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甲板上，正在聊天的老兵们见劳伦斯走了过来，纷纷起身要给他让位置。
“不客气，先生们，”劳伦斯微笑着摆了摆手，示意他们坐下，“今晚的气氛真是不错，不是吗？大家难得有机会放松一下。”
其中一名老兵点了点头，语气中带着一丝感慨：“是啊，准尉先生。这样的夜晚可不多见。”
劳伦斯顺势坐下，接过一名老兵递来的酒杯，轻轻抿了一口，随后将话题自然地引向了他们的家乡和家人：“说起来，你们有多久没回家了？家乡的风景，应该和大西洋大不相同吧？”
这个问题像一把钥匙，瞬间打开了老兵们的话匣子。
一名老兵叹了口气，眼神有些恍惚，但声音压得很低，仿佛怕被什么人听到：“我已经三年没见到我的妻子和孩子了。这三年间，我连一封信都没能寄回去，他们大概以为我已经死了吧。”
另一名老兵左右张望了一下，确认周围没有可疑的人，才低声说道：“我比你更久，都快五年了。家里还有个老母亲，也不知道她身体怎么样了。我们这些人，就像是被上帝遗忘在海上的一片叶子，随风飘荡，不知道何时才能靠岸。”
围在他们身边的其他水兵无不感同身受。
泪水混着酒水，就像是一杯最为醇厚的烈酒。
喝下去，能够暂时忘记一切。
但醒来之后，那种孤独和空虚却被成倍放大，令他们痛苦不已。
劳伦斯静静地听着，目光时不时扫过周围，确保他们的谈话不会被有心人听到。
良久，他才缓缓说道：“先生们，我知道你们的苦衷。海上的生活确实不易，背井离乡，与家人分离，不过，请相信，风总有转向的时候。只要我们能够齐心协力，团结一致，或许有一天，我们会发现，前方的航路比想象中更加宽广。”
水兵们面面相觑，像是听懂了又像是没听懂。
一名老兵打了个酒嗝，面露苦涩，“准尉先生，这艘船上，风向可不是我们能决定的。有些人……唉，您也看到了，我们这些人能勉强活着就不错了。”
劳伦斯微微一笑，“时机总会到来的，先生们。到那时，我希望你们能记住今晚的谈话，记住我们每个人都值得被尊重，也有机会能够替自己的命运做出选择。”
他举起酒杯，目光扫过每一位老兵的脸庞，声音温和却充满力量：“为了圣玛丽号，也为了我们每个人的自由，干杯！”
老兵们沉默了片刻，随后纷纷举起酒杯。
“干杯！”众人齐声说道，酒杯碰撞的声音激荡悦耳。
“好了，先生们，好好享受今晚吧。明天又是新的一天，谁知道会有什么惊喜等着我们呢？”
老兵们笑了起来，气氛再次变得热烈。
……
甲板上的狂欢结束后，接连几天，海面上风平浪静，阳光洒在波光粼粼的海面上，好像预示着这后半段的行程平安而且顺利。
事实上，自从圣玛丽号和自由号出发之日起，天气一直出奇的好，既没有狂风，也没有巨浪，甚至连一片乌云都难得一见。
水手们的心情逐渐放松下来。
