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二皇子见皇上还在犹豫，便默默低下了头，瘪着嘴十分委屈，他快速地抬起眼皮扫了老皇帝一眼：“父皇，难道您现在，连对儿臣的这一点信任，都没有了吗？儿臣只不过是想为大昭的江山社稷，尽一点绵薄之力而已，还请父皇成全！”
说着，他心下一横，一脑袋砸在地上，又磕了一个响头。
老皇帝看他可怜兮兮的样子，以为他是经过这一段时间的冷落之后，转了性子，心里十分高兴，面上却不显露，只语重心长地开口“瑞儿说的哪里的话，你能想到为朕分忧，去前线与瓦剌对阵，朕很是欣慰，只是，行军打仗不是儿戏，你从未经历过，朕就怕......你会有危险。”
“父皇，儿臣不怕危险，咱们的两座城池都失守了，被瓦剌人占领了去，儿臣绝对不会让他们霸占我大昭的领土，在上面为非作歹的！请父皇允许儿臣前去，从瓦剌人手中夺回我们的城池吧！”
二皇子说得情真意切，倒真有了几分皇子的样子，能够主动担当起责任了。
老皇帝一脸欣慰地看着他，在心里暗自感叹，这个聪颖又任性的幌子，终于长大了。
就在他思考着如何决策时，又有小太监跑进来通传：“陛下，萧寒萧将军在殿外求见。”
“萧将军？”老皇帝看向门口，“叫他进来吧。”
二皇子从地上爬起来站到一边，目光也紧紧盯着门口的方向。
萧寒一身戎装，脚下生风一般从外面踏步而至，站在御案之下单膝下跪：“臣萧寒参见陛下！”
“萧将军请起。”老皇帝抬眼看去，只见萧寒剑眉星目，英俊非凡，颇有气概，心下十分满意，只是平日里萧寒都在城外军营练兵，今日怎么会突然进宫来？
他疑惑地开口询问：“不知萧将军来见朕，是有何要事？”
萧寒听到皇帝问话，便垂首回答：“回陛下，瓦剌早已经对我大昭北部领土虎视眈眈，今日他们侵占我大昭北境和鹤州两座城池，明日就有可能继续南下，得寸进尺，侵占我大昭更多领土，臣实在不愿看到大昭江山不稳，社稷动荡，愿领兵前往北境，驱逐瓦剌，收复失地，保我大昭北部四郡安定！”
他一口气将自己的请求说完，然后俯下身跪在那里，态度恳切。
老皇帝被他的一席话说得感动不已，眼下北方局势动荡的确需要一个有担当，能带兵打仗的人扛起大旗，重振军威，可惜，之前军中一直都是以靖南王为主帅，军中许多大将都是在他手底下提拔起来的，老皇帝不敢轻易用他们。
唯有萧寒，出身皇商世家，家族里的生意几乎遍布大昭，只是他从小对做生意就不感兴趣，只喜欢舞刀弄棒，在他十五岁那年，他就悄悄离开家，独自一人前往西南参军，从一个小士兵一步一步摸爬滚打，升至现在的大将军。
所以，他与靖南王虽同是武将，却没有过多的联系，他们一个守在北边，一个守在西南，各带各的兵，各打各的仗，只是萧寒相比于靖南王，更低调一些，没有太大的野心，老皇帝对他也就更加放心些。
老皇帝也是个惜才之人，见萧寒跪在地上，铁骨铮铮，言辞恳切，连忙起身走到他面前，亲自将他从地上扶起来。
“萧将军快快起来，原本将军不来主动请旨，朕也是要叫议事院拟旨命你前去北境的，没想到，你竟先一步来宫里见朕了。”
萧寒低下头抱拳道：“为陛下分忧解难，乃是我等做臣子的本分，臣甘愿赴汤蹈火，率兵驱逐蛮夷，不收复失地决不罢休！”
老皇帝满意地点点头，突然往前一步指着二皇子开口：“瑞儿刚刚也说，他作为大昭的皇子，理应护我大昭安定，也想着带兵去北境从瓦剌人手中抢回北境和鹤州两座城池。”
“他能有这个想法，朕甚是欣慰，只是，他虽学了一些兵法策略，却没有过实战的经验。”
老皇帝说着，不时地看向萧寒，观察他的神情和反应，可萧寒一脸认真地听他说话，半点不愉都没有。
奇怪，难道萧寒听不出他的意思？
老皇帝心里嘀咕了一下，回到御案前继续说下去：“朕决定，命二皇子为此次征伐瓦剌的主帅，萧将军为征远大将军，辅佐二皇子左右，带兵直奔鹤州，收回鹤州北境两座城池！明日，朕就当着文武百官的面，亲自下旨。”
说完，他的目光停留在萧寒脸上。
只见萧寒眉头皱了一瞬，而后跪下接旨：“臣定会竭尽全力，不辱使命，辅佐二皇子驱逐蛮夷，收复失地！”
脑子还没转过来的二皇子懵懵地站在那里，在与老皇帝威严的目光对视之后，他才连忙跪下来领旨：“儿臣......儿臣也会竭尽全力，不辱使命，呃，收复失地！”
一番表态之后，二皇子和萧寒一前一后从勤政殿出来，转了个弯之后，二皇子停下脚步，转身看着萧寒：“萧将军，本皇子虽读过一些兵书，可却从未带过兵，更不用说上战场了，说到底，不过是纸上谈兵罢了。此次征伐，还得全靠将军啊！”
萧寒顺从地低下头，回答：“殿下金尊玉贵，只需在营帐中坐镇指挥，上战场杀敌这样的事，交给下官便是。”
二皇子满意地露出笑容，微微往前颔首：“如此，那就有劳将军了。”
说完，他就带着身边伺候的人越过萧寒离开了。
萧寒看着二皇子远去的背影，鼻子里冷哼一声，眼里全是轻蔑之意，他哪里不明白老皇帝此举的意思，若是战胜，功劳全是二皇子的，二皇子就能借此机会重新回到朝堂，与大皇子相对抗；若是战败，老皇帝就有理由拿回他的兵权，提拔一批新的武将，为自己所用，或许，还会牵连到萧家。
所以此战，必须得赢！
萧寒一回到军营，就开始紧锣密鼓地筹备，确保此次征战不会出现任何问题。只是，他这边没有问题，朝堂上，问题可就多了。
