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第二天，包公一行人来到了天昌镇，住进了公馆。众人里里外外、前前后后仔细搜查了一遍，确保没有安全隐患。公孙策暗中吩咐马快、步快的两个头儿，一个叫耿春，一个叫郑平，让他们两人分别守在公馆的左右两边，仔细稽查出入的人。又叫王、马、张、赵四人把包公住的地方团团围住，在前后不停地巡逻。公孙策自己则和包兴、李才一起，紧紧护持在包公身边。还交代众人，一旦有什么动静，大家立刻互相知会，一起动手。众人分派已定，眼看着就到了掌灯时分，公馆里处处灯火通明，照得如同白昼一般。外面巡逻打更的人，来来往往，一刻也不停歇。别人还以为这只是钦差大人正常的居住安排，哪里知道这是在暗中防备刺客呢。公馆里面，王、马、张、赵四人摩拳擦掌，身上都暗藏着兵器，一个个精神抖擞，百倍警惕，就等着捉拿刺客呢。那防范措施，做得是相当严谨。
到了三更之后，还是一点动静都没有。只见外面巡更的灯光，把墙头照得清清楚楚。里面的赵虎仰着头，四处查看。他顺着墙外的灯光，走到一棵大榆树下，赵虎不经意间往上一看，突然大喊道：“有人！”就这一嗓子，王、马、张三人立刻赶了过来。外面巡更的人听到喊声，也都停下了脚步。众人赶紧举着灯，一起往树上看，果然看到一个黑影。一开始，大家还以为是树枝呢，后来，树上那个人见下面人声嘈杂，灯火通明，就开始动了起来。众人一看，更热闹了，吵吵嚷嚷的声音更大了。只听外面有人喊道：“跳下去了！里面的人小心防备！”谁知树上那个人趁着这一声喊叫，双手抓住树梢，把身子悠起来，顺势跳到了耳房的房顶上。他一猫腰，接着用力往上一纵，就到了大房的前坡上。赵虎见状，大喊道：“好你个贼，往哪儿跑！”话还没说完，就见房上迎面飞下来一垛瓦片。赵虎愣爷急忙闪身躲避，虽然躲开了瓦片，但他用力过猛，一个踉跄，闹了个跟头。房上那个人趁势抬腿，刚要跨过屋脊，只听“哎哟”一声，那人咕噜噜地从房上滚落下来，正好落在四爷旁边。四爷眼疾手快，一翻身，就把那人死死地按住了。大家一拥而上，先把那人背上的单刀拔了下来，然后用绳子把他捆了个结结实实，推着搡着，把他带到包公面前。
此时，包公和公孙策都穿着便衣，戴着便帽，脸上带着笑容。包公看着被捆着的人，说道：“好一个雄壮的勇士，真是勇烈英雄啊！”说完，回头对公孙策说：“先生，你替我把他的绑绳解开。”公孙策心领神会，假装吃惊地说：“此人是来行刺的，怎么能放了他呢？”包公笑着说：“我求贤若渴啊，见到这样的勇士，怎么能不喜爱呢。况且我和这位壮士又没有什么仇恨，他怎么会害我呢？这肯定是受了小人的指使。快些解开绑绳。”公孙策对那个人说：“你听见了吧？老爷对你如此大恩，你将来打算怎么报答呢？”说完，吩咐张、赵二人给那人解开了绑绳。王朝看见那人腿上钉着一支袖箭，赶紧上前替他拔了出来。包公又吩咐包兴给那人看座。那人见包公如此大度，又见王、马、张、赵四人分立两旁，一个个威风凛凛，气势不凡，不由得良心发现，在心里暗暗夸赞道：“早就听说包大人正直无私，还能识别英雄，今日一见，果然名不虚传。”想着想着，他一翻身，扑倒在地上，口中说道：“小人冒犯了钦差大人，实在是罪该万死。”包公连忙说道：“壮士请起，坐下慢慢说。”那人说：“钦差大人在此，小人哪敢就座。”包公说：“壮士只管坐下，不必拘束。”那人这才恭恭敬敬地坐下了。
包公问道：“壮士贵姓大名，到这儿来干什么？”那人见包公如此和善，不知不觉就把实情说了出来，回答道：“小人名叫项福。只因奉了庞昱的差遣……”便一五一十地把事情的经过说了一遍。最后还说：“没想到大人如此厚待小人，让小人羞愧得无地自容。”包公笑着说：“这都是圣上对我的恩宠太重，让我的名声在外，所以才招来别人的嫉妒，诽谤我的人可多了。就是将来和安乐侯当面对质的时候，壮士你可得当面给我作证，这样才不辜负我和太师的师生情谊。”项福连忙点头称是。包公便吩咐公孙策，让他好好调养项福的箭伤。公孙策带着项福下去了。
