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“确实不怎么顺利，红营……猖獗的很啊！”韩大任的语气显得阴森森的，面上的表情却依旧是一副憨厚的微笑模样，倒让高得捷感到有些讶异：“一路行来，红营把沿路的村寨都搬空了，粮找不到、水喝不了，派出去寻粮找水的队伍，只要走得远了，过段时间就被绑了放在大军的前路上，大半夜的不停的放鞭炮、敲锣鼓，吵得弟兄们不得安生。”
“听说当初永宁之战的时候，红营就是用这一套来对付清军的，如今却用到咱们头上来了，好在红营倒是没把咱们当敌军，隔一段距离给咱们备了一些净水，只是逼着咱们日夜兼程的往这吉安城而来…….”韩大任似乎没有什么生气的情绪，手指摩擦着酒杯：“自入吉安府以来，本将只感觉这红营对我大军行踪是了如指掌，一没有露面，却是形影不离，仿佛……有人在向他们通报消息一般。”
“这吉安府，吉水以东全是红营经营已久的所谓根据地，三万大军想要掩住行踪，和做梦有什么分别？红营有心算计，那么小股部队就不可能逃过红营的哨探，何需他人通报消息？”高得捷随口解释着，但他也清楚，这个解释根本没什么作用，韩大任给吴三桂的奏报，必然是一套栽赃嫁祸、借题发挥的说辞。
“高将军说的是…….”韩大任举起酒杯敬了一杯，夹枪带棒的说道：“听闻当初高将军领军来吉安城的时候，一路可谓相安无事，红营莫说撤走沿路村寨百姓了，甚至还派了许多探马给你们引路，这吉安城也是红营打下来送给高将军的。”
韩大任顿了顿，笑道：“所以高将军才会投桃报李，出兵帮着红营追击那些屠村的清军骑兵。”
“咱们来这吉安，不就是为了打清军的吗？看着清军在吉安府肆虐，咱们却按兵不动，那还千里迢迢的跑来做甚？”高得捷知道他的这些辩解没什么用，但该说的话在心里却怎么也藏不住：“再说了，那红营的掌营在咱们这也有一个参将的身份，红营明面上也是王爷的军队，本将若是不能和红营一起抗清，是不是也不能和韩将军一起作战啊？”
“我部前来吉安城时，一路秋毫不犯，自然不会与吉安府的百姓和红营起冲突，韩将军被红营如此对待，何不先从自己身上找找原因呢？”
“高将军教训的是……”韩大任外表一副老实认错的模样，摇了摇头道：“只可惜很多人恐怕不会跟高将军一样的想法…….高将军久在江西，对湖南云贵的消息应该是不怎么清楚的，高将军可听说过‘草堂会’？”
高得捷一脸茫然，韩大任说的没错，他久在江西，对云贵等地的关注也只是关注吴三桂这些头面人物的消息而已，这草堂会他确实闻所未闻。
“高将军没听过也正常，实际上在本将出兵之前，胡额驸专门跟本将提起，本将才知道这草堂会的事…….”韩大任语气很平淡，手指摩擦着酒杯的动作却越来越快：“这草堂会据说是大多是苗民组成，活跃于贵州东南的苗寨之中。”
“高将军也知道，之前贵州当地的苗民不堪满清官吏和土司的征粮派夫，自发的组织起来反抗，我大军入贵州之时，这些苗民的头目领袖，大多投了我军王爷皆给其分封官职，如今我军之中的土司兵，大多将官便是那些投诚的苗民。”
“可那些头目领袖投奔了我军，苗地却并不安宁，我大周也是要征粮派夫的，而且贵州与湖南、云南等地不同，云南王爷经营多年、统治稳固，湖南有船山先生的协助，当地官绅还算合作，又是王爷重点经营的一省，加之比较富裕，百姓也算安稳。”
“贵州却不一样，我大军是兵不血刃占领了贵州的，原来的那些清廷官吏土司，摇身一变就成了大周的官吏土司，他们以前在清廷怎么吃肉吐骨头，到了咱们大周这边，还是一样怎么吃肉吐骨头，甚至吃的更为厉害。”
“贵州又是个穷省，甚至都比不过云南广西，那些官吏土司吃干抹尽、我大周再征粮派夫，那些生活在山林之中、田地少的可怜的苗民，自然是穷困不堪的，所以从我大周夺取贵州之后，当地的苗民暴乱起事就没少过。”
“以前嘛，依靠当地官吏和土司，足以镇压这些暴乱的苗民，特别是那些土司，他们就像汉地的地主官绅，手里握着和民团一样的刀子，只要给他们足够的利益，他们自己就会帮着咱们清理掉那些零零散散的暴乱，上层的土司不支持，下层的苗民又无法形成合力，苗民自己杀成一团，咱们坐在一旁看戏就行。”
“可是现在的局面却变得不一样了......”韩大任眼神有些飘忽，似乎是在努力的回忆着，这让高得捷确认，他说的这些事恐怕不是他自己想说的，而是胡国柱通过他转达的话，高得捷不由得坐直了身子，仔细倾听着：“贵州冒出了那个‘草堂会’，据说起家之时只有七个头目，几百人马，不仅有苗民，也有许多汉人矿工、土家、侗蛮等，盘踞于雷公山中。”
“这帮贼人打出口号，什么‘贫苦之民跟我走，大户官吏不相饶’，打破一处苗寨，便将土司抓来搞公审，将债契地契烧毁，也不像以往的苗民暴动之后只是烧杀抢掠，占了苗寨便搞分田清丈、搞生产自救。”
“以往这种当地土司没法消灭的暴乱苗民，贵州的驻军便会充当土司的后盾，这次也是一样，派了两千多人去进剿，结果那草堂会就把治下苗寨的百姓都搬进了山里，说什么‘敌有万兵，我有万山，其来我去，其去我来’，利用山地不断骚扰着咱们的兵马。”
“领军的将领也是个蠢材，吃不好睡不好还要在当地死熬，士气一塌糊涂才想起来撤军，被那草堂会尾随追击，两千余人几乎全军覆没，领军之将仅以身免，被镇守贵州的李提督斩首示众。”
韩大任抬起头来，面上的笑容变得有些阴冷：“高将军，这草堂会的行事作风，耳熟吗？”
