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耿英说：“真没有，俺一直在窗帘缝儿里看着来着！”
耿正问：“那俺和咱爹说的那些话你也听到了？”
耿英说：“当然都听到了！这个办法忒好了，要不啊，说不定……”
耿直接着姐姐的话，笑着说“咱哥就又要大显身手了呢！”
耿正则骄傲地说：“哥这回不再是单枪匹马了，还有你和三弟这俩左膀右臂呢！这真要打起来了，呵，肯定精彩痛快得很哪！”
又转头笑着对耿英说：“你是没有看见，他俩已经各操起一条捅火棍光着脚板儿站在地上了，单等俺这个当大哥的下达出击开打的号令呢！”
耿直和尚武都给羞了个大红脸。耿直说：“俺们太沉不住气了。”
尚武说：“回到炕上了才发觉脚心好冷呢，听爹的话搓了好一会儿才暖和过来。”
大壮给这一家子这一番莫名其妙的对话搞得更是一头雾水了，脱口问道：“俺说你们，这都搞得什么名堂啊？”
耿老爹说：“以后英子会告诉你的，你今儿个只要知道咱们什么也没有丢失就行了！”
大壮说：“那这个，这个‘寿，寿喜’往哪里放，俺搭把手帮你们抬进去？”
耿老爹伸手掀一掀说：“不重，俺们四个男人抬没有问题。你既然不进屋里坐了，那就回去哇。也不知道你那大嗓门儿把你爹娘吵醒了没有？你先不要和他们说这一摊子事儿！”
大壮说：“俺知道！”
大家送大壮出来。耿老爹边走边问：“今儿个还跑外吗？”
大壮说：“不啦，俺爹说今儿个要往坡地上拉几车圈肥呢。”
出了院门儿，耿老爹忽然注意到门口靠南一侧稳稳地立着一块儿足有一尺五寸高，一尺见方，并且石面非常平整光滑的大青石，惊奇地说：“哦，这个以前没有哇？”
大壮不好意思地低声说：“婶儿总爱站在门口张望，俺就搬了这块儿高低大小正合适的石头稳在这儿，好让婶儿坐着，免些个劳累。”
郭氏说：“俺说了，壮子没有想不到的！”
耿老爹拍拍大壮宽厚的肩膀，说：“壮子哇，真难为你了！”
又转头满怀歉意地看看妻子，说：“好了，现在一切都过去了！”
大壮说：“那俺这就回去了，你们也快回去收拾去哇！”
耿英说：“大壮，你等等！”
俩人耳语几句，大壮点点头，又和大家招招手就回去了。
耿直俏皮地瞪着眼儿问：“姐，你和大壮哥哥说什么悄悄话啦？”
耿英笑着说：“嗨，什么悄悄话啊，俺告诉他，咱们今儿个很忙，晚上还要去看姥爷和舅舅他们呢，叫他一整天都别来打搅咱们！”
耿直眨眨眼做个鬼脸儿，俏皮地说：“唔，俺相信！”
大家返回来。耿老爹转身关上院门，一边往里走一边对郭氏说：“咱俩就别管了，让娃娃们自个儿收拾去哇！”
又对兄妹五个说：“收拾完了往屋里抬的时候喊爹啊！”
说着，推着妻子回屋里去了。走到堂屋门口时，郭氏站定了回过头来看着那个装饰得像模像样的寿棺对丈夫说：“你一定得给俺说清楚了，这到底是怎么回子事情！”
“好好好，你先回去做饭，俺们一定给你说清楚！”
耿老爹说着，硬是推着妻子回屋里去了。
院子里，兄妹五人开始收拾。
耿英吩咐妹妹端来半盆儿清水和一块儿毛巾，尽量地将模特儿的头脸给擦洗干净了。
耿正对耿直和尚武说：“咱们把这几条褥子再铺回寿棺里边哇！”
耿英说：“不用铺那么多，有一条就行了。留下篷布、那块白布、那些白纱和那个幡，其余的东西，你们都搬到西屋里去哇！”
看看擦洗干净的模特儿已经完全干了，耿英就把它“舒舒服服”地安放在寿棺里的褥子上，又给它盖上白布，再将招魂幡和白纱轻轻地放在上面。
耿正检查一下被窃贼们搁在一旁的棺盖，发现那些用来固定的大铁钉已经被翘坏了几个，干脆就将所有的铁钉子全部敲打一番拔掉了。然后，大家将没有了大铁钉的棺盖抬起来盖好了，再用大红色篷布将它掀一掀，抬一抬的，周周正正地包裹起来，最后用一条细细的麻绳儿简单地扎系了一番。
大家互相看看，都满意地点点头。耿正对耿兰说：“你去告诉爹，咱们收拾好啦，再问问娘，这个该是放到哪里才好一些。”
耿老爹很快就出来了，但耿兰没有出来。
耿英看到爹的脸色有些阴沉，就不安地轻轻问道：“娘和你说什么了？”
耿老爹说：“她非要现在就知道事情的原委，可爹怎么能够和她说得清楚呢！她就饭也不做，一直坐在那里抹眼泪呢。正好兰兰进去了，俺就让她帮着你娘做饭去了。俺已经答应你娘，等咱们吃了饭以后就告诉她！唉，本来想着稍微晚些时候再跟你娘和兰兰说这些的，现在看来，也只能是提前了。”
听耿老爹如此说，耿正、耿英、耿直和尚武也都面露难色而又无可奈何。
看到大家都这个样子，耿老爹轻轻叹息道：“唉，也不用发愁了，迟早总得说啊。早说了也好，可以早点儿安心！来，咱们先把这个远路风尘回来的“寿喜”放到东房里哇！”
说着话打开东房门观察一番里面的家什儿摆放状态，回身招呼仍然还愣在那里的四个娃儿：“来，咱们把南边靠后墙那个角落里拾掇开哇，那个地儿好，晒不着阳婆，好保存呢！”
于是，大家都进了东房里好一阵忙活，把那个角落里放的大缸小瓮、盆盆罐罐坛子什么的全部腾挪开来，又从南房里搬过来两把长凳子摆放好了，一起动手把这个“寿喜”抬进来紧靠墙角架在长凳子上。然后，又把那些个大缸小瓮、盆盆罐罐坛子什么的好好规整一番。
看看拾掇得差不离儿了，耿正和耿英出来，把东房门前原先架寿棺的那两把长条凳子又搬回南房里放好，然后出来掩上房门。
耿直和尚武也从东房里出来了，兄妹们无言地互相望望。耿老爹最后出来，回身看看房子里重新摆放好的家什儿，然后拉上门对大家说：“好了，咱们洗手擦脸去，早饭大概已经做好了。”
