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“我们这个种族不止三个人。”
陈楚的语气是平缓的，他说这句话的时候，目光并没有落在柳暗或陈风萍身上，而是穿过他们，投向了那片深邃的星空。
“此话怎讲？”柳暗开口问道。
“吉米已经无限接近人类，还有，五大星域的那些行尸王以及山海星的行尸王，他们也在进化之中，很快就会成为人类。”陈楚道。
“不。”柳暗没有丝毫的犹豫，她的声音像一柄冰冷的锤子，敲碎了陈楚刚刚构建起来的脆弱希望：“他们本身就是人类成为行尸，他们只是从行尸的状态恢复到了人类的状态，而我们不一样，我们是行尸的后裔，他们不是。”
为了让陈楚更深刻地理解这其中的天壤之别，柳暗的叙述开始变得具象化，她的声音仿佛拥有了魔力，在陈楚和陈风萍的脑海中，勾勒出一幅幅生动的、充满了悲剧色彩的画面，她描述着吉米，那个在全息影像中看起来越来越像“人”的个体，他的“恢复”并非轻松的蜕变，在某一个瞬间，行尸们无意识的杀戮与游荡，呆呆地凝视着自己那双依旧狰狞、但已能受控的双手，眼中流下的，是浑浊的、带着铁锈味的泪水，那是迷失了一个个多世纪的灵魂，终于找到了回归躯壳的路径。
“你看，陈楚，”柳暗的声音将陈楚从那些想象的画面中拉回现实，“他们的过程，是‘找回’，是‘忆起’，是‘修复’。他们的灵魂，他们作为人类的本质，一直被禁锢在那个名为‘行尸’的躯壳监狱里。病毒扭曲了他们的身体，压制了他们的神智，但并未能完全抹去他们作为‘智人’的根基。他们的进化，本质上是一场艰苦卓绝的‘复原运动’，是从负一百分，挣扎着向零分，再向正分攀爬的过程。他们是在找回一件丢失已久的珍贵失物。”
说到这里，柳暗停顿了一下，她将目光从陈楚身上移开，下意识地瞥了一眼玻璃幕墙下那个沉默的剪影——陈风萍。
“而我们不一样。”柳暗又一次重复了这句话，“我们不是‘回归者’，我们是‘新生代’。我们的生命，不是从‘人类’开始，再经历‘行尸’，最后‘回归’。我们的起点，就是‘行尸的后裔’。我们没有需要找回的人类记忆，没有可以修复的旧日灵魂。我们的意识，是在这片全新的、从未有过的生命形态上，从零开始，一点一滴构建起来的。我们是创造，不是修复。我们是开拓，不是回归。这是我们与他们之间，一道永远无法逾越的鸿沟。”
这番话，如同一道闪电，劈开了陈楚思想中的混沌。
陈楚终于明白了柳暗的意思。
吉米他们，是失而复得的旧世界的子民；而他们，是彻头彻尾的新世界的孤儿。这种独特性，既是他们引以为傲的资本，也是他们必须独自背负的、沉重无比的诅咒。
为了进一步巩固这条界限，柳暗抛出了一个更为残酷的、基于生物学事实的论据。
“另外，”柳暗的语气变得更加严肃，“行尸怀孕并不容易，因为，人类成为行尸之后，便失去了繁衍能力。”
“失去了繁衍能力”这几个字被柳暗说得异常缓慢而清晰，她的描述中，这并非简单的生理缺陷，而是一种宇宙法则层面的、由行尸病毒施加在生命之上的终极诅咒。病毒的目标，不仅仅是杀死宿主，同化宿主，更是要从根源上，彻底断绝这个物种延续下去的可能性。它剥夺的，是生命最核心、最神圣的权力——创造后代。一个无法繁衍的族群，无论其个体多么强大，数量多么庞大，都注定只是一条走向终结的死路。它们的存在，只是在消耗时间，等待着最终的腐朽与消亡。
“只有极个别的行尸，才拥有繁衍能力。”柳暗的话锋一转，从那片绝望的黑暗中，点亮了一丝微弱得仿佛随时都会熄灭的烛火。“在山海星上百万的行尸里面，能够怀孕的行尸也只有数十个。”
柳暗没有让这组冰冷的数字停留在口头上，她用强大的叙事能力，将这组数字背后的现实，活生生地展现在陈楚和陈风萍面前，她描绘了山海星那片被死亡笼罩的大地。
百万行尸，构成了一个庞大而死寂的社会，它们在废弃的城市中游荡，在荒芜的平原上迁徙，遵循着某种不为人知的本能，那是一个没有婴儿啼哭，没有孩童欢笑，没有生命更迭的世界，时间在那里失去了向前的动力，只是在一个巨大的、腐朽的循环中不断重复，百万，是一个庞大的基数，但它所代表的，却是一片广阔无垠的、象征着生命终结的沙漠。
而在这片绝望的沙漠中，那“数十个”能够怀孕的行尸，就成了最不可思议的奇迹。她们是这片死亡之地里，偶然绽放出的、脆弱而又顽强的生命绿洲。
在那百万行尸组成的灰色海洋中，那几十个特殊的个体，是如何在无意识中，孕育着全新的、连她们自己都无法理解的希望，她们的存在，本身就是对行尸病毒那“断子绝孙”诅咒的最有力反抗，是生命力在最不可能的角落里，以最扭曲、最顽强的方式，为自己杀出的一条血路。
“百万，与数十个。”柳暗轻声重复着这两个数字，“我们，陈楚，还有你，陈风萍，我们的诞生，就是建立在这样一个近乎为零的可能性之上。我们是奇迹中的奇迹，是偶然中的偶然。而那些回归者，他们的人类之根，决定了他们一旦恢复神智，理论上就拥有了恢复繁衍能力的可能。他们的路，是宽的。而我们的路，从一开始，就是窄的，窄到几乎不存在。”
柳暗的话，彻底在陈楚和那些“回归者”之间，划下了一道清晰而深刻的界限。
这道界限，无关力量强弱，无关进化速度，而是关乎“起源”与“本质”。
他们，是两个截然不同的物种，走在两条永不相交的命运轨道上。
“这极个别的人与普通人类有什么区别吗？”陈楚好奇地问道。这个问题，对陈楚个人而言，意义非凡，这不仅仅是对一个生物学现象的好奇，更是对他自身根源的追溯，他想知道，赋予他生命的那位未知的、身为行尸的“母亲”，究竟有何等特殊之处。
他不由自主地联想到了自己从未谋面的父母，对于这两个只存在于概念中的词汇，陈楚没有任何具体的情感和记忆。但在这一刻，当“繁衍”与“特殊”这两个词联系在一起时，他那片空白的、关于血脉源头的认知领域里，第一次泛起了一丝微弱的涟漪。
他们，是怎样的存在？
他们，为何能在那百万分之一的概率中，创造出自己？
柳暗似乎看穿了陈楚内心的波动，她沉默了片刻，像是在组织语言，以便用最精确、最不带感情色彩的方式，来陈述一个足以改变他们自我认知的惊人事实。
“这极个别的人都是异能者，”柳暗缓缓说道，“譬如陈风萍的父母和我的父母，都是异能者。”
异能者——这三个字从柳暗口中说出时，房间内的空气仿佛瞬间凝固了。这个词，本身就带有一种强大的、近乎传说的力量感和神秘色彩。
在旧人类文明的末期，在行尸病毒尚未席卷整个已知宇宙之前，“异能者”是人类基因突变后产生的特殊群体。他们拥有操控元素、预知未来、精神感应等种种超越凡人的能力，他们曾是军队中的王牌，是科研领域的奇迹，也是被普通人敬畏、嫉妒甚至恐惧的对象，他们是人类进化之树上，一支出人意料的、华丽而又危险的分支。
那看似偶然的奇迹，背后竟有如此清晰的必然性，不是任何行尸都有机会成为生命的摇篮，这份资格，是属于那些在成为行尸之前，就已经站在人类进化顶端的存在——异能者。
异能者们的基因，本身就蕴含着超越常规的能量与可能性，或许，正是这份潜藏在基因链最深处的特殊力量，才使得他们在被病毒彻底侵蚀后，依然能保留下一丝最原始、最顽强的生命火种——繁衍的能力。
一直如雕塑般静立的陈风萍，在听到“陈风萍的父母”这几个字时，他那如同万年冰封的身体，终于有了一个肉眼可见的、虽然依旧细微的反应，他的肩膀，极轻微地颤动了一下，他的父母，这两个他从未见过，甚至从未在意识中构建过形象的存在，此刻因为柳暗的讲述，而被赋予了“异能者”这样一个清晰而强大的身份标签。
陈楚的大脑飞速运转起来，一个清晰的逻辑链条在他的脑海中形成：能够繁衍的行尸，其前身都是异能者，这是一个已经被证实的前提。
“也就是说，异能者变成行尸之后，都会拥有繁衍能力？”陈楚立刻追问道。如果这个推论成立，那么事情就变得简单而清晰了，他们这个种族的诞生，就有了一个明确的、可以被理解的生物学公式：异能者 + 行尸病毒 = 可繁衍的行尸，这不仅能解释他们的起源，甚至能让他们去预测、去寻找更多潜在的“同类”。
然而，柳暗再一次，用一个词，击碎了他的逻辑闭环。
“不一定。”
“最近这段时间，我一直通过星际网络收集碎片化的信息……”柳暗的声音变得低沉而遥远，仿佛她的思绪已经飘向了那片由光子和代码构成的无形海洋。
柳暗开始详细描述这个过程，她讲述了自己如何绕过五大星域的军事信息壁垒，如何破解那些被废弃了几个世纪的民用服务器的加密协议，她潜入过早已无人维护的生物学论坛，在海量的、关于行尸习性的无用讨论中，寻找着只言片语的“异常”记录，她像一个幽灵，浏览着无数匿名的个人日志，那些日志里充满了绝望、疯狂与麻木，但在那无尽的黑暗文字中，她试图找到任何关于“新生”的蛛丝马迹。
她找到了很多“碎片”，一段来自第二星域某个偏远殖民星球的、损毁严重的医疗站监控录像，画面中，一个被认为是“怀孕”的行尸，最终被证实只是因为消化系统异常而导致的腹部肿胀。那可能是一篇由某个“回归者”学者撰写的、长达数万字的观察报告，报告以海量的数据和案例，得出了一个冰冷的结论：行尸种群，在生物学上是一个完美的、封闭的、无法产生迭代的系统。她还找到过一些在暗网流传的、真假难辨的传说，说是在某个边缘星系，曾出现过行尸诞下死胎的案例，但所有的线索，最终都指向了谣言或骗局。
“我筛选了数以亿兆计的冗余数据，”柳暗调出了一幅复杂的星图，上面标注着她探索过的每一个数据节点，“我对比了数千份来自不同星域的行尸社会结构分析报告，交叉验证了上万个可疑的目击证词。我像一个在沙漠中寻找一粒特定沙子的人，日复一日，周复一周。”
“信息显示，五大星域数以百亿计的行尸并没有出现行尸二代，至少，我没有发现。”柳暗的目光扫过那片在星图上占据了绝大部分区域的、代表五大星域的广阔疆土。
“数以百亿计”——这个数字，从柳暗口中说出，不再是一个空洞的量级，而被赋予了令人窒息的画面感。
陈楚的眼前，仿佛展开了一幅横跨整个五大星域的、无比宏大的死亡画卷，在那数千个曾经繁华的行星上，在那些已经锈迹斑斑的太空都市里，在那些横亘于星际航道上的巨型空间站中，百亿行尸，如同一片无边无际的灰色潮水，沉默地、永无止境地游荡着，那是一个没有新生、只有腐朽的文明。一个被时间遗忘，被生命抛弃的巨大坟场，在这幅宏伟而绝望的图景面前，任何个体的挣扎都显得微不足道。
“我曾将所有拥有‘异能者’前身记录的行尸，都列为最高优先级的观察对象。”柳暗继续说道，“根据旧时代的档案，五大星域的注册异能者超过百万，他们变成行尸后，无疑是行尸群体中最强大的存在，是各自区域的‘王’。按照你的逻辑，陈楚，他们应该是最有可能繁衍后代的群体。但事实是，没有，一个都没有。至少，在所有我能触及到的、公开或半公开的信息中，没有任何一例关于他们成功繁衍的可靠记录。”
这番话，彻底推翻了陈楚之前那个“异能者=可繁衍”的简单公式。
现实，远比逻辑推演要复杂和残酷得多。
然后，柳暗的手指在星图上轻轻一点，将画面迅速拉近，掠过无数星系，最终锁定在一个位于边缘的、毫不起眼的小点上。
“而山海星则是不一样，山海星的人口数量只有百万左右，却出现了我和陈风萍。”
柳暗提出的对比方式极为震撼，一边，是百亿基数下的零；另一边，是百万基数下的“至少两个”。这在概率学上，已经不是“异常”，而是“神迹”，是一个完全违背了基本规律的、无法被解释的现象。
此时，柳暗在房间的全息投影区域，调出了一张她制作的数据可视化图表，让这个对比更加直观。
图表清晰地展示了这令人匪夷所思的差异，左边的蓝色巨柱代表着五大星域百亿行尸的庞大基数，而与之对应的红色柱子，代表可繁衍个体的数量，却完全消失在地平线上，数值为零。而右边，代表山海星百万行尸的蓝色柱子虽然矮了许多，但旁边那根代表着“数十个”可繁衍个体的红色柱子，却清晰地、不容置疑地矗立在那里。
这幅全息星图，无声地诉说着山海星的独一无二，以及他们三人存在的极端特殊性。
“这说明一个问题，庞大的行尸群体不一定能够繁衍行尸二代，哪怕是有，数量也极为稀少。异能者血脉，只是一个‘必要非充分条件’。它是一把钥匙，但还需要一把与之匹配的、独一无二的锁。而那把锁，我猜测，就在山海星本身。”
柳暗的话语，将谜题的焦点，从“人”的身上，转移到了“地”的身上。
“我猜测，这与山海星是行尸病毒研发基地有关系。”
这个假说，让一切都变得合理，又让一切都变得更加神秘。
山海星的土壤，山海星的空气，山海星水源，甚至山海星磁场中的每一丝波动，都可能被那最原始、最高浓度的病毒源头所深度“污染”和“改造”，这里的生态系统，早已不是一个自然演化的结果，而是一个巨大而失控的实验室培养皿。
“有可能是因为基因突变，或许，只有在山海星这个病毒浓度最高、变异最活跃的‘源点’，异能者的特殊基因，才会与某种特定的、只在这里存在的病毒变种，发生一种亿万分之一概率的、奇特的‘共振’。这种共振，不是简单的结合，而是一种深层次的、在基因链上发生的、我们完全无法理解的‘突变’。这种突变，最终的结果，就是赋予了那些女性异能者行尸，一种被扭曲了的、却真实存在的繁衍能力。而我们，就是这种基因突变的产物。”
“基因突变”——这个词，让陈楚和陈风萍意识到，他们是一个更复杂、更未知的混合体，他们的基因里，可能携带着来自父母的异能天赋，也携带着来自病毒的毁灭密码，更携带着一种在这两者碰撞中诞生的、全新的、未知的可能性。
