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要说在一艘海船上，最重要的岗位是哪一个。
答案可能有很多种。
但不可否认的是，领航员绝对是其中至关重要的一个，尤其是在航海六分仪和精密计时器发明之前。
拥有一个技术精湛的领航员曾是许多船长的梦想。
因为只要船长选好目的地，领航员就可以将船只引领至正确的航行路线上。
在18世纪航海还不是一门科学，人们都称领航员是“艺术家”，他们用来绘制海洋位置图的方法对于许多水手来说完全是个谜，而“艺术家”通常都是被认为拥有独特的天赋的。
比如用星星就可以确定纬度，因此要去某个特定地方，只要让船顺着正确纬度向西或向东航行即可。大西洋信风是众所周知的，怎奈当时洋流图还没有能够被绘制出来，所以就得完全依靠领航员的经验。
通过领航员的操作，航船不管朝哪个方向前进都能与风向形成一定角度。这意味着，船只可以沿着一个方向行进一段时间，然后再沿着另一个方向行进相同的时间，形成“之”字形路线，左右迂回地前进，这样一来，船只即便在逆风中也能扬帆前进。
但有的船只因为缺乏类似的经验而导致了厄运发生。
著名海盗“黑色男爵”巴塞洛缪·罗伯茨就曾有过这样不幸的遭遇。
1720年，他率队从西印度群岛向西非附近的佛得角群岛航行时，目的地已经在他们视线以内，但是在最后几英里他们死活没办法逆着信风航行，于是只好原路穿过大西洋返回南美，差点没渴死在返回的路上。
如果男爵有一个领航员的话，他完全可以让船只在到达目的地前几英里处逆风前进，而后顺风漂流进港。
毫无疑问，副官内克就是船长需要的那种出色的领航员。
而他之所以能够担任船长的心腹，也正是因为这个原因。
在劳伦斯在登上圣玛丽号之前，对领航业务几乎一窍不通。
每到夜晚，当内克站在甲板上仰望星空操作六分仪校正航行方位的时候，就会看到劳伦斯悄悄凑过来，向他请教有关领航的知识。
内克起初并不认为某人能够在短时间内学会这些。
毕竟，他从学习到出师，再到独自担任一艘战舰的领航员，他足足花了十年的时间。
但让内克没想到的是，劳伦斯一开口就显得十分专业。
而他所缺乏的仅仅只是实操而已。
劳伦斯早就通过系统购买了地理学的相关书籍，通过他的过目不忘技能进行了预习。
某些专业技能虽然看起来挺玄乎。
但只要投入时间和精力，就绝不会毫无建树。
尤其是在这个年代，只要你懂得一些基本的地理知识，想要当好一名领航员并非是一件难事。
以测量维度为例。
如果已知日期，就可以算出当天太阳直射点的纬度，比如春分、秋分在赤道，冬至、夏至在南北回归线，那么在大海中航行的船只，只要在中午12点时分，测出当地太阳高度角（太阳光与地平线或海平线的夹角），然后用太阳高度角的余角（直角三角形的两个锐角互为余角）加上直射点的纬度，就是当地的纬度。
如果是晚上，北半球可以利用北极星。北极星的高度角（与地平面夹角）即是船只所在地的纬度。如果在南半球，南十字星可以替代北极星的作用。
至于经度，测量要稍微麻烦一些。
不过自从约翰·哈里森发明了航海精密计时器，经度的测量才趋于简单。
总而言之，有了精确的经度和维度，船只在大海上就不会像无头苍蝇一样乱撞了。
【您的领航员技能已升至lv1级，成就点加200。】
【扣除用于购买地理学书籍的5成就点，成就点余额430。】
十天不到的时间，劳伦斯就从理论上的巨人操作上的矮子，一跃成为几乎可以媲美内克的出色领航员。
这让后者目瞪口呆之余，终于相信在这个世界上是有天才存在的。
