从世界看中国:文明通论

第5章(1/2)

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第五节这才是“我们“

人类进化史上的“我们“确指现代人,也叫“解剖学意义上的现代人(Anatomically modern humans)“。

进化论告诉我们,现代人是从晚期智人进化而来,晚期智人又是从早期智人进化而来,至于早期智人,则是从直立人进化而来;对此,学术界应该没有异议。人类进化史,学术界可以达成的共识包括:

共识一:人类起源于非洲——“我们“从东非走来;

共识二:直立人第一次走出非洲——这不是“我们“;

共识三:直立人第二次走出非洲——这也不是“我们“;

共识四:由直立人进化,已灭绝的尼安德特人和丹尼索瓦人——“我们“的“近亲“。

人类进化史学术界尚未达成共识,或者说存在较大分歧的是——现代人的起源。讨论现代人的起源,根据现代信息科学和生物科学研究成果,及最新考古出土的化石证据,符合逻辑的讨论顺序是:直立人——早期智人——晚期智人——现代人。那么,让我们开始吧。

需要特别说明的是,本节讨论的“我们“,是指尚未迈过现代人门槛的早期现代人——晚期智人,即“解剖学意义上的现代人“。

●早期智人和晚期智人

智人(Homosapiens)的话题,说起来蛮有意思。学术界一般认为,早期智人是海德堡人进化的结果。

1907年10月22日,在德国海德堡南约6英里一河床沙砾中发现了史前人类下颌骨化石,被命名为海德堡人(Heidelbergman)。海德堡人是非常庞杂的直立人族群,在欧、亚、非都有化石遗址出土,如法国的阿拉戈(Arago)、希腊的佩特拉罗纳(Petralona)、英国东部海岸的博克斯格罗夫(Boxgrove);甚至有专家认为发现于非洲的罗德西亚人(Homo rhodesiensis),也属于海德堡人的一支。

海德堡人大约生活在60万~10万年前。因气候及其他未知原因,海德堡人分化为两支,一支为欧洲海德堡人,一支为非洲海德堡人。在冰期时被隔离在欧洲的海德堡人,进化成了适应寒冷生活的尼安德特人;而在非洲的海德堡人,在约20万年前进化出了现代人的祖先或称早期智人。

〇早期智人

迄今为止最早的智人化石,见于2017年英国《自然》周刊发表的一篇文章:德国研究人员在距摩洛哥马拉喀什,约100公里的一处考古点,发现了距今约31.5万年的早期人类遗骸化石。这些遗骸化石来自五个人,三个成年人,一个青年人和一个大约七岁的儿童。德国马克斯•普朗克进化人类学研究所的研究人员称,这些化石是迄今最早的智人化石;研究团队负责人让•雅克•于布兰(Jean JaCques Hublin)说:“这些化石代表了人类的真正进化根基,是在非洲或或世界任何其它地方发现的最早的智人遗骸化石。“

在摩洛哥发现距今约31.5万年的早期智人化石之前,人类基因数据和考古出土遗骸化石,似乎也都表明早期智人起源于非洲。例如,发现于埃塞俄比亚南部Omo Kibish的智人遗骸化石,可以追溯到19.5万年前;在埃塞俄比亚的Heto也发现了距今大约16万年的智人遗骸化石,等等。大多数研究人员都认为,如今遍布全球的现代人,正是全部源自于大约20万年前位于东非的一个小型群落。德国马克斯•普朗克进化人类学研究所古人类学家赫布林(Hublin)说:“我们以前认为,人类的摇篮就是在20万年前的东非某地,但新证据表明,在30万年前,智人就遍布于整个非洲大陆了,而不只是东非。“

非洲以外的地区也发现了智人的考古遗址和出土化石。其中代表性的包括:2018年,以色列米斯利亚山洞(Misliya Cave),发现了距今超过17.7万年前的智人上颌骨和牙齿化石;2019年,《自然》周刊报道了在希腊发现,距今21万年之久的智人颅骨化石,如鉴定无误,这将是非洲之外最古老的早期智人化石。

〇晚期智人

早期智人进化为晚期智人,巧的很又是发生在非洲,真是让人不可思议,难不成非洲真有什么魔力?亦或是得到了神的关照?

有证据显示,早期智人进化为晚期智人,最大的可能是基因突变;看来基因这个玩意真的与温度相关,非洲离赤道最近,万物繁衍,生生不息。据地质学家提供的研究报告,晚期智人进化的20万年~10万年前,非洲大陆还是郁郁葱葱,一片热带雨林景象;典型的地质证据是非洲中东部旳乍得湖,作为第四纪古乍得海的残余,乍得湖发育在古老大陆上的一个原始盆地里;大约1万多年以前,乍得湖还是一个很大的内海,其面积达30~40万平方公里,是除了里海以外,世界上最大的湖泊。大自然真是神奇,如此沧海桑田,非洲这块离太阳最近的土地,进化出晚期智人这一神奇物种,也就不足为怪了!

●这就是我们吗?——晚期智人迁徙路线图

智人是现代人的祖先,最有说服力的证据,是现今仍然生活在非洲的晚期智人。这些晚期智人也称祖先人,是晚期智人走出非洲,迁徙至全球各大洲后,留在非洲的晚期智人,包括科伊桑人(非洲棕种人)和尼格利罗人(非洲小黑人)。

〇科伊桑人(非洲棕种人)

分子人类学父系y染色体A基因。现存最古老的人种,身材矮小,平均身高145~150厘米,皮肤黄褐色,单眼皮,最大特点是女人超级巨大的臀部;现存人口不足20万,主要分布在非洲南部,从纳米比亚到莫桑比克再到南非的一条狭长且辽阔的沙漠地区,大部分科伊桑人依然过着原始的采集、狩猎生活。

〇尼格利罗人(非洲小黑人)

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