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时光如白驹过隙，匆匆流逝。不知不觉间，安德里所拥有的四座封地都呈现出一派蓬勃发展的景象，发展速度之快令人瞩目。这一切自然离不开他前期投入的大量金币作为坚实的资金后盾。在这段时间里，作为重要经济支柱的港口城，其海运贸易在经历了前期的迅猛发展后，渐渐不再有突破性的进展，转而步入了稳定发展的阶段。
在这短短几个月的时间里，安德里积极致力于军事力量的扩充。如今，他麾下的整体兵力已达到3000余人。其中，有一支实力强劲的500人骑兵大队，他们骑着高大的战马，在战场上纵横驰骋，机动性极强；还有最近新组建的一支800余人的弓箭手军团，这些弓箭手训练有素，箭术精湛，能在远距离对敌人造成巨大威胁；除此之外，还有近千人民兵以及负责领地日常防卫的部队，以及一支人数不到700人的标准步兵军团，以及部分已经编入其他部队的海军。各支部队分工明确，协同作战能力也在不断提升。
然而，随着领地军事力量的不断壮大，新的问题也接踵而至——领地人口稀缺的矛盾日益凸显。除了偏远的火山岛，安德里的其他三座骑士岭，即便将所有人口加起来，总数也不过一万余人。这还不算领地内其余的3000多名奴隶。如此庞大的军备规模，需要大量的人力来维持和运转，现有的人口数量远远无法满足需求，使得领地人口的补充迫在眉睫。
安德里起初计划从伊顿王国内陆迁移领民至自己的领地，以此缓解人口短缺的难题。在与内陆一些贵族展开交易洽谈时，他满怀期待能够达成合作。然而，事与愿违，他遭到了那些贵族的果断拒绝。也许是安德里近期展现出的实力增长太过明显，引起了这些贵族的警觉，他们担心安德里势力进一步膨胀，从而打破现有的权力平衡，所以并不愿意在这件事上给予他任何支持。
面对这样的困境，安德里无奈之下只好再次向自己的大舅哥——柏林国王寻求帮助。就在昨天，国王念及妹妹卡罗琳的情面，最终松口答应从王室领地内拨出3000余名身强力壮的人口给安德里。不过，这并非无偿援助，安德里需要支付一笔数额高昂的金币作为交换。好在双方很快就各项条款达成了约定，这让安德里心里的一块大石头暂时落了地。
与此同时，艾恩城的决斗场也已经完成了初步建设。值得一提的是，当初被零卡俘虏的那些野人，在这段时间里不仅没有出现任何伤亡情况，而且颇为意外的是，他们的人口数量竟然还增加了两个。
就在今日清晨，天际才刚泛起鱼肚白，柔和的晨光还未完全驱散夜的阴霾。安德里早早地起了床，心情格外舒畅，脑海里全是下午前往决斗场参观的事。
这座决斗场可是他近期的心血之作，从选址到设计，再到施工监督，他都投入了大量精力，如今终于落成，他迫不及待想亲眼看看成果。
就在他哼着小曲儿，悠然自得地整理衣物时，一阵如暴风骤雨般急促的马蹄声由远及近，打破了这份宁静。安德里微微一怔，放下手中的衣物，心中涌起一丝疑惑：这么早，究竟是什么人如此匆忙？
还没等他想出个所以然，侍从慌慌张张地冲进房间，连行礼都顾不上，急切地说道：“大人，不好了！有柏林国王的紧急传信！”
安德里还未开口，紧随而来的骑士便“噗通”一声单膝跪地，双手高高举起一封带有王室封印的信件，声音沙哑且带着一丝颤抖说道：“安德里大人，柏林国王紧急传信！”
刚刚还在专注收拾行装的安德里，听闻骑士到来，即刻停下手中动作，前往接见。
看着卢京跪在面前的骑士，安德里神色从容地走到骑士面前，伸手接过那封信。入手的信封质地厚实，带着一丝温热，想来是被骑士一路紧紧攥在手中。安德里微微点头示意，随后便命令身旁的赛恩：“赛恩，带这位骑士下去好好休息，务必照顾周到。”赛恩领命，带着骑士离开了大厅。
安德里低头看向手中的信封，这一看，不禁十分惊讶。只见信封的封口处，原本整齐的蜡封已经破损，纸张边缘还有些许褶皱，显然是被人强行打开过。他的脸色瞬间阴沉下来，心中涌起一股怒火。这可是来自柏林国王的信件，竟敢有人如此大胆私自拆阅！
安德里立刻大声下令：“来人！把刚才那名骑士给我扣下！”不多时，士兵们便将骑士带了回来。骑士一脸茫然与无辜，还未等他开口辩解，安德里便怒目而视，质问道：“这信封为何有被打开的痕迹？你最好如实招来！”
骑士面露惊恐之色，急忙跪地解释：“大人饶命啊！在来此的途中，我和侍从们遭遇了几位宫廷贵族。他们不由分说就拦住我们，强行拿走信件拆开查看。侍从们试图阻拦，却被他们驱散。等他们看完把信还给我，就成了现在这个样子。我深知信件至关重要，一刻也不敢耽误，马不停蹄赶来向您呈送，实在是冤枉啊！”
安德里听后，面色稍缓，但心中的疑虑仍未完全消除。不过看骑士所言诚恳，不像是在说谎，便挥挥手，示意士兵先放开他，心中暗自思索：究竟是哪些宫廷贵族，竟敢做出这等胆大妄为之事？
看着如今已经默不作声的骑士，安德里的表情瞬间僵硬在那里。他心中暗自思忖，恐怕劫持信封的那些人应该是王国里一些实权贵族的爪牙。这些贵族平日里嚣张跋扈，仗着手中的权力肆意妄为，这次竟敢公然拦截国王的信件，实在是胆大妄为。
安德里深吸一口气，努力让自己镇定下来。他再次将目光投向骑士，语气尽量平和地说道：“你先下去休息吧，今日之事辛苦你了。”待骑士告退后，安德里搬来一个木凳，缓缓坐了下去。他的目光始终没有离开手中那封被开封过的信，内心陷入了激烈的挣扎。
