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彼岸将剑收回剑鞘，潇洒地撩了一下单马尾，再弯腰拾起打包好的盒饭，她决定今晚就去购买一张空艇的船票，这个世界并没有便利的传送魔法，因此她必须在空艇上度过三天时间。
虽然不知道誓约与胜利之剑究竟发生了什么，但看起来还能用，她也就放心了。
这整整一天除了大吃大喝之外，彼岸也在留意这个几乎和帝国从一个模子里印出来的地方。
发达科技所带来的弊端就是道途信仰几乎处于被阉割的状态，齿轮城没有设置占星公会或大教堂，她也没有在街上看见的四处布道的神职人员，比起道途所带来的超凡力量，这里的人们更相信火枪与各种科技造物。
而勇者和他的伙伴们则是极少数得到皇室认证的超凡者。
不仅如此，超凡力量还受到了皇室的严格管控，亨利三世时期出台了专门针对超凡者的法案，在帝国境内禁止超凡者之间的私斗，一旦超凡者在私斗中造成了伤亡，那么帝国将按照律法，对犯下杀人罪行之人处以极刑。
只有勇者小队属于例外。
皇室的认证赋予了他们自由裁量权。
在一系列法案出台后，大量超凡者离开帝国，逐渐造成了如今超凡者式微的局面，这与彼岸所生活的地方形成了强烈的反差——在他们那里，任何道途的高阶超凡者都能在任何城市得到当地人的尊重，甚至当地的管辖者为了留住他们，还会为他们提供优待。
“彼岸小姐。”
离开治安所没多久，就有人挡住了她的去路。
来者的穿着很体面，一身得体的燕尾服，看起来像是贵族宅邸中的管家，“大召唤师海缇雅女士听闻了您在河畔镇的作为，专程邀请您去她的家里做客。”
闻言，被彼岸救下来的少女躲在了她的身后。
“怎么了，莱西？”
这是小姑娘的名字，这在帝国乡村小镇十分常见。
在旅店里洗了个澡打扮了一番后，莱西的脸色红润了许多，也逐渐焕发出了这个年纪小姑娘的活力。
“我感觉……有些不太好。”
莱西怯生生地说道。
海缇雅的邀请勾起了她痛苦的回忆。
河畔镇原本是一个宁静祥和的小镇，直到勇者和他的伙伴们来到了小镇上，从那一天起，他们的生活就发生了翻天覆地的变化，她的父母在小镇上开了一家旅馆，热情地欢迎了勇者和他伙伴们的到来。
可是他们做梦也想不到
??在那之后的某一天，手执枪刃的帝国军队会闯进他们的旅店，把枪刃刺进她父母的心口，在遇难前，他们把她藏进了衣柜里，才躲过了帝国军队的搜查。
“不要怕。”
彼岸拍了拍莱西的肩膀，出于礼貌，以及接下来行程的顺利，她答应了管家的邀请。
早在接受邀请前，她就打听到了许多有关海缇雅的事。
毕竟作为打败了魔王的英雄，加上海缇雅又是土生土长的齿轮城人，如今街头巷尾的人们都在议论着他们的英雄，彼岸等烤肉上桌的时候都能遇到九个议论海缇雅的居民，他们显然也看见了晨间的采访，坚信着海缇雅会为他们创造更美好的明天。
海缇雅出生于贵族家庭，从小就对成为召唤师产生了浓厚的兴趣，她有一对开明的父母，为了满足海缇雅的爱好，他们为海缇雅请来了远近闻名的召唤师充当她的老师，而海缇雅也早早就展现出了她的才华。
相传她在刚刚成年时就超越了自己的老师，被召唤师协会授予了高阶召唤师的勋章，在那之后因为一个与魔王有关的事件，年轻的海缇雅邂逅了刚刚踏上旅程不久的勇者索兰，他们携手清扫了魔王留下的荼毒，之后她便答应了勇者的邀请，成为了那支伟大小队中的一员。
这些都是和海缇雅有关的趣事，目前已经有相关的出版社在编写大召唤师海缇雅的传记了。
一位活着的，且正直壮年的传奇。
这便是齿轮城居民对于她的普遍评价。
不多时，彼岸便在管家的带领下走进了海缇雅位于齿轮城最繁华城区的宅邸，不难看出海缇雅是一位很懂得生活情趣的女性，她在宅邸的花园里精心栽培了许多植物，一靠近就能闻到沁人心脾的花香。
女仆们已经为宾客们准备好了果茶。
“这都是海缇雅大人亲手种植出来的。”
女仆笑着向两人解释。
莱西显得十分警惕，尽管果茶散发着诱人的香气，她还是默默地低下头，不去看杯子一眼。
彼岸的视线只在茶杯上停留了半秒，就打消了品茶的念头。
门廊处传来了轻微的脚步声，她见到了海缇雅的本尊，依旧是出席采访时的泡泡裙，面容姣好，似乎永远都保持着18岁的时光。
“是果茶不合你们的胃口么？”
海缇雅微笑着，主动开口询问。
“吃撑了。”
彼岸采用了自己的“营业声线”，平淡而又不礼貌的口吻，
这是她作为帝国的骑士长，平时用来应付那些不知从哪冒出来，试图和她套近乎的帝都贵族的，实际上她根本记不清那些拥有复杂贵族姓氏的家族。
若非海缇雅邀请，彼岸绝不会专程登门拜访。
“我从河畔镇居民那里听说了有关你的事，他们说你在舰队的炮击中将他们带出了小镇。”
“只是举手之劳。”
彼岸摆了摆手。
“请跟我来吧。”
河畔镇的居民们就在这里，他们被安排进了宅邸的地下室，和楼上明亮以暖色调为主的环境不同，宅邸的地下室阴冷潮湿，道路两侧摆放着各类施法素材，书架的顶端布满了蛛网，上面的羊皮书上早已蒙上了一层灰。
“这是我以前学习召唤术的时候，因为他们提到的事情有些特殊，我只能把他们安置在这里，以免他们受到军队的迫害。”
彼岸只能在心中叹气。
她只能感叹这些河畔镇的居民淳朴惯了，太容易相信别人。
只要他们多在齿轮城逗留一会儿，能从其他人那里了解到海缇雅的身世背景，就不会一股脑地把希望全都寄托在这位大召唤师身上。
海缇雅是根红苗正的贵族，从小接受的是贵族教育，立场自然也和银辉帝国的大贵族们保持一致。
炮击河畔镇，将整个小镇从帝国版图清除这种级别的命令绝对来自帝国高层，甚至极有可能是亨利皇室直接下达的命令，即使他们调查到底，最终查到了发号施令的罪魁祸首，他们又能指望海缇雅做些什么呢？
寄希望于正直仁慈的大召唤师大义灭亲，伙同几个河畔镇的幸存者与整个帝国为敌？
见到彼岸进门，幸存者们兴奋地迎了上来，地下室的景象更是直接让彼岸眉头紧蹙——他们正在布置某种未知的仪式法阵，那位年长一些的幸存者的手掌被匕首割开了一条深可见骨的伤口，他用血液勾勒出了法阵的轮廓。
