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这毕竟是有关元素塑能师的历史，他之前从没听凛冬提起过这些。
“后来无非就是为了消灭那些患上‘魔瘾’的超凡者，大约耗费了几十年的时间吧，之后元素塑能师和魔术师成了过街老鼠，在第二纪到来时有相当长的一段时间禁止一切有关魔法的研究，学院也就是在那个时期走向衰落的。”
凛冬耸了耸肩，这已经是千年以前的事了。
后来的元素塑能师就隐居在学院里，极少再与外界沟通，她觉得这也未尝不是一件好事。
“370至420年，这是每一个文明周期。”
帕兰西说道，“在每个文明走向末期时，就会出现无法预计的灾难，帝国已经进入了倒计时。”
这也是侍神者们默许了图尔赞行为的原因，在许多人看来，这是在加速帝国步入衰变期的过程。
从没有任何一个纪元能逃脱这个轮回，哪怕他们在末期看起来蒸蒸日上，也会有从天而降的灾难加速其灭亡。
但是，倘若按照既定的轨迹，他们便能在衰败期中掌握更多的主动权，更快地帮助人类过渡到下一个文明的诞生。
帕兰西直视伊森，说道，“恕我直言，你们的作为未必是一件好事。”
随着图尔赞的死亡，帝国的未来正朝着他们无法预期的方向发展，“这意味着，我们无法再预计即将到来的灾难。”
如果帝国不会毁灭于邪神信徒与战争，就会出现其他加速其覆灭，且破坏力更强的灾难。
在帕兰西看来，如今的帝国就如同一架脱缰的马车，没有人能预测它将走向何处，又最终以怎样的方式粉身碎骨。
“但是现在还有挽回的可能，前提是让它回到应有的位置，我只能向你们透露这些，如果你们还想知道有关其他纪元的消息，就必须成为侍神者中的一员。”
侍神者的名字便是由此而来。
他们抛弃了过往的荣誉、身份和名字，只为了履行正位神的意志。
人类正在按照正位神划定的轨迹前进，毁灭与重生也是其中的一环。
“我大致明白了。”
伊森仔细考虑帕兰西带来的信息，“我们可以假定这个世界存在着某种意志，它只允许某个文明存在400年左右的时间。”
“虽然听起来有些残酷，但这从来都是一把双刃剑。”
帕兰西说道，“在文明的衰变期到来之前，倘若某个文明接近于毁灭
??便也会有奇迹降临帮助其渡过难关。”
他惊讶于伊森思维的敏锐，侍神者们用了漫长的时间才窥探到了这一意志的存在，并且直到现在他们对于这一意志的解读都存在分歧。
有人认为那源于这个世界本身，也有人认为这是正位神和中位神在消亡前为这个世界制定的轨迹。
奇迹与灾难是它的一部分。
帕兰西越来越希望伊森成为侍神者的一员了，他正极力用温和的态度说服对方。
当然，另一个原因在于那些不知从何而来的风元素太凶猛了，从他堂堂正正地被创飞的那一刻起，就意味着他们已经不具备采取强制手段的可能。
“你不必急于答复我，我们也未必会成为敌人。”
作为曾经立下过赫赫战功的圆桌骑士，帕兰西何时这般卑微过？
他最擅长的沟通策略是如果谈判不成，就出去用剑和拳头说话，哪怕面对亨利一世与帝国初代大主教希尔曼时也是如此。
但现在的他就像个老年人，老到可能挨不了伊森一拳。
众所周知，风元素并不是伊森的绝活。
帝国人民都传颂那如同太阳一般耀眼的火元素魔法，帕兰西很难想象如果自己被火元素的创上那么一下，会是怎样的下场。
想到这里，他当着所有人的面喝了一口快要凉掉的骨头汤，无声地向伊森强调他的身份。
他是老年人。
殴打老年人是不道德的。
而现在，他希望伊森是一个明智且通情达理的人。
“帕兰西先生，你带来的情报很有价值，我并不否定你们对于文明衰变期的看法。”
伊森开口说道。
他从来都不是反驳型人格，对于自己不了解的事物大多都保持慎重的态度，他最近越来越意识到这是一个魔法与邪神并存的世界，他基于现代社会的许多知识与常识恐怕都失效了。
如果前五个纪元都遵循了衰变期的规律，那么为什么帝国能如此幸运地逃过这个轮回？
在谈话的同时，他也在思考这个问题。
闻言，帕兰西一喜，脱口而出道，“这么说来，你愿意答应我的邀请？”
伊森看起来是一个温和的人，他在内心对于伊森赞不绝口——他在伊森这个岁数时还是个只知道打打杀杀，思维根本不具备转弯能力的莽夫。
若是对换身份与立场，在听到了这些虚无缥缈的衰变期过后，他恐怕会立刻把对方给
打出去。
“话虽如此，帕兰西先生，你认为一个文明毁灭的标志是什么？”
帕兰西先生一愣，随即答道，“席卷整个大陆的灾难，出现大量的伤亡，在黑暗的时代中挣扎重组，从而孕育出新的文明。”
这些都是侍神者们从过往的历史中观察到的现象。
而他们所要做的，就是尽可能缩短衰败的周期，尤其是保留圣者这些有可能触及到神灵的有生力量。
每一位圣者都是在毁灭日降临时重要的士兵。
帕兰西补充道，“对于帝国而言，邪神信徒会在接下来的一段时期占据上风，帝国会爆发前所未有的内战，旧时代所留下的仇恨与恩怨都会被战争洗刷，剩下来的人会在这片土地上建立起新的王国。”
这便是他们最初预测到的结果。
周围大约为10-20年之间，这已经是纪元更替期间最短的黑暗时期了。
伊森说道，“你所指的，是政治结构的变化，或许还涉及到文明力量体系的变更。”
“你说的没错！”
帕兰西眼前一亮。
伊森进而问道，“那么，你又是如何看待如今的帝国呢？”
如今的帝国？
帕兰西陷入了沉思。
他不得不承认自己这一路走来，帝国已经和他记忆中的模样发生了翻天覆地的变化，他所看见的全都算得上新鲜事物，是他们也未能占卜到的景象。
甚至，就连政治架构也……
帕兰西忽然一愣，刹那间他手脚冰凉，他从未像现在这般毛骨悚然过。
在过去，帝国牢牢掌握在王室，亨利一族主宰这个文明前进的方向。
国王便是至高无上的象征，无论奈瑟瑞尔圣堂或是生命教会都只是用来辅佐王权的工具，直到帝国的第404年，堕落战争的爆发使亨利六世身负重伤，再加上图尔赞从中斡旋，才第一次出现了教权隐约占据了上风的局面。
然而现在，新内阁的权力已然凌驾于王权之上。
在帕兰西看来，如今的王室与贵族血脉虽然没有被废除，但他们对于政治的影响力正在逐步消退。
亨利六世的三位继承者似乎也并未对于这些变化提出异议。
那么……
力量体系又是如何呢？
生命教会成为了帝国重要的医学力量，奈瑟瑞尔圣堂的骑士也不再只是王国军唯一的编制，随着诸如摩托车之类科技的诞生，骑士
在未来的战斗方式也会发生翻天覆地的改变，甚至完全演变成新的体系。
而这些，都是在过去两个月之内发生的变化。
就连衰变期的时间也能对得上！
这一刻，帕兰西终于明白了这一路上异常感觉的来源。
这里的确是帝国的领土，依旧保留了帝国的名字，但却似乎已经在无声无息中变成了别的东西。
“按照侍神者们的标准，这个文明恐怕已经濒临死亡了。”
伊森的话语如同重锤般敲击在帕兰西的身上。
衰变期早已到来——以他们始料未及的方式！
而在他们的认知中，能将文明推向毁灭，导致纪元更替的，便只有“灾难”。
帕兰西瞳孔一缩。
此时此刻，“灾难”正以某个具象化的人类形象出现在了他的面前。
“帕兰西先生，你说的没错，我们也未必会成为敌人。”
帕兰西听见了“灾难”所发出的回响，向他们发出了邀请。
——“你们掌握着相当重要的知识，如何，要成为我们的盟友么？”
