咱们伸出援手，帮衬一二。”
“陈员外也爽快的答应了，但提出了一个要求。”
“什么要求？”谢恒开口问道。
高老头回道：“也没什么要求，只是让咱们书院帮他隐瞒一些人口和田地罢了。”
听到这谢恒心中顿时了然，这种事在明朝倒不算什么新鲜事。
这种操作，也叫投献，是明朝一种常见的隐藏田地的方法，属于特殊政策下的产物。
众所周知，明朝有大堆的免税特权阶级，比如举人之类的，公立书院也在其中。
不过这个政策倒不是一刀切免税，毕竟皇帝老爷也得吃饭吗，都给免了那也是不行的。
就拿书院来说，免税政策仅限于学田，后面投献过来的书院田还是要正常交税的，只不过要比普通田少一些。
这么看来，这个陈员外恐怕早就盯上了书院，故意给前任山长下了套。
高老头继续说道“我想着这不是什么大事，就答应了陈员外，他也信守承诺的供养着书院。”
“所以这就是当年你拒绝我和谢帮主的原因。”赵知铨恍然大悟的说道。
两年前他和谢胜登门书院想要带些人回去，本来事都办的差不多了，准备走的时候这高老头突然跳出来阻止。
不管谢胜和他怎么劝说都不松口，无奈之下两人只好空手而归。
这件事赵知铨记了两年，直到今日才得以知晓答案。
“倒也不完全是，”高老头笑了笑：“你们当时要带着那群孩子去干杀头的事，那我肯定不能同意的。”
赵知铨笑着摇了摇头岔开话题道：“书院有陈财主支持为什么还是败落了呢。”
“世事难料啊，”高老头叹了口气：“当年你们走后没多久，陈员外就突然暴毙身亡了。”
