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不过对此窘境，刘封也没有什么好的解决办法，毕竟之前在刘备面前已经慷慨许下过诺言，看来以后只能靠自己来克服化解困难了。
一旁的邓炯深吸一口气，谨慎地说道：“公子，刚刚这二十几条船我前前后后都走了一遍，估算下来，这一次能装载的粮草、兵器、营帐、马匹以及士卒已经到极限了，甚至有些东西还要尽量舍弃不带才行。”
刘封负手踱步，靴跟叩击船面，声声沉重。
眼见刘封愁绪紧锁眉间，王平虎目一扫，声若洪钟，打破了舱中的沉默：
“公子，末将久在巴蜀，深知上庸、西城是险要的地方，四周都是崇山峻岭，要是有路也全是羊肠小道，马匹骑兵在那地界根本施展不开。说到底，此次攻取上庸，还是要依靠步卒攀山越岭才对。”
“既然此次乘船东下，船只不足。那不如将那百余马匹先暂时寄养在汉中，好空出船舱来准备更多粮草，以备周全。当然，斥候往来传信很是紧要，因此他们的马匹还是要保留的。不知道公子以为如何？”
王平的建议确实很有道理，在有限的时间空间下，想要做到资源的最大化利用，那就必须有取有舍，这是统筹调度中最基本的原理。
“那差不多就能空出一条船来再储备粮食了。”刘封对王平的建议表示肯定，随即吩咐邓炯抓紧时间去沔阳对接，再多争取一些粮米，料想刘备、杨仪那边应该不会不给的。
邓炯领命即刻离开了，刘封则带着王平从头到尾巡视着大船。约摸一顿饭的时间后，耳边就听闻外面号子声响起。步出船舱来到甲板后才发现，原来士卒们已经吃过朝食，正在开始向船上搬运物资了。
打头的是辎重营士卒，他们身形魁梧，肌肉贲张。士卒们两人一组，扛起粗大的帐杆，或是拖拽着成卷的毡布，脚步匆匆。帐布沉甸甸地坠着，每一次扛起，都能瞧见士卒们手臂上青筋暴突，如虬龙蜿蜒。
有人吆喝着号子，声音雄浑粗犷，穿透江风的呼啸：“一二，起嘞！一二，走嘞！”号子声此起彼伏，众人步伐随之整齐划一，踏得地面微微震颤。
兵器营的将士们则谨慎万分，搬运着寒光四溢的各式军械。长戈被成捆扎起，刀剑则收入鞘中，士卒们双手托举，小心翼翼。
而指挥调度的什长，眼睛瞪得滚圆，一刻不停地巡查，不时还能听见他们口中的呵斥：“莫要磨蹭！别乱了顺序！船不等人！”吼声穿透嘈杂，让忙碌的节奏愈发紧凑。整个岸边，人影憧憧，热气腾腾。
日头逐渐高悬，炙烤着江畔。江风裹挟着一丝潮热，吹不散岸边那股紧张忙碌的气氛。一袋袋粮草、一箱箱兵械，在士卒们的吆喝声中，被接力搬上战船，船身吃水渐深。
刘封并未放松，身姿笔挺地伫立在甲板上，目光如鹰隼般扫视全场。正此时，一阵马蹄声由远及近，急促又纷乱，瞧见几骑快马扬尘而来，待众骑来至到船边时，才发现是邓炯带领着的几人。
邓炯翻身下马，大步流星踏着踏板，奔向刘封，开心地大笑道：“公子，听闻你要走，大兄来送你了。”
“公授，听闻你今日便要拔营启程，我紧赶慢赶，终是赶上了。”有一人紧随邓炯，身着常服，额头上沁着汗珠，发丝被风撩得有些凌乱。
来人三十余岁的模样，脸色坚毅，面庞四方，鼻梁高挺似山，眼神暗藏锐利，腮边的胡茬未经精细修剪，更是带着几分不羁。
刘封忙迎上前去，双手紧握对方，朗声道：“文长兄，劳你挂怀了。”来人面目陌生，经过刘封的认真思索，才惊讶地发现，来人正是魏延魏文长。
原来，早年间在新野，刘备收刘封为养子的时候，正值魏延投身刘备为部曲。两人俱是武人，共同效力于刘备帐下，加之性情相投，故而两人约为兄弟。
刘封几步上前，重重拍了拍刘封的肩头，开口道“公授，你领命征讨上庸，此乃主公莫大的信任，真是风光无限，前途无量啊。”他微微仰头，望向船只周围的猎猎军旗，眼神里满是遮掩不住的艳羡。
“兄长言笑了，你怕是不知道，昨天的酒宴上，我已经请立阿斗为世子，请辞嗣子之位了。”刘封回道。
魏延直视着刘封的双眼，目光灼灼：“这嗣子之位让就让吧，只要不影响主公器重你就行。你随主公辗转各地，攻城拔寨，立下的汗马功劳，莫说众人皆看在眼里，主公也记在心头呢。”
随即魏延附耳低声对刘封道：“我这次来，就是主公差遣过来的。”
魏延瞅了一下四周，伸手将刘封拉到甲板的一边，告诉刘封道：“主公让我转告你，莫要再为嗣子之事，心里头钻牛角尖。”
随即魏延眼神里透着兴奋，凑近了些，声音压得极低，悄声道：“另外主公差我给你送了份厚礼，整整二百斤的黄金呐！”顺着魏延的指引，刘封发现众骑士的马鞍旁果真带着厚厚的行囊。
“公授，主公这举动，用意再明白不过。”魏延接着道：“主公送这般重赏，就是在宽慰你，告诉你，他对你的看重从未变过。”
“啊？”刘封心中惊呼。按历史记载，刘备平定益州后，曾经赏赐给关羽、张飞、诸葛亮、法正“金各五百斤，银千斤，钱五千万，锦千匹”。他心里可太清楚了，这二百斤的黄金是有多么的金贵。
魏延微微眯起眼，仿佛能看穿刘备的心思：
“你想想，这些年风风雨雨，咱们跟着主公出生入死，哪一仗你没冲在前头？主公心里跟明镜似的，知晓你是可用之才，忠心耿耿。这二百斤黄金，是犒劳，更是期许，你莫要因一时意气消沉下去啊。”
刘封心中暗想，这哪是刘备对自己的期许，更多的是刘备对自己主动辞让的补偿吧，但以后确实还有很多要用钱的地方，那就恭敬不如从命了吧。
“不要说我了，兄长你最近忙些什么呢？许久未见到你了。”刘封立即转移起话题。
听闻刘封的发问，魏延顿时苦笑着摇头，眼中似乎带着几分酸涩。
