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“在这段漫长的岁月中，我曾不止一次想过死亡，对各种死法颇有研究。”
“这段时间内，我对你的身体有所观察。你应该不是完全不死的，至少就现在而言。如果把你的所有身体组织都在同一时间烧为灰烬，或冻成冰渣，或许就能够真正地杀死你。”
对方肯定知道仓库里发生的事情。
安东尼心想着，向赫尔克里先生摇了摇头。
在河边的时候，他身上肯定流了不少血，掉了不少肉，有些甚至可能被河水冲到别的地方去了。
在泰萨斯的莱辛巴赫旅馆，他同样遭到了猛烈的反扑，必然有些肉块掉在了他不知道的地方，永远都收不回来，就连地表可能也还藏有些他在几个月前埋下的。
“也有一些不那么彻底的死法。黑斯雷夫群岛的中部有几种孢子植物，能提取出一种特殊的植物碱，它能欺骗你的身体，让大脑误以为你已经死去，停下绝大部分身体机能，那会很痛苦，但也算是个办法。”
“其他神秘力量或许也能发挥作用。必然有能够对付这种力量的存在，只是远远超出了我们的现有认知而已。”
“当然，不论是哪一种死法，都有一个必要的前提，而那取决于你自己：你必须彻底放弃自己生存的欲望，才有可能迎来死亡。”
不可能。
“伪装者”在心中默默重复，试着屏住了呼吸，不出两分钟就憋不住了。
二十多年前，他自从呼吸到克里平斯环巷的第一口空气时就开始挣扎求存。他生在111号巷，最糟糕的地段之一，在降生的第二天，就险些被另一群孩子当成阴沟老鼠拖走吃掉。
放弃求生是什么感觉，他压根无法想象。
“振作点，我的朋友，我们很快就要到了。”
两辆大车开下了欣帆区南部的主要公路，从一条贴着边境的小道开向洛里达半岛。茂密的橄榄树林逐渐变得稀疏，被一些张牙舞爪，没有叶片的针刺树木取代。
“斑西女妖曾在这一带出没过。”赫尔克里先生看着窗外逐渐褪去的颜色。”
“有不少女性在失控狂欢过后成为了斑西女妖。她们有一部分被捕杀了，另一部分被驱逐进了深渊，和其他可怕的存在为伴。”
深渊的歌声在空无中响了起来，混合着各种人类无法感知的声响。弗利夏教授的车在前面摇摇晃晃，车速逐渐减缓。
“把棉花沾湿，塞住耳朵，那样会好受一些。”赫尔克里先生朝前方喊道。
车子停了下来。一行人在路边吃了些干粮，用补给内的棉花球做了几个耳塞。赫尔克里先生强调，正确的做法是用蜂蜜酒代替饮用水，但现在谁都没有这个条件。
“看远处的山坡！”
弗利夏教授让安东尼举起摄影机，拍摄在边境之外若隐若现的山坡，和周围光秃秃的岩石不同，那山坡的颜色是血红血红的！
“我阅读过的书籍文献上完全没有对此的记载！”
“可能是因为它们都太旧了。”赫尔克里先生说。
“那是失控狂欢造成的直接影响之一。在那短短的四分多钟内，大地血流成河，城市狂欢无休，鲜血汇聚成不息的瀑布，在大街小巷窜流，最终被泥土和岩石尽数吸收。”
“这么说，那座山坡的红色......”
赫尔克里先生点了点头，将目光投向安东尼，仿佛在期待他能对这番话作出什么反应，可对方连一个表情都没有。
几人用一筒烟的时间完成了修整，继续朝西开了三个多小时。车轮下的道路不知何时布满了尖锐的石子，道路和树木的轮廓越来越凌乱，逐渐变成了儿童涂鸦般的凌乱线条。
在边境之外，大部分风景都像二维图画般诡异而扁平，山脉和幽谷的轮廓一刻不停地变动着，没有秩序，没有规则。
“要小心，朋友，这是条荒路，和那些做足了保护措施的铁路和公路不一样。”赫尔克里先生探头嘱咐道：
“在这片地区，任何事物在没有保护的情况下离开边境都会开始变形，我们俗称这种变化为‘哈哈镜效应’，但这一点都不好笑。”
事实上，车子在旁人眼中已经像哈哈镜里的小人一样被拉胖了许多，过了一会，又变成了正常宽度的一半。
“如果只是单纯地变大变小或改变长宽比不足以为惧，最害怕的是线条本身的扭曲，比如五官倒过来，头顶和脚底颠倒，那都是致命的。”
赫尔克里先生悠然说道。开车途中不方便吸烟斗，他把一包烟叶直接塞进嘴里咀嚼。
“前面不能走。”安东尼突然开了口。
“你怎么知道？”
“伪装者”摇了摇头。他闻到了一种气味，一种他叫不出名字的气味，混杂在岩石，泥土，雾气，花果和蚯蚓的味道之中，只能在脑海中将其命名为“恐惧的气味”，因为他一闻那气味就想发抖。
“那我们就绕路吧。”赫尔克里先生说。
“那至少要多花一个小时。”弗利夏教授为难道。
“在无人的荒野中，一个人最不缺的就是时间，但是性命就只有一条。”
荒野中的上千道阴影发出叹息般的微弱声响，重新隐没于黑暗。
两个小时后，车子开不动了，因为道路已经变得像一幅弯弯绕绕的儿童画。弗利夏教授并没有因此而沮丧，而是兴奋地指向了远处。
“看到了！它在那！”
有着超现实流线外形的螺旋之馆在黑暗中微微透出轮廓。它的周围环绕着一圈小号的建筑，共八座，与主建筑相连。
“就和照片中一模一样！一座即便荒废也永不停止运作的奇观！”弗利夏教授兴奋地打开笔记本，开始描绘它的样貌，并让安东尼拍照。
“如果能带回这永恒能量的秘密，此行的收获将远超预期！”
“氦-3。”赫尔克里先生看着那栋高楼，忽然用陌生的语言脱口而出。
“希......希里暗？”
弗利夏教授显然只能从音节上片面地理解这个名词。
“不好意思，赫尔克里先生，希里暗是什么？”
“氦。”
赫尔克里先生用烈日语重复了一遍。
“在悠久的过去，它被称作‘希里暗’，在过去的过去，它的词根意为‘太阳’，而阿波罗是掌握太阳权柄的神明。”
“请问，阿波罗又是什么？”
安东尼也在旁边侧耳倾听。这是赫尔克里先生第二次提起这个陌生词汇，正是这个词汇让他决心来到这里。
“希里暗-3是希里暗的同位素之一，它们的原子序数相同，但中子数不同。希里暗-3是这个世界上相当充沛的一种物质。我想，你要寻找的‘奥秘’正在于此，这座建筑并非不依赖于任何能源，只是它依赖的能源还没被你们发现。”
“原子......中子......”
弗利夏教授反复咀嚼着这些已然陌生的化学名词。
“那，这种物质的作用是什么？”
“释放能量。”赫尔克里先生回答。
“通过原子结合的聚变反应，释放出无比巨大的能量。在很久很久以前，人类掌握着利用这种物质释放能量的技术，当时他们自诩为万物之灵，宇宙智慧的主宰。”
他抬头看向那座隐没于迷雾中的建筑，自言自语道：
“阿波罗——阿波罗驻月部队的使命，便是在这颗星球上造出足以支撑一切运转的巨型核电站。”
