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禁卫军例行巡逻的时候，在万绿湖边碰见了苏蒂，一起躬身行礼。苏蒂随意地点点头，目光扫过整队人的脸庞，与森穆特目光碰了一下。
他夹在指缝间的芦苇管无声无息地滑落在花丛里。
禁卫队巡逻到对岸，他远远望见她摘了一朵番红花在手中，若有所思地望着湖面。任谁看见了，都会认为她是在思念已经远赴努比亚的阿蒙摩斯。
只有森穆特想到，她的手指会触摸到羊肠纸角落那枚小小的箭头，他早已印在上面的千百个吻，会触到她的指尖，心里不由得雀跃起来。
苏蒂回到结绿宫，小心打开羊肠纸，里面包着一丁点褐色粉末。
她用指甲挑了一点，闻了闻，又搓了搓，皱起眉头。
“莨菪？”
她把羊肠纸放在焚香斗上点燃，即将烧尽的时候，她才发现角落画着一个小箭头。
森穆特的名字里面就带着个箭头符号，烧掉会让名字的持有者遭到不幸。她连忙吹灭火星，把那一角锁进妆匣里，唤她的贴身女奴：
“阿苇，我们去闺苑。”
“这怎么行？”茜塔夫人听见了，急得从房间里跑出来，“那是王家男人们寻欢作乐的去处，都是些没名没分的女人，去了会丢身份的！”
“阿蒙摩斯哥哥也会去，对吧？我想知道，以后我都有些什么样的对手。”她笑了笑说，眼眸里却有几分忧郁。
茜塔夫人愣了愣，过去整了整她额前的鹰蛇金冠：“孩子，那种女人怎么配跟你做对手？你是公主啊！”
苏蒂一把摘下金冠：“佩海雅跟我说，在男人胯下，公主也不比女奴高贵多少。刚好，她教我的那套，我还想验证一下呢！”
茜塔夫人目瞪口呆。
“阿苇，拿两张面幕来，涂上芦荟胶。我可不想莫名其妙就失去理智。再给我一条腰巾。”
闺苑在王宫西侧，曲房密户，只有两个出入口，一个通往后宫，一个通往前殿的宴会厅。里面的三百名歌舞姬，供王室的男人们游乐侍寝，也会在公开的宴会上呈歌献舞，甚至供宾客们取乐。
在今天以前，苏蒂从未到这里来过，只是从王室关于食品、衣物和化妆品的账簿记录里知道这个地方的存在。她的父王和王兄甚至不愿意跟她提到“闺苑”这个词，好像让她听到这个词就会玷污她的圣洁。
她是最高贵的神妾和预定的王后，乐舞仅限于献给主神，身体仅限于献给自己未来的夫君。
两个少女躲在闺苑通往后宫出入口不远处的树荫下，苇为苏蒂裹好腰巾，戴上面幕，把她褪下来的长裙叠好藏在花丛里，自己也戴上面幕。
门口有守卫的士兵和黑奴宦官看守，隐隐透出熏香和脂粉的气息。
“什么人？”当的一声，双矛架在苏蒂面前。
她笑着搂过阿苇，好像有点站不稳一样，说话故意带上了点黎凡特口音：“王上昨晚召幸我们姐妹俩，太累了，回来迟了，求军爷不要怪罪哟。”
那两个守卫有点半信半疑，但态度缓和不少：“为什么戴着面幕？”
她戏谑地用指尖轻戳其中一个守卫黝黑的胸膛：“埃及太阳太大了，军爷晒黑了是威武雄壮，要是我们晒黑了，可就不招贵人们喜欢了呀。”
趁守卫们愣神的时候，她拉着苇钻过双矛，黑奴宦官走过来正想询问，还未开口，她的纤手就把一枚金珠塞进他手里。
“王上赏我们的，大人平时对我们姐妹多有照顾，以后还要劳烦大人多给我们一些苦橙花露……”
“好说，好说。”黑奴宦官收起金珠，笑嘻嘻地走开了。
闺苑里的小房间像蜂巢一样，低垂的帘子上溅着红酒渍，熏香的灰烬在地上滚动，干涸的各种香膏味夹杂着陈旧的汗味，发酵成烂熟的无花果味。半开的门里，木妆勺刮着质地粗粝的孔雀绿眼影沙沙响，匀在倦怠的眼角。不知何处传来有点走调的琴歌和拍板声，在走廊里有一搭没一搭地飘着。两个少女以面幕为遮掩，朝闺苑深处走去。
突然，帘幕后探出一只大手，抓住了苇的手腕，差点把她吓得尖叫起来。
“嘘，别出声。”森穆特从帘幕后探出头来。
苏蒂惊愕地转头看见他，连忙拉过帘幕把他们都罩在里面。
“殿下，这不是您该来的地方，快回去，这里交给我。”他压低声音说。
“你找死啊？”苏蒂低声骂，“闺苑只准阉奴和女人进来，我们还能蒙混过关，你要是被发现就死定了！”
他不敢跟她对视，低头掠过她仅有腰巾包裹的躯体，双颊彻耳通红，连忙挪开视线死死盯着帘幕，仿佛要用目光把帘幕烧出个洞来。
“您要是被发现这个样子在闺苑里，也会搞得满城风雨的。我担心您收到讯息就会到闺苑来，装肚子疼从巡逻队里溜号，没想到真在外头花丛里发现了您的长裙。”
苏蒂忽然想起：“你一个男人怎么进来的？难道我那大哥有新癖好了？”
“我用了您的曼陀罗花粉。不知道散在空气里能不能起效，大概用得多了一点。”
“那我们很快就会被发现的！”
森穆特怀疑自己做错了什么，脸红得简直要滴出血来，但要他丢下苏蒂在这种地方，在不知道哪些男人的欲望窥视下，那是死也做不到的。
好在苏蒂没再纠缠这事，她摘下面幕，用匕首割下半截，递给森穆特：“把鼻子包上。你发现的粉末是莨菪粉，会让人失去理智，不知干出什么不堪设想的事来。”
“那殿下更得回去！”森穆特急道。
苏蒂轻轻一笑：“不深入洞穴，怎么抓得到毒蛇呢？”
闺苑深处传来图特摩斯王子带着醉意的笑声。
“哈哈哈……再去拿酒来，把最漂亮的女人叫来，本王子今天要与诸位大人一醉方休！”
侍酒少女捧着托盘转身，不小心弄掉了酒杯，骨碌碌滚到帘幕后森穆特的脚边，她急忙蹲下去捡的时候，突然发现那双属于男人的脚，吓得张口就要叫出声来。
森穆特连忙捂住她的嘴。
“别害怕，是你哥哥托我来看你的。”
那少女瞪大了眼睛，泪水渐渐漫上羽睫。
“他让我告诉你再耐心等一等，他会想办法带你回家去。我们也是偷偷进来的，千万不要把这事告诉别人！”
那少女呆呆地点头。他慢慢放开手，那少女慌乱地捡起酒杯，跌跌撞撞地走回去时，苏蒂听到隐约压抑的抽泣。
“你平时都是这么骗女孩子的？”她抱臂冷笑。
森穆特眼眸幽深地望着她：“以前我村里有个漂亮阿妹，才十三岁，有一天突然不见了。找到最后，只听说被绑在一辆战车上，不知送到哪个贵人的闺苑里去了。”
苏蒂一时不知道该说什么。
“莲花在淤泥里可以开花结籽，摘下来放到万绿湖里，过一天就凋谢了，烂掉了。”
苏蒂猛地攥紧腰巾。她不曾见到次日满湖蓝莲花凋谢的场景，因为宫仆们连夜清理了万绿湖，只有几片枯萎的莲花瓣落在湖边小路上。
“她们本来可以嫁人生子，安稳度日，现在都被当成玩意儿糟蹋了……只是为了贵族老爷们一时高兴。”
腰巾边缘点缀的银片骤然刺入她指缝，苏蒂气得发抖：“你……你竟敢把我比做图特摩斯？！”
话未说完，她便猛然省悟，他何止是在冒犯自己，闺苑是王室的闺苑，连父王，连阿蒙摩斯哥哥，连王城权贵，他都一并冒犯了。
“对不起，也许殿下从来没有想过这些……”
苏蒂怒目而视，下意识地触摸自己的手腕，才想起为了假扮女奴，她早已把红宝石护腕卸下留在宫里了。
“你最好管一管这张嘴，还有这双眼睛，你已经够能作死了，要不是每次都遇见我的话……”
“那我早就死了。”他垂下眼睛轻声续道，“在王宫御阶下，在战场上，或者在那夫尔提手里……”
